只是那些本来有机会更进一步的皇室宗亲们，心里各有滋味。
……
薛知道回到自己的府邸时，情绪着实不高。政事堂里五个人，两位平章，三位参政，按理说并无高低之别，但通常而言，还是会以进入政事堂的先后顺序进行排位，只有御座上的天子足够强势时，才会按皇帝的倚重程度来排。
如今这几位相公之中，薛知道是入政事堂最早，资历最老的那一个，因而众人之中，也以他为首。
选立新君的事，就是他第一个站出来提的。国不可一日无君，在这种事情上，薛知道也一向认为自己应该承担起责任。所以他并不后悔自己开了这个口。因为有些事，总要有人去做。
但是现在结果与自己设想的不同，就是他的考虑之中有了疏忽。经此事之后，太后心中只怕对他已经生了嫌隙，若张侍长肚子里果真是个龙子，承袭大位，他的生身之母做了太后，也必然对自己心怀芥蒂。
在这种局势下，薛知道很清楚，自己继续留在朝中的希望不大。
到他这个份上，很多事都能事先预见，从容应对。与其等着被赶下台，倒不如自己主动求去，彼此都留个体面，不用彻底闹翻。所以，今日的事情一过，薛知道就开始谋划离开的事了。
只是这些年来，皇帝不理政事，朝政便都落在了他们这些臣子身上，其实已经生出乱象了。
他这一走，若是朝中没个能稳住局面的人，只怕会出大事。
大部分文人心里，多少都有点家国天下的念头，何况薛知道在政事堂多年，是这个已经渐渐现出日薄西山之相的大楚帝国实际上的掌权人，自然想要在自己离开之后，也留下一个稳妥的班子。
他在自己的书房沉默端坐了一整晚，将朝中那么多人来来去去的过了一遍，最后发现，还是唯有那么一个人最为合适。
老天爷有时候早有安排。
薛知道沉沉地叹了一口气，抬头一看时辰，才发现已是夜阑人静。他磨了磨，提笔写下一封信，着自己最心腹的家人夤夜将之送了出去。然后才对着灯，开始琢磨起自己祈求致仕的折子来。
接下来的日子风平浪静，一是因为宫中最大的那个问题已经暂时得到了解决，二来为了葬礼的事大家忙得不可开交，也疲惫得提不起别的兴致。
转眼来到天顺三年三月，大行皇帝的一应葬仪都已完毕，梓宫移送至城郊的皇陵。
所有人都渐渐从这一场丧事之中回复了生气，开始考虑起其他事情的安排来。龙子还在母腹之中，这身份怎么定，就是个十分棘手的问题。要安定朝堂，需要做的事情还有很多。
谁也没有贸然开口提这些事，毕竟稍有不慎很有可能不但没有功劳，反而会把自己给折进去。就算此刻站对了队，万一将来生出来的不是龙子，也是枉然。
然而就在这个时候，一封奏折打破了这种隐秘的平衡与僵持。
翰林院掌院学士顾铮上书，请加封林太后为太皇太后，张侍长为皇太后，张侍长腹中的孩子则暂为太子，先定下名分大义。待太子出生之后，再行登基典礼。
如此，名分既定，天下百姓也可安心了。
林太后自然千肯万肯。
别的不说，坐实了这太皇太后的身份，便是将来当真生出个女孩，或是万一……再选立新君时，也改不了她的这个身份。不至于像贺卿揣测的那样，因为新君要加封自己的亲生父母，使得她处境尴尬。
但朝臣们却有不同的意见。
这若真的是个皇子，自然没有问题，但若是皇女，如今就定下储君名分，将来却不好收场。
此时大朝已经重开，顾铮当着那么多人的面上书，显然并没有半点退缩之意，而且准备周全。面对许多人的驳斥与反对，他侃侃而谈，引经据典，认为定下的并不是帝王身份，而是储君，便是有了转圜的余地。而更重要的是如今，帝王驾崩，天下不安，及早定下名分，使官民各归其所才是最重要的。
林太后端坐帘后，听着这一番合心意的进言，不由仔细观察了一番顾铮。
他看起来还很年轻，生得仪容俊美、姿态端方，只在唇边留了一圈胡子，使得整个人添了几分稳重。言行举止颇有大家风度，被众人攻讦而不忙不乱，进退有据，从他说的话来看，本人的才具也是十足的。
太后娘娘打量完了，不由低声问立在身侧的入内内侍省都知黄修，“这顾铮倒是个人才，怎么哀家从前不大听见他的名字？”
黄修作为内侍大总管，掌机密实封奏牍及中外往来之事，对于朝中大臣自然十分熟悉，闻言微微躬身，凑到太后耳边道，“他是明嘉年间的进士，少有才名。九岁就取中童生，是有名的神童才子，中进士时年方十七，灵帝爷十分爱重。只是年轻气盛，不久之后就出京了。因治理地方有功还朝，薛相公说他年少，得压一压，因此入了翰林院。先帝爷登基之后，爱他才名，点做翰林院掌院学士，今年才二十八岁。”