常夜琴立刻挥剑，正要斩落，却被一阵风拦住了。
常夜琴皱眉，侧头去看，看见了卫凌风。
卫凌风嘱咐道：“把七杀琴还给他们。”
常夜琴破口大骂：“你说得轻巧！慷他人之慨，你算什么东西……”
卫凌风打断他的话：“七杀琴十分珍贵，也是东岚派第一任掌门的心血。”
常夜琴低头垂目，猛然发现卫凌风的左手食指上戴着一枚戒指——这是教主的掌教之戒！违背教主的命令，等同于叛教。
常夜琴一怔，心中怒火熄灭。他犹豫片刻，将七杀琴扔在了东岚派掌门的怀中。
东岚派掌门紧紧抱住七杀琴，顿时泪流满面，不住念道：“苍天有眼，苍天有眼，终于能告慰师父的在天之灵……”
东岚派弟子们也跪在掌门身边。众人热泪盈眶，哭成一团：“七杀琴回来了，恭喜掌门！恭喜掌门……”
至此，江湖七大派全都没了战意。杀手宗门难敌魔教高手，也在示弱之后撤退了。
江上风波渐止。
程雪落吃了卫凌风给他的止血丹，匆忙乘船渡江。他在江心处发现了一艘乌篷船。他一个箭步跃到船上，只见沈尧和柳青青都被点了穴道，动弹不得，面如土色。
而云棠倚在船头，唇边带血，神色宁静，仿佛在观赏山水之景。
“我快死了，”云棠轻声说，“程雪落，你抱我一下。”
程雪落跪坐于她身边，触及她的脉息，他浑身一震：“你的内功……”
云棠笑着说：“你要是在旁边，我就把内力给你了。我筋脉尽碎，体内溃烂，救不活了，《灵素心法》也没用 。”
程雪落只回答：“我不会让你死……”
她在他怀中轻轻喘息。须臾，她小声说：“山有木兮木有枝。”
程雪落抱她更紧：“荣幸之至。”
云棠看着他：“你的心意，始终和我一样吗？”
程雪落终于承认：“是的。”
她笑了：“我好开心。”又问： “为什么一直不告诉我？”
程雪落回答：“怕让你生厌。”
“多可笑啊，”云棠抚上他的脸，“我也是。我怕我说了，就会招你讨厌。”
她摸到他的唇角：“那天晚上，你吃了合欢散 ……”
“我一夜未眠，”他低着头，诚实诉说，“我一直在忍。”
云棠含笑：“你的品行真好，成天和我混在一起，也没被我带坏。”
她说：“还有……”
他附耳靠近。
她用最后的力气抬头，以求和他接吻。这是她第一次尝试亲吻，他也是第一次。
可惜这是他们的最后一次。
片刻之后，云棠贴在程雪落的耳边说：“十八岁那年，我做过一个梦，梦见……我和你生了一个女儿。我知道那是一场梦……我只是说说罢了。”
程雪落没作声。
夜空岑静，星辉月明，天上好像落下几滴雨，水珠冰凉，落在云棠的脸上。这不是雨，这是程雪落的眼泪。
她从未见他哭过。
原来他也会流泪。
云棠轻声哄他：“别为我难过……我想过很多次，我会怎样死。现在比我预料的每一种死法，都好上太多了……”
程雪落心如死灰。
云棠的左手握着一支发簪。他们在凉州时，程雪落买来发簪，送给了她。而今，她说：“这支簪子，陪我下葬……请你把我火化……我做了太多坏事，良心泯灭，早就脏了……我不配留全尸，也不想有来世。”
说完这句话，她的呼吸更弱，微不可闻，双目也更涣散：“好像看见了爹和娘，他们都在等我。我要走了 ……”
程雪落哀求道：“别走。”他握着她的手：“云棠。”
她的手一点一点变冷，他的心一寸一寸下沉。
隔岸明烛似火，花灯辉煌，她死在上元节的这一夜。
*
“南伐云霄”之战终于落幕，江湖各大门派损失惨重。
云棠已死，火化下葬。
卫凌风闭门数日，拒不见客，教内众人跪在他的门前，乞求他接受教主之位。后来，连沈尧都过来敲他的门。沈尧喊他：“师兄……”
他道：“进来。”
卫凌风和沈尧共处多日，无人知道他们谈论了什么。
半个月之后，卫凌风不再回避，接见了众位城主、堂主和岛主，正式登临教主之位。沈尧被教内众人视作“福星”，只有他能劝住卫凌风。
沈尧有些颓废：“别给我扣这么大的帽子。”
澹台彻叹了一口气：“教主不好做，平日里十分繁忙。你有空时，不妨为你师兄分担一些。”
沈尧透露道：“师兄想让我做他的护法。”
“也是，”澹台彻点头，“我听闻，程雪落准备隐退，你师兄也同意了。”