豺狼当道(214)

但所有的前提是，这位秀姑娘是知根知底的自己人。如若不然，自家女儿的做法就是前门驱了豺狼，后门又引来了虎豹。偏生到现在为止，所有的事儿都半点张扬不得。

顾衡兄妹从第二天起就开始异常忙碌起来，店面要怎么更改，铺子里需要哪些人手，都要一一拿人盯着。

顾瑛此时显现出她过人的干练劲儿，不过几天工夫就看得懂木工瓦匠师傅们画的图纸。总是态度谦恭地跟在郑家派来的大掌柜董长清身后打下手，态度不像正儿八经的大东家，反而像一个刚刚出师的小学徒。

张老太太见了不免嘟囔，说两兄妹瞎胡弄事儿。即便要开，也应该开一个药铺，怎么寻思开一个布庄？

顾衡就跟她细细解释了半天，说京城这些药铺的坐堂大夫都是有传承的。顾家的医术在莱州算是顶尖儿，但在京城就只能算是末流。顾瑛又是个姑娘家，其针灸之术再厉害只怕也无人相信。与其这样，干脆就做另外的营生好了。

运河的冰面已经早早化开大半边，但因为河水中有尖利的冰凌，所以还是不能大肆行船。

顾衡在二月末就跟了郑家的车马帮去了一趟江浙，在富庶的松江呆了整整呆了一个月。把这两年挣的钱全部用来买棉田，买种籽，买农具，改良去棉籽的踏车和织机，又反复实验怎样将稀松粗涩的土布织得更为细滑盈润。

当第一匹匀净光洁如同丝缎般的新布从织机上剪下来的时候，包括郑绩在内的所有人都立刻意识到了其中巨大的商机，个个围着那匹新布兴奋不已。只有顾衡独自一人躲在屋角，抱着个酒坛子喝得酩酊大醉。

别人都以为他是心头太过高兴，只有顾衡自己知道，他终于彻彻底底地握紧了变幻莫测的命运之手。

新布因为出自松江车墩一带，幅阔三尺余，光洁细密精致牢固不褪色，所以被命名为松江三梭布。此地多的是好织工，加上顾衡改进的织机，有通宵不寐者一夜之间就可以得一匹。

松江本地库存的棉花很快就被一扫而空，经过顾衡亲手改制的踏机和织机像怪兽一样，大幅度地吃下良莠不齐的棉纱，产出来的却是质地精美的新式三梭布。有些巧手的织工甚至开始尝试各种新式的花样，产量越来越高，质量也越来越好。

郑绩是个行事老辣的，不想以后在源头上受制于人。把手下所有的伙计都派出去，在短短数天之内就从各处调集了十万两现银流水。

以松江府为核心，大肆收购周围的棉田和良田。开始还极为顺利，但很快就有敏感的商人嗅出了其中的机遇，也在后面跟风购买。原来的田主立刻就把价钱抬得老高，棉田很快就收不上来了。

一心埋头钻研新织机的顾衡就不免取笑他，说如今最重要的就是要有足够的织机和人手，如若不然种出再多的棉花都无用。

正干得热火朝天的郑绩也嫌弃他是个只知读书和侍弄机械的书生，梗着脖子说织机和人手只要有钱就弄得来，那地里的棉花要靠天时靠地利，靠天老爷赏脸，可万万耽误不得。

话虽这样说，他们两人都在心中佩服对方。

顾衡暗惊于郑绩身家丰厚，毕竟不是哪个绸缎庄子的少东家都能随常拿出十万两银子应急。郑绩则折服顾衡脑袋瓜子灵光，平平常常的东西到了他的手里，眨眼就能焕发新的生机。

两个人一路斗着嘴相互埋汰一路紧密合作，各自手底下的一摊子事却半点不敢耽误。等三月底农时到了的时候，整个松江府都让他们俩捣腾出一股新气象。

在这个时候顾衡忽然做了一个大胆决定，将库房里改良过的新织机全部对外出售。

郑绩气得七窍生烟，跳着脚大骂，“你差银子给我吱一声，干嘛要把挣钱的家伙事儿给卖了？你知道外头有多少人求爷爷告奶奶想看一眼咱们的织机，我都是干干脆脆的回答他们一声，没门儿！”

他本来就不是个脾性好的人，一时间气得额头上青筋直跳，“现在这些织工都是我精挑细选的，每个都跟我签了生死状，保证不将新式织机的秘密泄露出去。可你倒好，干脆做出了这种自绝门户的生意！”

院子里的伙计看着两位大东家吵得不可开交，一时都躲得远远的。

顾衡却是笃定一笑，慢悠悠地道：“我是什么样的人你还不清楚，是那种会做亏本买卖的人吗？你仔细想想，这织布的新织机结构简单。那些织工一时半会儿琢磨不出其中的关窍，但时间久了这秘密还是会泄露出去。与其这样，我不如先卖个高价赚了这份银子。”

郑绩一双浓密至极的眉毛抬起又落下，落下又抬起。眼睛流露出厉色，“谁敢给我泄露出去，我就一刀先宰了谁……”