公子传令(720)

她心里并不承认是为了报答斩红缨，只固执地起了个更好的名头——是为了整个河间。

太和二年，七月。

“河间孤狼”斩北凉身死，号称左膀右臂的郭益亦下落不明，虎山坳一役，向来被视作影仆的樊学成，一夜之间成为斩家堡新的主人，而前宗主之女斩红缨，拒婚，与秦国反目，领人杳然而去。

九州震惊，秦国朝廷下发海捕文书，天王更亲自着暗探，在斩红缨过关前对其进行阻击，务必要杀一儆百。

苻枭携着王石等人昼夜兼程，快马赶至高平郡，然而所谓的接应却并没有露面，他们被干晾了两日。

两日后，有个地方的小官到驿馆拜见，却与“芥子尘网”无关，只不过是在通关行牒时，守城的多留了个心眼儿，知会了上头一声，赶紧过来巴结。他只能以秘密公干为由，推诿几句，将人给打发了。

“这智将到底是什么意思？”

苻枭拿不准，是对他在斩家堡的所为不满，遣他来试探，还是只单纯借他与谢叙的关系，招来佐助，好将人一举拿下。

这日，他在驿馆里坐立难安，王石推门进来，瞧桌上饭菜已冷，人已是两顿未进水米，一边差人热饭，一边汇报打探来的情况：“城里头的衣铺近几日确有人买过女制，且尺寸制式不一，我跟掌柜的一一对过，奇怪的是买卖的都是本地人。另外肉铺我也打听了，连皮带肉出的货，不好查。”

“那买卖的本地人里，可有古怪的？”

“有，”王石笑着，干脆应道，“我多留了个心眼儿，那掌柜只说北城的妙姑，和附近花楼的潇湘姑娘这月都来过两次，前者是个独居的寡妇，后者自不必说。主子，你觉得是哪位？”

苻枭伸手开始盘算——

若他是谢叙，必然会反其道而行，选后者，花楼虽然人多眼杂，但恰恰出入也方便，不论是扮作花魁娘子，还是恩客，都不易被瞧出端倪，何况花楼的人衣着脂粉，都是必需。但不知为何，他却觉得并非如此。

“你可有问过掌柜的，用的何物买卖？”苻枭轻捶了两手桌面，心里急得只想找个人磋谈，可惜姬洛未伴身侧，只得强迫自己冷静下来。

好在，王石虽然在智计上没个什么助力，但人却是天生细作的料子，办事儿妥帖周到，便是一根发丝儿也不落下。随即应道：“潇湘姑娘使的珠玉，妙姑则用的秦国铸币，好像没什么不妥。”

妓子手头过的多是列国流通的财宝，而寡居的妇人，来钱的途径狭隘，自然只能用当地的货币。

确实没有不妥。

听过王石的话，苻枭忧喜参半，喜的是谢叙的聪慧确实不负众望，他若铁了心要隐匿踪迹，就他那脑瓜，是层出不穷的法子，不像自己一般，木讷粗蠢。忧的却是怕被别人先一步截下，无论怎样，入关容易出关难，层层守卫之下，与其赌别人的处置方式，不如经由自己的手最为安心。

一焦躁，口舌便发干，苻枭给自己倒了杯水，顺手又给王石也斟了一杯，叫王石受宠若惊，连连咋舌。

当初在谢家，人人都比他苻枭辈分高，只要屋子里有人，添茶倒水免不了，这习惯愣是改不了，连自个儿也忍不住发笑。

可笑了一晌，他又忙敛容，道：“等等，独居？你方才说妙姑是个寡妇，膝下没个子嗣？”

“有，不过听掌柜说，很小就夭折了。”王石顷刻间反应过来，掐着指头一琢磨，猛拍大腿：“诶，我怎么把这一茬忘了，按年岁来算，如今正是十六七，和那位谢公子……”

苻枭忙打断他的话，语气中有些盼望：“男孩？”

王石却摇头：“是个闺女。”

没想到苻枭反倒拍掌，一瞬间十分笃定：“那就对了！那些衣裳不是买给她自己的，而是买给已经逝世的女儿的，寻常人根本不会在意，就算制式大小不一样，引起了‘芥子尘网’的注意，也查不到踪迹，对于一个母亲来说，十几岁的姑娘可高可矮，可胖可瘦，各式备着，也在情理之中。”

在谢叙的事情上，苻枭总是比旁的闲事闲人更加敏锐，几乎靠着相伴的了解，意会了他的意图。

“你的意思是说？”王石问了一声，警惕地走到门窗边，往外露了一眼，看几个把门的人都好好的，这才朝苻枭示意，压低声音交谈。

“怀迟他应该是动了妙姑的衣服，”谢叙身材纤瘦，又是俏丽的少年郎，改装为女子，极为方便。苻枭沉吟片刻，续道，“既然是慰藉思念，像裁衣这种事，作为一个母亲必然是亲力亲为，但她却向衣铺采买，有两种可能，要么这寡妇手脚不好，近来年事已高，做不得。要么……要么是她老家风俗，每年特定的日子祭奠亡人，且多半是在最近，时间上来不及，这才月内跑了两趟。你去查一查，仔细些，别给人看见。”