而朝堂上年轻的才子和官员，也是宫中众人津津乐道的对象。
尤其是三年一次抡才大典之中脱颖而出的那些，必然会被热议上很长一段时间。
顾铮年少成名，十七岁即高中进士。会试时他取中第一名，结果弥封一拆，看见是他，几位老大人都有些尴尬。他太年轻了，压在所有人头上，着实不合适。但名次已经出来了，众人也无法，只能张榜。后来殿试时，便将他压到第三位做了探花郎。
反正此前也不是没有先例，因为探花郎名号好听，又负责在琼林宴时往京中名园探花，所以往往会选取年轻俊美的士子充任。
但灵帝着实爱他的才华，认为比同科士子超出许多，又将他列为第一。面对朝臣们的反对，楚灵帝直接道，“世传最年轻的状元郎，是南宋高宗取中的汪应辰，难道朕连宋高宗都不如？今日朕取顾铮为状元，他日君臣相得，正是一段传世佳话。”
于是顾铮成了历朝历代最年轻的状元郎。
可惜这段君臣佳话只持续了很短的一段时间，顾铮对奉承灵帝，替他写青词毫无兴趣，很快就被灵帝抛之脑后，外放出京去了。
但年轻英俊、才华横溢的少年才子，又有这样传奇的反转故事，正是世俗舆论最青睐的那种对象，自然也很容易成为话题的中心。所以即使是深居深宫的贺卿，也听过他的才名，传唱过他的诗词。
当时贺卿太小了，在宫里又没什么存在感，几乎无人在意。所以有一天，她在御花园里，撞见了正要去面圣的顾铮。——灵帝笃信道教，一心修行，日常起居也不在自己的宫殿之中，而是在西苑之中单独建了一座宫殿，用以清修。
当时的顾铮一身状元红袍，整个人看上去意气风发，脸上含着淡淡的笑意，叫人情不自禁想起《诗经》上的句子。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
不知道是不是察觉到了她的视线，顾铮忽然转头看了过来。躲在花木后的贺卿吓得呆住，心里叫嚣着要逃走，身体却只是瞪大了眼睛看着对方。短暂的对视之后，顾铮又转回头去，若无其事。
贺卿并不知道顾铮当时有没有看到自己，但如今回想起来，那时的他，或许曾在当时还是个小姑娘的她的心中，留下了一个淡淡的影子。
贺卿睁开了眼睛。
没有惊心动魄，没有慌张急促，仿佛是自然醒来。昏黄的灯光照映着屋子，贺卿拥着薄被坐了起来，便见顾铮正坐在床尾的位置，不知在写什么。听见动静，抬起头来，看到她，便绽开一抹笑，“醒了？”
“我小时候好像见过你。”贺卿没头没脑地说。
顾铮微微一怔，继而笑了起来，“真是你啊，我还以为是哪个宫殿里跑出来的小宫女。”
“你还记得？”贺卿更惊讶了。
“自然。”顾铮含笑道。虽然只是个小插曲，但他当时还没有习惯进出宫禁，自然时时小心在意。何况他的记忆力又格外的好，所以这一点出乎意料且不为人知的小事，却是一直记得的。
其实当时他只看到了一双圆溜溜的眼睛，并没有把人看清楚，更不敢说出来惊动旁人，免得她受责罚。
却不想，原来两人之间的缘分，从那么早的时候就已经开始了。
两人对视了片刻，顾铮放下手里的笔，凑过来吻了她一下，问道，“晚膳还没吃，饿了吧？”
不说还好，他一说，贺卿立刻就觉得特别饿。顾铮便站起身，出门去了。没一会儿，就端回来了两碗粥。贺卿见状微微一愣，“你也没吃？”
“我等卿卿一起。”顾铮摆好炕桌，将一只碗放在她面前。
贺卿伸出去拿勺子的手微微一顿，“卿卿是什么……？”她当然不是不知道卿卿是在叫自己，但这名字实在是叫人一听就起鸡皮疙瘩。之前顾铮叫她阿卿的时候，分明没有这样的感觉。
“卿卿就是卿卿。”顾铮在她对面坐下来，含笑道，“据说古礼之中，卿是夫对妻的称呼，正好又是你的名字，自然就该叫卿卿。”他说着，吟了一句著名的绕口令，“亲卿爱卿，是以卿卿。我不卿卿，谁当卿卿？”
世传王戎之妻称呼他为卿，王戎认为于礼不合，他的妻子就是这么答复他的。于是王戎无可奈何，便只得随她了。
“……歪理。”贺卿嘀咕了一句，跟王戎一样无可奈何，只能低头去喝粥。
用砂锅放在小火上慢慢炖出来的粥，米粒已经彻底软烂融化进了粥里，又稠又香，还带着一点淡淡的鸡汤香气，味道极好。贺卿本来就饿，喝起粥来也就顾不上说话了，由得顾铮给她取了新的昵称。