千香百味(29)

后头一道小门直通顾家院子，千香坐在花池边，伸手摘了一朵开得正好的月季，将花瓣一片片撕了下来。一会儿的功夫，就有十几朵鲜花惨遭毒手，满地尽是碎花瓣。

红枣跟在她身边，看得颇为不忍，只是知道小姐心情正不好，也不敢多说什么。

整个顾家，不仅小姐心情不好，连老太爷，孟姨娘也都是整天阴沉着脸，只不过老太爷和小姐是阴沉中带着思索，而孟姨娘则是带着惊惶。

惹得顾家上下如此愤怒惊慌的罪魁祸首，正是近日传遍了上京大小酒楼茶肆的流言。

不知什么时候开始，上京城里竟传出满香楼顾家每月只开几日的秘制菜肴里用了禁药何方，因为用了禁药，味道才如此让人着迷，也因为用了禁药，每月才只有固定那几日才卖。

何方是什么东西，大家虽没见过，但听稍通药理的人一解释，各个都觉得心下惊惶。便有好事者集结了人群，每日到满香楼前来，要顾家给个说法。

满香楼开了这么些年，这些秘制的菜肴也算是让它至今不倒的王牌，如今传出这样的消息，自然生意大受影响。流言仿佛是一夜之间便飞速传遍了全城，一时间想找出来源，几乎是不可能的事。

因了发生这样的事，千香已经好几夜没睡好。耳边又隐约听得前头传来人群喧闹的声音，她一咬牙，一跺脚，回房整理了衣衫，带着红枣气势汹汹便朝着前面去了。

前头闹得不可开交，顾三领着一干伙计不断解释，然而群情激奋，竟是恨不能将满香楼拆掉的模样。眼看着千香一步步从后头走来，顾三连忙迎上去：“大小姐，现在外边儿正乱着呢！您还是先留在后头，等着阵子过去了，再出来看看吧！”

他的话没说完，外头都是一群粗鲁莽汉，大小姐虽然撑起顾家，却始终是个女子。因为女子整日抛头露面，已经惹得人说三道四，现在这样子被更多人看去了，可怎么是好？

千香知道他心思，也明白是为了自己好，遂微微一笑，开口道：“三叔，你别担心。前头这帮子人，若是不给他们一个说法，整日这样劝解，是没什么用的。我虽是个女子，好歹也是满香楼的人，再不出来，也不能服众。”

这样一直不停，已经闹了近十日。损失金银钱财尚算小的，信誉受到威胁，才是最大的问题。这样坚持不懈的吵闹，一看就是有人在背后推动，她再不出去说一声，龟缩在家里，满香楼的生意还做不做了？

顾家如今上头祖父年迈，下头千墨年纪尚小。只她一人在青春盛年。虽然是女人，但当没人可依靠的时候，自然只能依靠自己。

顾三一怔，千香已然走到了大门口，她站在一群伙计前头，背影虽然娇小，看起来却有种说不出的风度。

“众位父老乡亲！请静一静！静一静！”少女的声音虽然不比大汉的高门大嗓，但她一身水绿色衫裙，眉不描而翠，唇不点而朱，身子娇小，气势却足，轻而易举便使得人群渐渐安静下来。

众人昂着头，都想听清她要说些什么。

“最近有些流言，说满香楼的秘制菜肴里用了禁药。我虽然不知这流言从何处传来，但可以担保，这绝对是有心人的恶意中伤！”

她还没说完，底下已经有个满面络腮胡子的大汉高喊一声：“你在这里担保，有什么用？我们什么都不知道，只想求个真相！”

千香看了他一眼，发现他有些瑟瑟的往人群里缩了一下，又迅速挺直了脊背，继续大声说道：“我是顾家的大小姐，想必经常来满香楼用饭的各位，应该已经认识我了。我虽为女子，现在满香楼却一直由我负责，从几年前开始，就一直如此，不知各位可信我？”

人群中也有经常来满香楼吃饭的，知道千香为人，真诚热心，最主要的是她确实一手撑起了满香楼，敬佩她一个小小女子能有这样的魄力，便真心赞叹道：“不错！大小姐确实厉害，只是不知有什么办法，能向我们证明？”

“办法很简单！”千香顿了一下，环视四周，“明日正午，请大家都来满香楼，我将会当众演示秘制菜肴的做法，并且将秘方，公之于众！”

一石激起千层浪，这句话便是一颗巨石。人群几乎沸腾了，纷纷用震惊的目光看着千香，以为她是疯了。

身后跟着的红枣和顾三等人，也俱是用惊讶不已的目光看着她，显见千香事先并没和任何人提起过这个决定。

“小姐！”趁着众人还在议论纷纷，顾三已经开口急唤一声，“秘制菜肴的配方，怎能轻易公之于众？这，这不是要了顾家的命吗！”