有道是一日为师终身为父。
提亲那日贺清溪不便前往，虞景明便替他过去。
女方的父亲是个小官，且是个文人，虞景明如今已是朝中要员，父亲也赫赫有名，以至于女方的父母见到虞景明，顿时觉得蓬荜生辉。
朝廷曾颁布诏书，女子年满十五就要说亲嫁人。小猫的这个未来妻子正好十五，贺清溪念她年幼，就把两人的婚事放到小猫二十一岁那年。
女方家中人口简单，她只有一兄，且比她大七八岁，也不想这么早把她嫁过去，而过了官媒，晚一年朝廷也不会追究，所以很感谢贺清溪。
实则贺清溪请张一帮小猫算了一下，不宜过早娶亲。至于为何，张一算出来了，但怕弄巧成拙，便对贺清溪说，天机不可泄露。
贺清溪观他表情，猜出一二，所以把小猫的亲事定在他二十一岁年末。
而小猫这边的亲事说定，武举也结束了。
武举主考人是程爷，但程爷并未偏袒小羊，担心有人因为他的关系嫉妒小羊，还把小羊的名次挪到很靠后，险些落第。
小羊是程爷的亲传弟子，又跟虞景明学做过文章，文笔比很多榜上有名的人都好，得了这个名次小羊很难过，到家见到贺清溪险些哭出来。
贺清溪跟他分析一番，又答应给他做些好吃的，小羊这才眉开眼笑。
贺清溪见他这样，想提醒他十七了。话到嘴边觉得说这些没用，便又咽回去了。
两年后，小猫成亲，之后入朝为官，再后来他妻子有孕在身，小羊看到他兄长都要当爹了，一夜之间长大了。
胡娘子见他突然变得很成熟，还以为贺清溪训他。
贺清溪自然知道他的变化为何这么大，而后跟胡娘子解释一遍，就请程爷帮小羊说亲。
小羊不爱文喜武，也就不能给他找耕读之家的女子。程爷思前想后一番，给他挑个出自寒门的武将之后。
小羊未来妻子的人选挑好，贺清溪就让胡娘子领着小羊过去看一下。小羊这边满意，女方那边和小猫当初一样，随父母来小饭馆用饭，顺便看一下小羊。
女方对小羊的长相满意，知道他脾气不如小猫温和，但想到她本身也会两下子，到家就让家里人给程家那边传话。
此时小羊虽然已有二十，对贺清溪来说还是小。而女方那边年龄也小，所以便和小猫一样，把小羊的婚事婚礼定在他二十二岁那年年末。
小猫结婚前，贺清溪曾对他说过，等小羊成亲就把西院的房契送给张魁和张惠。两兄弟想到早年贺清溪身体虚弱，这个家全靠张魁和张惠，自是没有任何意见。
而贺清溪担心儿媳妇不高兴，在小猫成亲前，分别给他和小羊几根人参和灵芝，又把祖上传下来的珍珠和这些年存的钱一分为二。
至于食谱，自是贺清溪保管，留着传给真心爱美食的后人。
话说回来，小羊成亲后，他妻子得知贺清溪早已分好家，没什么可羡慕的，又一个在西一个在东，平时想见一面都不容易，也如贺清溪所希望的一样，兄弟二人并没因为有了自己的小家而生分。妯娌二人也从未红过脸。
可随着小羊的妻子有孕，小猫和小羊心中的不安愈甚。两兄弟每日都要去小饭馆一趟。偶尔没空，还让奴仆过去。
贺清溪很是纳闷，一日关店后就问胡娘子，“你没跟小猫和小羊说什么不该说的话吧？”
“没有啊。”胡娘子摇摇头，就问，“这些鸭子你烤还是我烤？”
多年过去，烧烤炉用坏好几个，看得多了，以至于胡娘子如今也会做烤鸭。见张魁把火点着，就把腌鸭子的缸移过去。
贺清溪走过去，把鸭子捞出来，“你没讲，小猫和小羊为何天天来？像怕我突然消失了一样。”
“你说这事？”胡娘子恍然大悟，“我还以为什么事呢。”
贺清溪眉头微蹙，“你说过？”
“我，我提过一句。”胡娘子一见他瞪眼，忙说：“小羊成亲前，我随口，真是随口一说，等他儿子出生，你就没什么可牵挂的了。我只说这些，没说你要上山闭关修炼。再说了，你还没辟谷，即便闭关，也不能像小白一样，一次闭三五个月。”
张魁：“那闭多久？”
“两三天吧。饿的时候想继续也没法继续。”胡娘子道。
张魁放心下来，又想到胡娘子以前说，贺清溪年龄越大修炼越慢，“主人，烤鸭、酸菜鱼、红烧肉、羊肉汤小人都会做，还有胡娘子帮忙照看，您哪天跟两位公子说一声，你要闭关修炼，每五六天回来一次，也省得两位公子担忧了。”
贺清溪想一下，“等中秋节再说吧。”然而，晚上贺清溪在果树下乘凉，闲着没事抬头看了看星空，发现紫微星暗淡，翌日就命张魁去找小猫和小羊。