顾铮识趣地站起身，“如此，臣就先告退了。”
……
宫中的消息，在必要的时候，重臣们几乎都可以打听到。何不平这个才到了太皇太后身边几个月的新宠，自然很快进入了顾铮的视线之中。不查不知道，一查他才发现，不论是上次处置藩王杀鸡儆猴，还是这一回典礼大操大办，都有这位何总管的影子。
顾铮此时3已经明白，贺卿提到这何不平，恐怕不是为了帮忙，而是为了将这个人点出来。
但就算知道她别有用意，顾铮也只能多谢她。
何况，何不平能办事，也的确是事实。
要将薛知道留在京城，其实是顾铮自己的主意。实则薛知道巴不得离了这一摊子事，回乡颐养天年。他对贺卿说已经跟薛知道商量好了，不过是随口胡说。
此刻得了何不平的消息，倒是很快想了个更不着痕迹的法子。
从报社离开，他就立刻去了薛知道府上，竭力劝他在陛辞时开口劝谏太皇太后，以免她以后再行劳民伤财之事。以他的身份，又是单独陛见，摆事实讲道理，又不落太皇太后的面子，她当能听得进去。
这个请求，薛知道自然没有理由拒绝。
到陛见这一日，一番君臣依依惜别之后，太皇太后便依着旧例，请教朝廷接下来该如何行事。
一般这个时候，要致仕的臣子都会给出一点建议，然后再举荐三五个自己看好的人才，算是最后为国尽忠。而只要君臣的关系不是糟糕到看不下去，这些被举荐的人，很快便能得用。
但这一次，薛知道并没有遵循惯例，而是给太皇太后讲起了古。
中原历史悠久，可以讲的内容实在是太多了。而这一次，薛知道着重讲的就是后宫、外戚相关的部分，而且都是那些骄奢淫逸，以致最终没有好下场的后妃和外戚。
太皇太后接触政事的时间久了，敏锐度也今非昔比，很快就意识到薛知道这是在含蓄委婉的劝谏，就是因为之前那一场典礼办得太过。
她的脸色不怎么好看，但听着他举的那一桩桩一件件的例子，心里也有些没底，到底听进去了几分。
薛知道说完了故事，便直接告退了。
太皇太后又在原地坐了一会儿，才开口问侍立一旁的何不平，“薛相公的意思，你可听明白了？”
“是奴婢之过。”何不平立刻跪了下来，“奴婢只想着为娘娘立威立势，未曾考虑到国库空虚这一点，险些误了娘娘大事，奴婢该死，请娘娘责罚！”
这种事，不管对与不对，既然薛知道开了口，这个罪他就必须要请。
果然，太皇太后对他这个态度很满意，摆手叫了起，才又问道，“如此说来，你也觉得薛相公这番话有理了？”
何不平闻言，顿时心念电转，脑子里冒出了无数念头。
薛知道委婉上谏，说的是太皇太后的错处。但太皇太后是主子，主子是不会错的，所以等于说的是他何不平的错处。是他的提议误导了太皇太后，才有如此结果。
文臣和内侍的关系本来就不怎么和睦，如今薛知道又直指他的错处，虽然太皇太后并未因此见责，何不平对他也不会有什么好印象。
但最后他说出口的，却是，“薛相公一片忠君体国之心，自然是有理的。”
太皇太后想要的、会相信的，是能顾全大局、理清政事之人，薛知道这一番话，冒了得罪太皇太后的风险，至少表面上看起来毫无私心。此刻若是否认了他，倒落了下乘。所以即使心里再不满意，何不平口中仍要称赞。
太皇太后听得心头熨帖，想到薛知道今日之后便要回乡，这番谏言全然是为了她，为了朝廷，着实发自肺腑，便道，“你且记着，时时提醒哀家，往后行事不可奢靡，要以天下万民为重。”
“是。”
“可惜这般老成谋国之人，今日之后就要致仕，这番话，往后只怕也再听不见了。”太皇太后又感慨了一句。
倒也不是她喜欢听别人批评自己的话，不过想到是最后一次，她心里便也宽容了许多，愿意发一点这样的感慨，以示朝廷优抚老臣之意。感慨完毕，还叮嘱何不平，“薛相公一片为国之心，连自己的私事都忘了提。哀家却不能忘，你回头着礼部拟个荫封他家中子侄的条陈上来。”
何不平闻言眸光一闪，低头应了，想着自己这两日盘算的事，便试探着开口道，“这薛相公乃是惠帝年间的老臣，历经四朝，于这朝堂之上，乃是定海神针一般的人物。这突然要走，莫说是娘娘，便是奴婢心里，也着实有些惶恐。”
“谁说不是？”太皇太后道，“如今朝中这些大臣，没有一个及得上他的。有那出类拔萃的，却到底没经过多少事，叫人不那么放心。”