膳桌上的氛围多少有点奇怪，两家到底仍有身份上的差别，从前又生过种种不快。谢长远与苗氏就都不太与苏衔说话，明明是四人都坐在一起，苏衔却显得像个外人。
于是谢云苔心底升起一股奇奇怪怪的心疼，便有意多为苏衔夹菜。她一夹菜他就漫开点笑，偶尔也返过来为她夹一些。
直至午膳用完，谢长远才可算在最初的寒暄后又与苏衔说了句话：“苏衔啊……”他觉得这个名字自他口中与这般和气的口吻说出来怎么听怎么别扭，兀自闷了半天才又说下去，“来下盘棋？”
“好。”苏衔应了声，与谢云苔对视一眼，就跟着谢长远走了。谢云苔心中惴惴，一方面怕苏衔又憋不住惹事闹出不快，一方面又担心父亲横竖看苏衔不顺眼。
苗氏拉一拉她：“走，不管他们，咱们回屋说会儿话。”
“哦……”谢云苔轻应了声，与苗氏回了房。母女二人一并歪到床上去，她也还是心神不宁的。
苗氏看着她笑：“放心吧，你爹不会说什么了。”
“我知道……”谢云苔脱口而出，说完又滞了滞，小心探问，“真的吗？”
苗氏从榻桌的碟子里拿了颗花生出来，捏碎外皮，将花生仁搁到她手里：“你爹不喜欢苏衔，还能不疼你么？”
谢云苔浅怔，恍悟。
父亲今日自然不会说苏衔什么，不仅今日不会，日后大抵也不会。
因为父亲要担心苏衔会将气撒在她身上。
“只要你好好的，你爹就什么都不会说。”苗氏说着，轻声一叹，“可若出了什么变数，你也要及时让家里知道。”
“我明白的。”谢云苔轻轻点头，又说，“爹娘也不必太担心我。苏衔他……他当真对我很好，日后若有变数也是日后的事，我不会有心那么多，爹娘也不要徒增烦扰。”
后院廊下，苏衔与谢长远不多时就下完了两盘棋。
不是围棋，是象棋。围棋在文人墨客间大受欢迎，象棋在军中却下得更多。
拢共下了两盘，谢长远便赢了两盘，苏衔笑说：“爹棋艺不错啊。”
谢长远眼皮微抬，睇他一眼又垂眸继续整理棋子，口中轻笑：“当我看不出你让我？”
“没有的事。”苏衔矢口否认。
谢长远置若罔闻：“苏大丞相下棋也会让人？”
苏衔便没再继续否认，摇摇头，也伸手去摆棋子。
谢长远打量着他：“是阿苔事先求过你？”
苏衔听懂了他的那个“求”字，含笑摇头：“她啊，她都不打算让我来，怕我跟您吵起来，是我死皮赖脸跟过来的。”
谢长远眼底一沉，手中将其放下，倚向靠背。
苏衔看他没有要继续下的意思，也索性不再多理棋子，安静无声地坐着。
谢长远双眸望着廊上雕花，望了良久，发出一声苦笑：“我就这么一个女儿，我就希望她平平安安的。从未想过让她嫁个达官显贵，谁知一嫁就嫁了个丞相。”
语毕他视线挪回来，投在苏衔面上：“阿苔被我捧在手心里十几年，日后交给你。算我这当老丈人的求你，你好好待她。”
苏衔眸光一凝，看一看谢长远，心里略有点酸。
可怜天下父母心啊。看看谢长远之前那个敢拎刀上门的劲头，如今因着女儿已过了门，为了女儿过得好也低声下气地求人了。
但他想了想，还是笑了：“岳父大人谬了。”
谢长远皱眉，目不转睛地盯着他。
“什么交不交给我的。”苏衔也倚向椅背，“我们两个成婚，是我愿娶她也愿嫁，先前的债早清了，聘礼嫁妆也都没少啊，并不是您把女儿卖给我。”
“她是我明媒正娶的正房夫人，您何必把她看得这么低？好像我不是个东西她就活不了似的。”他啧嘴，“您也别太小看小苔，她本事大得很，正经遇上事她心里明镜似的，一点都不怂。”
她的怂样他是见过不少，比如勤勤恳恳换衣服换了大半年，比如洞房翌日在屏风后哭鼻子，可那终究都是小事。
但是家里欠债的时候、帮阿婧撑腰的时候，还有程颐在宫中讹她的时候，她无一例外都清醒得很，那些事却真都是大事。
他唯一一次见她遇到大事还慌了阵脚，就是那位世子险些非礼了她的时候。可细细想来，即便那时候她也仍留着冷静，恐惧之余她既没闹自尽也没做出什么别的傻事，首先想到的是抓着他求他别卖了她。
什么对她最要紧、怎么做对她好，她清楚着呢。
苏衔眯眼睇着岳父：“不必把她看得这么无能，也不必把我想得那么不堪——这几天您都没睡好吧？累不累得慌啊？放着好日子不过自己折磨自己干什么。”