赏花的氛围比宴席上更轻松不少，一些年纪相仿的贵女与官家夫人便敢于上前了。衔着笑与谢云苔寒暄几句，说几句客气友善的话，又或亲手折一枝开得正盛的花送来，借机闲说几句家常。
“难得今年桂花开得极早，夫君知我喜欢，便给我移了满园的桂花来，日日香气萦绕，衣衫上染得尽是。”
偶有女子清亮的声音传进来，显而易见地稍提了几分，听来有些刻意。
谢云苔手里把玩着一朵木槿，闻声也没走心。倒是苏流霜瞧了瞧，轻笑压声：“嫁为人妾，偏还爱炫耀得很。”
谢云苔这才看过去，目光一定，发觉那竟是林诗蘅。林诗蘅从前往苏衔面前凑的事她还记得，后来更或多或少从府中听闻了她的婚事——听说她父亲为她选的是个秀才，虽然穷却颇有才学，但何来嫁为人妾一说？
“怎么为妾了？”她不由小声询问，苏流霜摇摇头：“她不满她父亲为她挑的婚事，那阵子没少费力气在京中结交权贵。这样的年纪，生得又不错，家世亦说得过去，衔哥哥看不上，旁人可不介意府里多一房美妾。她爹官位也不高，京里开口要人，她爹也就拦不住了。”
谢云苔咋舌：“好歹也是正经官家小姐，她怎么舍得下……”
更多的话不便多说，因为林诗蘅往这边来了。
“呀，这不是谢姑娘。”她走进凉亭，目光落在谢云苔身上，声音变得更高了几分。
苏流霜立觉不对，立起身想阻她的话，林诗蘅却抢先了又说：“听闻如今是相爷的未婚妻了？咱们相爷可真是行事潇洒，一个通房入了眼，便也肯好好下聘迎娶了？放在旁人家里，谁肯做这样的事？”
苏流霜面色一变：“你住口！”
然林诗蘅所言以引得周遭众人都看过来，打量谢云苔的目光变得愈发复杂。谢云苔眉心微蹙，抬眸看向林诗蘅，轻而易举地从她眼中寻到了敌意。
林诗蘅轻啧着摇头：“不过也罢，总归是相爷喜欢，愿意抬举，旁人也说不得什么。只能羡慕姑娘好福气，攀上了咱们大恒数一数二的高枝。”
“表姐你疯了！”苏流霜咬牙低喝。她自知林诗蘅心里有气——一开始是险些嫁个穷秀才，如今又是低人一头成了妾室，过着要与旁人争风吃醋又要对正室唯唯诺诺的日子，心里自然憋屈。
可这与谢云苔有什么关系？
身在别人府中，又不好正面掀起争执。苏流霜忍着火气，心念转动，想寻个话题直接将林诗蘅请走，背后响起谢云苔的声音：“这高枝你们谁若愿意去攀，去就是了。”
林诗蘅一震，侧眸看去，谢云苔好一副不咸不淡的样子。
这是什么意思？嘲讽她从前攀都攀不上么？
林诗蘅面色泛白：“你什么意思，你说清楚！”
“就是字面意思呀。”谢云苔垂眸颔首，声音微扬，但口吻沉静，“婚事总要门当户对才好，我也觉得自己与相爷不登对呢，却不知如何劝他。在座诸位若谁愿意嫁他做夫人，亦或寻位合适的姑娘给他，云苔在此谢过。”
她说着立身一福，沉肃恳切。林诗蘅直被谢云苔搞傻了，她原想挑得谢云苔面上无光与之争论，可没想到谢云苔剑走偏锋，摆出一副要给相爷寻亲的模样。
再说，这话背后是什么？意思是她并无意嫁入丞相府为妻，却是相爷一味坚持，她心里还很无奈了？！
林诗蘅的神情变得古怪而难看。
不经意间，凉亭不远处清风一划，尚无人注意到人影在昏暗中落于树梢，便闻声音懒散响起：“谢云苔。”
谢云苔心弦骤紧，众人顿也满目愕色，举目一看，无不僵硬福身：“大人……”
苏衔不予理会，抱臂倚着树干遥遥看她：“你再说一遍？”
他没事可做，又疲于应酬，在府中无所事事地转了一圈，觉得不如来看她好。原是想安安静静地看她开心便罢，谁知他片刻不在她就敢给他说亲了？！
“……”谢云苔紧紧闭住嘴巴，不敢妄言一字。苏衔皱皱眉，纵身跃下，步入凉亭，一步步逼到她面前。
谢云苔撑不住这股压迫感，低着头向后退了半步。
苏衔又逼近半步：“我到底哪儿不好，你说啊？”
谢云苔：“我……”
在场众人无不惊悚：他他他……
怎么回事？这么一看，还真像是郎有情妾无意？堂堂丞相诚心想娶府里的小通房为妻，小通房却看不上？
虽然他“到底哪儿不好”这一点，在场诸人无不能说上三天三夜（……），但丞相毕竟位极人臣又姿容卓绝，这场面多少还是让人羡慕。
“你……”谢云苔被他逼视得面色发白，强撑半晌，心虚一瞪，“怎么还偷听呢！”