壁炉正燃烧着，发出噼啪的声响。这里有人……还是蛇？抑或是不知名的怪物？一瞬间，我头皮紧绷，想到就要见到那条邪恶的蛇，恐惧是阴森的寒气攀上后背。
这时，有什么东西拍了拍我的肩膀。我吓得后退两步，抄起裙撑制成的手杖，猛地朝身后扫去。
一只修长的手接住我的手杖。
那是一个全身雪白的男人，他穿着纯白色银扣毛呢外套，戴着白色皮手套，脚上是一双鞣制山羊皮短靴。看他马甲上挂着的纯金怀表，身份地位应该不低，可能是个庄园主，或是高贵的贵族，反正绝对是个有钱人——有钱人来这里干什么？他的父亲也摘了这里的玫瑰吗？
我的思绪乱糟糟的。本以为会撞见蟒蛇，却看见一个高贵而俊美的男人。我垂下头，表情一定窘迫极了。
男人微微一笑：“不必如此慌张，小姐。我是人，活生生的人。”
我扯下脸上的布料，点点头，有些赧然：“不好意思，你没有受伤吧？”
他看见我的面庞，似乎愣了一下，随即笑了：“没有，我可是皇家的侍卫，怎可能那么容易受伤。”
我不知说什么好，只能傻傻地站在原地。皇家于我而言，实在太过遥远。
他对我的失礼不以为意，继续说道：“你呢？你一个弱女子，来这里干什么？我必须提醒你一句，这里的玫瑰尽管美丽，却摘不得，都被那条蛇施了巫术，摘下必得重病。”
“可是……我的父亲已经摘了。”我低声说道。
他皱皱眉：“那真是不幸极了。”
“有什么办法能救他吗？”
“恕我直言，可爱的小姑娘。”他怜悯地微笑着，语气却变得有些冷漠，“摘下玫瑰的人，不管是男是女，是老是幼，都难逃一死。你不能指望那条不通人性的蛇，去解救你的父亲。听我的话，回家去吧。你现在唯一能做的，就是为你的父亲准备葬礼。听上去是有些残酷，但这是你身为子女，唯一能做的事情了。”
“……只能这样吗？没有别的办法了？”
他的神色不耐烦起来：“我说了，那条蛇不通人性。赶紧回家去，不要让我说第二遍。”
这一刻，他浑身散发出冰冷而强势的气场，让人难以呼吸。我不敢反驳他的言语，也不敢直视他的眼睛，低头顺从地说：“……好。”
见我屈服，他的口气恢复了温和有礼：“抱歉，刚才的语气有些重，但我的出发点是好的。你要知道，不止你的父亲摘下这里的玫瑰，也不止你的父亲染上重病。所有能试的办法，我们都试过了，但无一奏效，还被那条蛇嘲弄了一番。我实在不忍心见你走上老路，语气不免重了一些，还请你原谅。”
我低声说道：“没事，我能理解。”
“理解就好。现在天色不早了，赶紧回去吧。”他做出赶客的手势，仿佛自己才是这座城堡的主人，“对了，还未请教你的名字——你长得比这里的玫瑰花还要美，想必名字也很美丽。”
“罗莎琳德。”
“罗莎琳德……Rosalind，盛放的玫瑰，真美。”他眯起眼，喃喃地说，“等我消灭这条蛇以后，就去找你。到时候，请你一定要见我。”
按理说，我应该脸红，但现在的我实在没心情应付他的调.情：“谢谢，我先走了。”
我垂头走出了城堡。出来以后，才想起他似乎没有告诉我名字。
算了，一个萍水相逢的路人而已，难道还真觉得自己能和皇室的人发生什么？我摇摇头，甩掉那些无谓的想法。即将失去父亲的悲伤填满了胸腔，令我步伐沉重。走了几步，我着实不甘就这样离开，来都来了，没有尝试过，怎么肯定那条蟒蛇真的不通人性呢？
我咬咬牙，再次向那座城堡走去。只是这一次，绕开了正门。
在城堡的周边找了半天，总算找到一扇狭窄的暗门。我蹲在地上，想要用力推开，然而刚一使劲，就发出一声尖锐的刺响，吓得我连忙停手，贴着墙壁僵硬地站直，冷汗大颗大颗地流下，生怕正厅的男人走过来，看见我还没离开。
幸好，这座城堡的隔音比我想象得要好太多。他应该没听见。等了一会儿，我再次蹲下去，继续和那扇暗门使劲。
这次我学乖了，一点一点地往外拽，这样只会发出非常轻微的声响，就是效率太慢。
半个小时过去，那扇暗门总算被我磨开。我小心地伸进一条腿，踩到地板后，才将两条腿都放进去。
进去后，强烈的铁锈味挤满了我的鼻腔。不知是真的铁锈，还是鲜血的味道。我本想扶着墙壁，却摸到密密麻麻的虫甲，差点尖叫出声。