公子传令(311)

“少时为质的白若耶卧薪尝胆，受尽欺侮，更是亲眼所见那些惨无人道的私刑和恶习，因而自继位起废止私牢，灭除蛊术。那一年三月，他亲自巡视九部，途径孟部时，见一小儿奴隶被当成活靶子试箭，出手救下，并将其带回了天都，亲自教导。往后十载，二人亦师亦友，终年相伴。那小儿不仅天资聪慧，有过目不忘之能，且出落得身量颀长，玉面雅秀，俨然有君子之风。第十年，白若耶为压制九部，改十巫制，收回巫咸祭司任免权力，故意拔擢这贫寒的孟部少年为新任大祭司，并重新给了他一个名字，叫竹。”

“等等，竹？竹子？孟竹？这个名字有什么特别的吗？”楼西嘉支着下巴，瞧见白少缺念到这个名字时眉头一皱，不由问道。

白少缺解释：“九部或多或少承袭上古传承，有各自的图腾崇拜，而孟部一支，则为竹叶。竹之高贵，本家直系亦不敢亵渎，何况一个贫子奴隶？白若耶这是杀一儆百，挑衅权贵！”

“你接着说。”

白少缺顺着文字往下看，却僵在那儿，似瞧着什么惊心动魄的事情，久久不能晕开心神，待楼西嘉催促再三，他才勉强开口：“这个叫孟竹的人，实际上是孟部派来暗害白若耶的棋子。”

“啊？”

白若耶毕竟武功高强，他复位前的五年九族族长尚能一战，五年后便是自保也难说。九族惶恐，便使出下三滥的手段。

“不知为何，白若耶非常信任孟竹，一日酒后，白若耶失言，向其透露他并未练成完整的‘不死之法’，而《天宗卷》在毛部控制哀牢山时已然下落不明。孟竹闻之，猜测毛部落败后，此物为当时的孟部所获，心成一计，一面暗中联络孟部族长，一面偷偷给白若耶种下子母蛊，母蛊在己身，子蛊则系于白若耶，防止自己做出后悔终生之事。”

楼西嘉好奇发问：“子母蛊是什么？”字面的意思虽像控制人的东西，可不知为何，直觉告诉她，并不是害人玩意。

“只要母蛊不死，子蛊者无论伤多重，母蛊都可为其续命，前提是种母蛊者愿意自损阳寿。”白少缺叹道。

“所以孟竹是害怕白若耶遭逢不测吗？”

白少缺没有正面回答，而是继续往下说故事：“次年，白若耶遭逢暗刺，九族包围，众目睽睽之下大祭司反水，亲自执刀斩杀，将其‘尸骨’打入阿墨江。”

“我猜……白若耶并没有死，是障眼法对不对？”

“是。”白少缺露出苦笑，“子母蛊救了他一命，待多年后卷土重来，二人于大磨岩惊天一战，大祭司输半招，白若耶重回教主之位，只是那时他并不知道，孟竹多年潜伏斡旋，早已替他瓦解九族，收复一统只在朝夕。”

“白若耶杀了他吗？”

“没有。”白少缺侧身去看那堆枯骨，这竹册上的故事写的是那第十六代先祖的一生，可何尝不是孟竹的一生，恐怕这具白骨，便是当年那惊才绝艳的寒门少年，“白若耶并没有杀他，只是将他镇在了魇池之底思过，扬言此生不复相见。在孟部之时，孟竹忍辱负重寻得《天宗卷》并将其毁去，多年辗转，在这一方静室里他终于有机会默写全篇，只是可惜，不负相见，当真死生不再见。白若耶英年早丧，子蛊死，母蛊伤，孟竹心有所感，最后也呕心沥血而死。”

楼西嘉垂手静默，这个故事显然比不得坊间奇谭，闻者捧腹大笑，反而令人听过后鼻塞眼红，竟不知该先欷歔长叹，还是挽袖拭泪。

究其一生，白若耶和孟竹之间的感情早已不能用一二字概括，他们从敌人走向朋友，情义之重已远胜过知己、亲人甚至情人，可最后依旧落得不闻不知不相见的下场，除了命运弄人，竟不知还能作何解释。

“可惜了。”白少缺起身，他那么个荒唐随和的人，难得露出肃穆和正经的神色。只瞧他伸手将白布盖上，退到桌案后，伏地老老实实磕了三个响头。楼西嘉不是不识抬举的人，不敢在这种时候占他便宜，因而也从桌案上起身，走至他身后，乖乖站立。

九族离乱，天都教元气大伤，在这等困局之下依然能绵延百年，孟竹可谓功不可没。他倾心竭力，甚至甘负骂名做那“贰臣”，各中甘苦，又岂是书册上了了二笔可以写尽。

“白少缺！”楼西嘉脸上忽然涌出喜色，激动之下竟猝然两手抓住他的小臂晃荡，“我们有机会出去了！你想想，天都教上下包括教主在内，皆无人知这第十层，说明这里另有出路。而且你刚才不是说他默写下了《天宗卷》，这东西一定还在这里，且不说明珠不可蒙尘，若你练会了，我们兴许能杀出去！”