因着生意做得很大的缘故，沈琼在那小城也算是颇有名气，又因着她容色出众，爱慕她的人不在少数。
众人都知道，谁若是能将沈家姑娘娶回家，就真是赚大发了。毕竟沈家无男丁，偌大的家业都攥在沈琼一人手中，娶了她既有美人在怀，还能有万贯家财。
沈琼及笄后，便开始有人试探想要结亲，连县官夫人都曾经隐晦地试探过，但却都被她支使着云姑一一回绝了。
不少好事者都在盯着，想看看究竟谁能折下这“高岭之花”，及至得知沈琼招赘了个买回来的家仆为夫婿后，皆是大吃一惊。
不过他们的疑惑在见到裴明彻的样貌后，就都有了解释——沈姑娘是个不爱权势爱美色的。
于男子而言，入赘并不算是光彩的事，好事者一边在背后议论，一边却又忍不住含酸羡慕，可谓是十分矛盾了。
裴明彻被她勾得想起那些旧事，也忍不住笑了起来：“是啊。”
那时候，还曾有人当面嘲讽过裴明彻是“吃软饭”，却不料裴明彻压根没有如他预想的那般羞愤，甚至还挺乐意的。
沈琼得知此事后，先是将那好事人给骂了一通，随后又好奇问裴明彻，“你为何不辩解，也不生气？”
旁人不知，可她却知道裴明彻的本事，替她料理起生意来可谓是得心应手，并不是那等徒有其表的绣花枕头。
“在我看来，他那话就是变相夸我生得不错，还说你极喜欢我，”裴明彻含笑道，“这有什么可生气的？”
沈琼当时被他这解释笑弯了腰，如今再提起这事来，仍旧笑得眉眼弯弯。
这么久以来，两人还是头一次能坐在这里，毫无芥蒂地提起从前的事情来。
当年在一起的时间算不得很长，但却记忆尤深，锦城那段光景于两人而言就好像世外桃源一般，是有生之年最快乐的时日，在彼此心上留下了浓墨重彩的一笔。
也正是因此，所以才怎么都没法放下，兜兜转转最终还是走到了一处。
早前送江云晴离开时，沈琼虽宣之于口，但心中还是极不舍难过的，与裴明彻聊了一路后，心情倒是好了些。
及至回到府中后，沈琼原本想要稍作歇息，可才一进门便得了侍女的回禀，说是宣平侯到府中来拜访，如今已经在花厅中等了许久。
宣平侯是沈琼的生父，这是人尽皆知的事情，但与此同时众人也都知道，她并不曾认下这个父亲。
当年林栖雁与宣平侯府闹得很僵，最后更是留了一纸和离书，孤身一人离开京城，这么些年来杳无音讯。二十年前，此事曾经闹得沸沸扬扬，如今沈琼不肯认这个父亲倒也是有迹可循。
毕竟林栖雁在生下她之前，就已经和离，这些年父女更是连面都未曾见过，自是没什么感情可言。
也有人说沈琼未免太傻，毕竟她若是肯点头认下这个父亲，那便是宣平侯府的正经嫡长女，今后也多了个可以依仗的娘家。
但无论旁人怎么说，沈琼仍旧是先前的态度，压根没将宣平侯当做自己的父亲，偶尔见着侯府中人，也都当做陌生人一样看待。
宣平侯碰了两回钉子之后，也就不再自讨没趣，沈琼原以为他已经接受现实，却不妨竟又上门来。
他的身份摆在那里，加之又已经等候许久，沈琼也不好直接让人将他给打发了，犹豫片刻后，还是换了衣裳去花厅会客。
宣平侯这次来，是为着沈琼的亲事，他知道沈琼不爱听那些兜圈子的话，索性就开门见山地讲了。
林栖雁已经过世多年，沈琼又没旁的兄弟姊妹，宣平侯便想着以父亲的身份送她出嫁，也算是全了礼数，又能为沈琼撑撑场面。
说来说去，还是想要沈琼认回侯府。
“劳烦侯爷记挂了，”沈琼颇为敷衍地客套了句，复又道，“只是这事就不劳您费心了。我娘虽已经不在了，但乐央长公主身为我的义母，届时自然会居长辈位，为我送嫁。”
“我知你怨我，但到了这等婚姻大事上，还是不要意气用事为好。”宣平侯叹道，“太后与长公主是看重你不假，可若想要长久，终归还是要有娘家撑腰。你如今嫁入东宫，将来生下孩子，不得为他筹谋吗？”
他这话说得隐晦，算计得又太久，以至于沈琼怔了片刻方才领会到话中的意思，险些给气笑了——
如今这亲尚未成，裴明彻也还是太子，宣平侯却已经开始担忧将来她色衰爱弛，需得同旁人争宠的那一日了。
宣平侯见她不以为然，又苦口婆心道：“这些话你或许听不进去，毕竟眼下有太后撑腰，太子对你也是一往情深。可这都是一时的，你总要为以后考虑……”