郭老大狐疑地看着他，目光不定。
“郭老大，”我叹口气，“虞公子素日待你我皆不薄，又怎好见他落难？此番还望郭老大不吝相助。”说罢，我将几块碎金放在案上，道，“这些是给老大的打点之资，事成之后，我与丈夫还有重谢。”
郭老大看了看我，忽而笑了声：“公子和夫人果真乃仁义之人。这钱我若收了，岂非真成了见利忘义。”
他说罢，将杯中的酒一饮而尽，拱手道：“公子和夫人放心，三日之内，我必来回话，不误大事。”
我微笑：“如此，便有劳郭老大了。”
待得送走了郭氏兄弟二人，我和公子回到堂上，坐下来继续商议。
“你为何提到了虞衍？”我问。
公子道：“我原本想着郭老大在虞氏的海运中出力，或许会知道些柏隆不知的事，不想竟问出了这等内情。”说罢，他有些好奇，“霓生，那郭老大当真这般看你面子？此事说出来时，竟似全无犹豫。”
我笑了笑：“恐怕不然。郭老大虽是个好义之人，论精明，却不下这城中的任何奸商。”
“哦？”公子讶然。
我没说下去，转而道：“你只打算与虞衍打交道？”
公子颔首，道：“虞松是陈王的人，便不可用。”
我说：“怎讲？”
“你可知在扬州，杨氏和陆氏等世家豪族，最忌惮何人？”
我看着他：“你是说，陈王？”
“正是。”
这事我觉得新鲜，道：“怎讲？”
“扬州历任都督，陈王在任最短，与世家积怨却是最深。”公子道，“陈王的都督府中任用之人，皆陈国带来的亲信，甚至刺史府的诸多要职亦然。扬州的本地士吏，就算出身陆氏和杨氏，亦不为重用。此为其一。其二，陈国一系倚仗陈王权势，常年行结党营私之事，纵然是世家大族亦不免受其勒索，侵吞产业。两年前，淮阴侯曾将陈王告上朝廷，历数罪状，要将其弹劾，后东平王出面调解方不了了之。”
我了然。杨氏与淮阴侯的妻子是亲戚，自然能得淮阴侯出面撑腰。
“如此说来，陈王和淮阴侯算得撕破了脸。”我说，“我等要得扬州之利，便不可留着陈王。”
“正是。”公子道。
我沉默片刻，回过味来。
“陈王可是扬州都督。”我说。
“正是。”
“而后呢？”我紧问。
公子神色认真：“霓生，我以为，先前的计议须得改动。”
我讶然：“如何改？”
“先前我等设想，乃是将海盐所获盐利转往凉州，以维持凉州军政之需。”公子道，“可此计本出于权宜。扬州无陈王，兵马无首，势必陷入纷乱，我等那些计议也必为所累。若我等直接将扬州握在手中，此事则可大不一样。”
这想法甚为大胆，我吃了一惊。
公子目光灼灼，继续道：“霓生，我等奔波至此是为何？乃是为了将天下乱事早日平息。扬州米粮可养天下，拿住了扬州，无异拿住了得胜的根基。”
我看着他，只觉心头跳得飞快。
公子说的其实甚为有理。祖父说过，从古至今的诸多战事，虽有不少是凭借奇谋之计得胜，但从大局根本而言，其实皆是凭着人力物力的对抗。谁人消耗得起，谁人便终可成为赢家。我先前向秦王提议与扬州的豪族联合，亦是出于此想。而若直接割据扬州，显然能得到更多。
“可扬州兵马有数万人，如今皆由陈王统领。”我说，“你就算不费一兵一卒扳倒陈王，这些兵马也不会听任你处置。”
“不必听任我处置。”公子道，“陈王一党虽掌控了高位要职，但三军将士皆扬州出身。陈王一党贪污军饷，压榨军士，早已引得军中不满。杨氏子弟多有从军者，只要得杨氏、吴氏、陆氏等相助，策动哗变不难。”
“那也总要有新的统领才是。”我说。
“此人亦有现成。”公子道，“霓生，你以为逸之如何？”
“表公子？”我想了想，这确实是个不错的人选。以沈冲的出身，在扬州的世家之中能说得上话，对于平衡各方关系而言，乃有大益。得了这些世家大族的支持，扬州的问题便少了大半。
“扬州刺史王逊，是王氏的人，一向忠于朝廷。”公子道，“逸之有圣上，王逊亦不会反对。”
我皱了皱眉：“可表公子不善领兵。”
“故而还须得将黄先生请来。”公子道。
我一愣：“黄遨？”
“正是。”公子目光深远，“南方水网纵横，扬州三军，水军最强，将来与人起了战事，亦是水军为先。故黄先生来此，最为适宜。”