“又是考生打架。”公孙撇嘴，“考不上又不会死，干嘛疯成这样子！”
“这些是文生还是武生？”展昭蹲下去查看死者的脖颈，见有根红绳就往外一拽……脖子上的“兽”字护身符掉了出来。
“奇怪啊，这几个人像是文生。”公孙蹲在一旁给展昭看死者的手……相当白净，没有茧子一看就不是练武的。
“猫儿。”白玉堂走到了尸体的后方，忽然像是发现了什么，叫了展昭一声，随后指着尸体的鞋底。
公孙和展昭都凑过去一看，只见在死者鞋底上，有一些黑色的泥土，而在泥土中还有几片被踩扁的花瓣。看形状，是红色和白色的彼岸花花瓣。
公孙用竹签挑下花瓣看了看，“还很新鲜，应该是今早或者刚刚不久踩到的。”
展昭叫来了跟着一同被带来的几个惊慌失措的书生，让他们抬脚。
几个书生面面相觑，都抬起脚给展昭看。
展昭和白玉堂很快找到了一个脚上粘着一样黑色泥土和花瓣的书生，问他们，“有没有去过西山？”
书生显得很茫然，不过还是点头，“去过，一起去了状元庙祈福。”
展昭追问，“你们怎么知道状元庙这个地方的？在里面具体做了些什么？”
“听人说的，来考试的书生大多都知道，就是去参拜啊。”几个书生也是六神无主，“我们和别人一样，进去冥想静心的，出来的时候都觉得很好！”
“静心？”
这时，包拯从里面走了出来，“怎么个静心法？”
“因为我们为了秋试都很紧张，而且这次真的是高手云集，又听说死了好多书生，所以大家都很不安。”一个书生告诉展昭他们，“听说拜了状元庙之后，会让人心静有自信，到时候也会发挥得好……”
“那这个呢？”白玉堂指着护身符问他，“这是从哪儿来的？”
书生也愣了愣，不解地看着，“这个……我之前没见过。”
“你确定不是在状元庙里得来的？”展昭又问了其他几人。
几人都摇头，示意——从来没见过！
包拯让人将几个书生带进去详细审问，边低声吩咐展昭，“那个状元庙有问题，你们去查探一下，看究竟怎么回事！”
展昭点头，对身旁白玉堂和庞煜使了个眼色，一起走了。
刚出门，身后包延急急追了出来，“我也去。”
“你去干嘛？现在满大街都是疯书生！”庞煜皱眉。
“你们三个谁像书生啊？”包延皱眉，“我比较像么，到时候总能帮上忙的，而且……我也无所谓。”
“什么无所谓？”展昭不解。
“我是说，我原本也无所谓是不是这次就能考上，只是想试一试考试的滋味。”包延小声嘀咕了一句，“真不明白为什么那些人会为了考试到了丧心病狂的程度。”
“唉，都说了你们这些人不会懂的。”
说话间，神相齐四刃不知何时到了他们身后。
展昭对白玉堂使了个眼色——好轻功啊！
白玉堂心领神会，回了个眼色给他——这老头深不可测，一定要找机会问问！
“什么不懂？”包延疑惑。
“你小子背一篇千字的文章要多久？”老头问。
包延想了想，“我一般看一遍就能记住。”
“你爹是谁？”
“老爷子，你傻了？”庞煜插嘴，“小馒头他爹是包相啊。”
“那你老子是谁？”齐四刃又问庞煜。
“他爹是庞太师啊。”包延不太明白老头想表达什么。
“所以说，你们四个要不是出生好就是天赋异禀，一个个长得还人模狗样一表人才，天之骄子不会懂凡夫俗子那份辛酸的。”老头边说边往前溜达。
留下四人面面相觑，最后都有些不爽地追了上去。
“老爷子，你这么说不对啊。”包延争辩，“我也是苦读过的，可没靠着我爹占便宜，反而还吃了不少亏呢！”
“就是啊！”庞煜也点头，“我还浪子回头过一阵子呢，你没见我都血光之灾多少回了？”
展昭也同意，“从小闯江湖也很辛苦的，练武功的时候吃苦不用告诉别人吧？”
老头笑了，点头，“嗯，我没说你们占便宜，也没说你们不用心啊。”
“那你什么意思？”庞煜不解。
“我的意思是，你明白我明白，未必别人也明白！”老头干笑，“明白和不明白有时候就差一步，一步错就步步错！唉……就好像这秋试一样，一举高中就鸡犬飞升，一朝落榜就前功尽弃，有时候人生也就是一步。“
老头神神叨叨说完。
庞煜不满，“老爷子你是不是喝多了说胡话？”
包延却是摇头，“嗯……说的也有些道理，人有时候就是一念之差么，不过利用这一念之差杀人的那些人才是罪魁祸首。”
“先去找状元庙吧。”展昭拽了白玉堂一把，都对身后众人招招手，“不然天都黑了。”
众人一起往西边赶，一路上，却听到了一个古怪的传言——说是西山有野兽伤人，样子，像是一只黑色的猿猴。
“黑猿？”庞煜睁大了眼睛看包延。
“那是，猿当然是黑的，白猿还得了。”庞煜嘀咕了一句。
包延傻呵呵在那里眨眼。
老头忍笑回头看了一眼身后的展昭和白玉堂。
却见两人正打商量。
“猫儿，一会儿想法子打得它筋脉逆流，看会不会掉毛。”白玉堂很认真地跟展昭说。
展昭盯着他看了一会儿，回答，“好！”
136 12白鼠黑猫斗神猿
展昭、白玉堂，带着包延和庞煜一起前往开封城西，找那传说的“鬼山状元庙”希望能发现其中蹊跷。
“你的朋友说这里有人卖鬼状元的笔，那么明目张胆啊？”包延边走边问庞煜。
“据说要有缘人才能买到。”庞煜搔了搔头，“我碰上那几个朋友没缘分，至于谁买到了，别人都不知道，真买到了估计也不会说吧。”
“为什么不会说？”展昭不太明白。
“哦，据说他们是十个人一组，进入状元庙的内殿，然后打坐冥想。有缘人就会得到鬼状元的青睐，然后就会得到状元笔。”
“那为什么说五十两买一支笔？”白玉堂不解。
“哦，进门冥想就要交给状元庙五十两。”庞煜无所谓地回答。
“不是吧！”包延一惊，“那每次冥想要多久？”
“半个时辰吧。”庞煜拍了拍脑袋。
“半个时辰？”包延差点蹦起来，“那十个人就是五百两，就是每个时辰能赚一千两，一天十二个时辰少说赚个万八千两，赚翻了啊。”
“这倒是！”庞煜点头，“听说那里香火很旺的，真的是全天十二个时辰都有人烧香。”
“这倒也是，考生有数万人之多，秋试就剩那么几天了，一定来不及，说不定还有很多人排队等呢。”展昭点头。
“这状元庙有住持还是别的什么么？”白玉堂有些不解，“那么多银子收取给谁？”
“金银财宝向来是世人铤而走险的终极目的。”展昭冷笑了一声，“要钱就好！找到要钱那个人，必定有线索。”
白玉堂点头同意。
庞煜边打哈欠，边拽了一把走在草丛里的包延，“你这笨馒头，秋蚊子很毒的，现在天还没冷蛇虫满地，你个书呆子给我走路中间。”
包延瞥他一眼，“凶什么，真是，我从小在野地里跑到大，不像你小侯爷娇生惯养。”
展昭和白玉堂走在后边，看着前边两人小孩子般打打闹闹。庞煜一会儿扯一下包延的头发，一会儿又拿大叶子帮他赶蚊子。包延时不时数落他两句，跟他斗个嘴或者踹他一脚，忙得都来不及看身后一眼。
展昭看了看白玉堂。
白玉堂又看看展昭。
两人肩并肩走在哪里，小路很窄，所以挨得很近。袖子一擦一擦的，接着手背一擦一擦的……两人都有那么一瞬间，考虑只要手腕子轻轻一翻——就能抓住对方的手了。
“唉，小馒头你别动，脑袋上有条毛毛虫。”
“啊！”包延一个劲拍脑袋，“真的假的？”
“呀！掉进衣领子里了。”庞煜见包延怕虫子就越是吓唬他，惹得包延直抖袍子。
白玉堂看了看展昭，低低咳嗽了一声，“那个，猫儿，你肩膀上有只虫子。”
展昭有些郁闷地看了白玉堂一眼，“你当我是小馒头？谁怕虫子……老虎都不怕。”