“不，不是……”廿三抬头看了她一眼，又怯懦的将头低下去，改道：“是。”
她说话声音微弱，似乎不敢大声。钟靡初发现不止是她唯唯诺诺的缘故，还因她说话有些结巴。
钟靡初从袖子里取出手帕来递给她。廿三望着那雪白的手帕，眼中茫然。斋先生指指鼻子，说道：“接着啊。”
廿三双手接过，说道：“多谢大人。”把那手帕拿在手里，依旧是用袖子去擦脸。
“起来罢。你是青鸾里的哪一支？”
廿三站起身，身躯直挺，目光还是闪躲：“少，少鵹……”她踌躇一会儿，方才敢问出口：“你呢？”她听说过，龙族混血地位很高，不会成为别人的奴隶，这个人可能是青鸾族的混血，想到此她便止不住惊喜。
钟靡初盯着她看了一会儿，没有说话。斋先生替她答道：“大鵹，她是大鵹。”斋先生心里松了口气，目前看来，这丫头似乎没有直接看出钟靡初龙族的身份。她想钟靡初与九曜交好，应当对大鵹这一支有许多了解，说她是大鵹，日后也好伪装。
廿三不敢直视人的眼睛，但是听到斋先生的话，看在别处的目光变得雪亮。
“你等我，只是想问这件事？”
廿三捏着那帕子，眼圈渐红，良久，低低的说：“我，我以为……这世上，只有我一个。只有我一个青鸾族的，混血。”声渐哽咽。
斋先生不能明白这话语的沉重，只是见着丫头这么大的反应，这样骗她，心里生出几分不好意思来。
钟靡初却能明白。历年来青鸾族的混血极少，屈指可数，不能与龙族混血相比。或许真如廿三所言，如今这世间只有她一个青鸾族混血。不属于青鸾族，也不属于人族，是异类，是少数，天地之大，无她归处。
多年以前，她也是这样。以为只有自己承受着这独一份的苦楚，后来明白，并非如此，这天底下人各有各的苦痛。
钟靡初温声道：“可否麻烦你一件事？”廿三抬起头来看她。
“不要同别人提起我的身份，我……主人她不喜欢。”
廿三想答应她，又有些为难，怕不答应惹得她不快，又怕答应了不能遵守得罪了她。这世上所有的人都能成群结队，唯她踽踽独行。现下好不容易得见同类，还是比她年长的，她心上鼓涨，说不出的满足，仿佛只是看着这陌生的人也能觉得安心，她还想与她说许多话，不想惹恼她。所以站立不安，脸上有些涨红，不知如何跟钟靡初说。
钟靡初道：“在你主人使用契约的力量之前，请你尽量不要提及。”
廿三连忙点头，她在意的便是左圆融以契约的力量提问，她反抗不了：“我，我主人不用契约，我不会说……”
“多谢你。”
隔了片刻，廿三鼓起勇气，问道：“那个人，那个人对你好吗，她会不会……”她思索了一下形容词，只能得一个：“打你？”
“不会。”钟靡初沉默了一会儿，说道：“她人很好，不会打人，只是有时脾气有些差。”
廿三显得有些憧憬。钟靡初看在眼里，知道那是对青鸾的憧憬。青鸾族与青鸾族混血的关系有些像她与她娘亲，一方厌恶，一方惧怕又向往。她想起云染来，心里总是怅惘，那里是永远缺失的一块。
斋先生将猿山做了柱子，倚着它端详廿三，那左圆融说许多奴隶从小便入了白鹿城，这种地方自然不会教这些奴隶读书习字。她听着廿三说话总觉得哪里不对劲，现在一想，是廿三语言太贫瘠了，有时甚至无法用言语来表达自己的想法。她觉得廿三说话结巴可能也与此有关。她心里啧舌，觉得可惜，这么一个秀气的小姑娘。
斋先生向钟靡初比了两个手势。钟靡初斜着看了一眼。正逢先前扶着廿三那守卫过来叫：“廿三，训练官让你回大舍。”大舍是奴隶所居之地。男女分开，数字高的奴隶往往是十来人一间屋子，数字低的条件便要好些，一两人住着一间屋子。
廿三不想这么快走，她怕下一次便见不到她，或是从此往后，都再见不到她。钟靡初似看穿她心中所想，说道：“我们要留在这里一段时日。主人跟前需了解白鹿城的人侍奉，你可愿意。届时你若来，你想知道少鵹或大鵹一族的事，也可问我。”若是如此，两相便宜，她们也可以监视她，减少她将她身份说出去的机会。
“可，我可以吗？”廿三雀跃，那雀跃没掀起多少浪花，转瞬即逝，她低声嗫嚅：“她是青鸾，不喜欢混血，我，她会厌恶……”
钟靡初道：“她与别的青鸾有些不同。”斋先生在一旁点了点头，说的是实话。