卫凌风从医十余年，看惯了生死。他见过难产的少妇一尸两命，深爱她的丈夫嚎啕大哭，咳出了心头血。他也见过壮年夫妻突发恶疾，撒手人寰，撇下了无依无靠的幼龄儿女。
他虽然将“仁善”挂在嘴边，悉心教导沈尧，但他本质上有些麻木。生老病死都是世间常事，仅靠一人之力，无法逆天改命。
卫凌风没再开口，转身直接走了。
黄半夏冒着寒风，淋着雨，最终颓然脱力，一屁股跌坐在了泥地上。
厢房之外，许兴修喊他：“黄半夏，你有空闲吗？出来帮忙吧。”
雨水灌进了耳朵。黄半夏衣衫湿透，紧贴着身体。少年的躯骨瘦削，寒夜里微微打着颤，他不曾发出任何声音，于是许兴修也没进门，绕路穿过了门口。
许兴修念叨道：“沈尧怎么还没回来？”
药铺的门外排起了长队。不少人举着一把油纸伞，或者穿着一身蓑衣，专程从北城赶过来。
但是药铺内的药丸告罄了。卫凌风和许兴修等人一边忙碌，一边等待着沈尧。又过了半个时辰，沈尧终于抱着一个包裹出现在他们眼前。
卫凌风抬起左手，干净的衣袖揩拭着沈尧头上的雨水：“小师弟，你那儿还有药丸吗？”
“没啦，”沈尧冲他笑笑，“都被我分发给了病人。”
说着，沈尧还去拉扯卫凌风的手腕。
卫凌风忽而一顿。他长久凝视着沈尧的袖口，还翻过了沈尧的手掌。
顺着卫凌风的视线，沈尧注意到……自己的袖口内侧沾了血。
“谁的？”卫凌风问他。
其实卫凌风也只是说了两个字而已。但他一改往日的谦和温雅，气势陡然凌厉起来。沈尧察觉到微妙的变化，连忙说：“哦，有一位病人咳血，洒到了我的衣服上。”
卫凌风抖开他的包裹：“你的脉象忽然浮沉有力，急促无节律。在我的面前，阿尧，你还要撒谎？”
沈尧握拳，喊道：“大师兄……”
卫凌风稍显黯然：“莫叫我大师兄。同门师兄弟，本该为一体，哪怕你有话不便直说，也不用借故欺瞒我。”
这一下，沈尧是真的着急了。他左手拎起包裹，右手拽紧卫凌风，将他拖回了自己的房间。
沈尧点燃一根蜡烛。火光明灭跳跃时，沈尧打开布袋，取出那一本装帧完好的《天霄金刚诀》，端正摆在卫凌风的面前。另一把宝剑尚未取出，卫凌风就发问道：“广冰剑怎么会在你的手上？”
沈尧与他低语：“今日捡来的。”
卫凌风摊平左掌，轻轻抚在桌面上：“《天霄金刚诀》和广冰剑都是武林藏经阁的宝贝，八大派高手日夜守护，那是你想捡就能捡来的？”
沈尧纳闷：“我也不知道啊。我今天路过一处偏僻的宅子，正想进门送药呢，只见一个老头趴在地上，死了半个多时辰了。”
卫凌风翻阅《天霄金刚诀》，又问他：“老头的相貌，你还记得吗？”
“记得记得！”沈尧描述道，“白眉长发，右脸一道疤，左眼角有一颗黑痣。”
卫凌风闻言，颔首道：“这就说得通了。”
沈尧惊异道：“大师兄，你认识他吗？”
“不认识，”卫凌风略作猜测，“他大抵是戴了一张人皮.面具。”
沈尧颇为感慨：“原来江湖上还真有人皮.面具啊？你亲眼见过吗？”
卫凌风竟然反问他：“那位老者的身边有没有其他人？”
沈尧坐在一张竹床上，压得床架“嘎吱”摇晃：“院子里还有一人，像个入室盗窃的小偷，他叫吴久义。那天在街上，吴久义抢走你的铜钱，我找他讨公道，立刻被他打了一顿。”
卫凌风像是在沉思，一时没有答话。
沈尧见他那样，也不避讳道：“吴久义被我杀了。”
卫凌风蓦地抬起头来：“你学会杀人了？”
沈尧重重向后躺倒：“别骂我，大师兄。从我进门起，吴久义就扬言要取走我的狗命，我和他有旧怨在先，治不好他的恶疾，他必然会对我下手。再说了，院子里原本就躺着一个老头，吴久义又身负重伤。吴久义要是跑去衙门，状告我杀了那个老头，再声称他自己如何虚弱，我跳进黄河都洗不清。”
其实，沈尧动手杀人的那一瞬，内心并不是毫无恐惧。
他们丹医派的祖传密训只有五个字：医者父母心。
多年来，沈尧时刻谨记。
如果不是吴久义三番四次威胁他，沈尧断不能一刀毙命。他感到说不上来的困倦，只能打开被子，盖在腰部，又道：“师兄，我先睡一刻钟，你有事喊我。”
卫凌风坐在他的床头，嗓音低沉得让人听不清：“江湖险恶，人心难测。吴久义作恶惯了，今日气数已尽，无论如何，他活不到明天。”