“这条，四十年前还有一次人口锐减，但是没写明原因。”
“到目前为止一共发生了七次，”林机玄记下这个数字，“这是第八次。”
最近一条记载在十年前，上面写着：
xx年x月x日，共有村众二十五人，其中男一十三人，女一十二人，儿童六人，老人一人，外来者两人。
最早迁徙到这里的落凤村，共有村民五十七人，人口巅峰的时候能多达一百七十六人，时至今日，千年过去，还剩二十五人，中间减少的人口去哪儿了？难道都是碰见阴兵借道的时候被偶然吃掉了？
这也不对。
根据村志的记载，“折损人口”的事件是偶然发生的事件，而且跨度很长。从林茂本身来看，他活了一辈子没见过阴兵借道，他爷爷的爷爷才见过一回，相距这么久不可能对一个村子的人口造成这么大的折损。
而且，像是这种没有天灾人害，稳定发展的村落，人口一定是稳定增长的，别指望古代人能有什么计划生育的概念，这个村子想从战乱中变得富庶一定需要大量的人力。
可是没有。
落凤村就像是一个闭塞的村寨，这么多年来一直维持着人数小幅度波动。确切来说，只有当初刚兴建村落的时候，人数有过并不算惊人的爆发，往后越来越少……
这是为什么？
林机玄想不通这一点，又猛地想到坟墓那里等着投胎的数十人，如果把那些人算在一起呢？
可还是不够。
完全填不满中间的人数缺口。
他现在恨不得扒拉出一台电脑，把来来回回的人口全都记在里头，好看个大概，忽然感觉旧手机震动了一下，上面写着“全能识图，帮您算数”。
林机玄：“……”
林机玄把整本村志都拍了下来，这破手机终于发挥出了点“现代工具”的作用，不再甘心屈居一个APP的载体，摇身一变，列出了一张条目清晰的表格。
林机玄细细看着上面的数字，年份不明的，数字被抹去的都打了问号，用了特殊颜色作为标记。
这么一看，那些人口锐减的年份都是以今年往前推的十年的倍数，而且一年年推算过去，都是中元节。
林茂每隔十年都要从村外买一个女孩回来，这些女孩到底是买来做什么的？献祭出去？像是宋娟一样杀了当做祭品？村志里这些记载人口锐减的年月日，是不是因为当年没有呈递祭品才导致的。
所谓鬼门大开，阴兵借道到底兴的是什么风，作的是什么浪？
“我一直在琢磨这两个外来人口指的是什么，”贺洞渊突然说，“一个是张林木的话，还有另外一个是谁？”
林机玄沉默片刻，忽然说：“宋娟？”
“我也是这个猜测，”贺洞渊的手指轻轻在桌面上敲打着，说，“村子里和宋娟差不多年龄的女孩也有，为什么他要杀自己的儿媳妇？因为宋娟是外来的，在身份上就如同那些他买回来的女孩。”
林机玄正要说什么，看到旧手机来了一条消息，是包容给他发的，消息只有短短一行：“老板，打听出来了。”
林机玄忍住当场把包容召唤出来的冲动，正琢磨着怎么办的时候，电话响了起来。
林机玄：“……”
他看了一眼贺洞渊，贺洞渊像是知道些什么却不打算过问，挑了眉说：“接吧。”
林机玄把电话接了，那头响起包容的声音：“老板，我打听了一天总算有了些眉目。您在的那个地方叫落凤村是吧，村子里有一个说法是巫女娘娘是从九天上被贬谪下来的鸾凤，带领一群饱受战争折磨的流民在这片地方兴建了一个村落。但其实我查了下，这位巫女娘娘是被阎王派来看守鬼门关的鬼女，论起根本，是个有些修为和功德的女鬼。”
包容说话自带腔调，语气起伏像极了一个说书的：“这个女鬼生前是个小国的公主，因终身信佛，颇得弘法，死后又恰巧葬在了风水极盛的地方，因此被阎王选作看守鬼门关的引渡人，负责引渡往来百鬼。当年确实是她带着逃难的人在这里兴建了一个村落，但那时候逃难来这儿的其实……”
他沉默了片刻，压低了嗓音说：“只有一个人。”
林机玄一怔，不敢相信地微微瞪了眼睛，因这过于震撼的消息，让他掌心出了一层薄薄的汗水：“只有一个人？”
“是，”包容叹了口气，“那人姓林，是里正，时逢滇川大战，民不聊生，他带领村民逃难，最终决定逃进山里。但一方面，山路难走，野兽凶残，另一方面，大山有灵，自成阵法，在难以自给自足，又拖带着老弱病残的情况下，林姓里正带着的几十余村民都死在山里。在他濒死之际，也许是灵魂出窍，也许是运势极好，总之，他歪打误撞来到了鬼女的面前。”