我心中疑惑不已，在一处茶铺歇脚时，向店主人打听缘由。
“郎君不曾听说么？”那店主人道，“如今豫西的土匪，不是投了夏侯大王帐下，就是被夏侯大王的人清剿干净了。夏侯大王还放出话来，说颍川、襄城、汝南皆其管辖之地，但凡有人敢在三郡之内劫掠，他定不饶恕。”
我听着，不禁讶然。我上次出来的时候，夏侯衷还自称将军，如今竟称起了王来。
“哦？”公子在一旁听着，饶有兴味，“三郡如何算他管辖之地？莫非这三郡无官府？”
“官府？”店主人笑了笑，“这位郎君，听口音是雒阳人士？”
“正是。”
“郎君不知晓也难怪，不过郎君可曾听说半年前汝南王征讨夏侯大王之事？”
“听说过。”
“这便是了。”店主人道，“汝南王大败之后，夏侯大王的声势乃是水涨船高。原本官府的人见了他是喊打喊杀，如今却是不敢提了。不但不敢提，夏侯大王的人过来讨要粮草钱财，官府士绅皆双手奉上，全然不敢说半个不字。这般情势，官府倒像是给他管事，这三郡岂非就是他管辖之地？”
公子看着他，颇有些好奇之色：“以足下之见，这夏侯衷算是匪类还是官家？”
店主人道：“匪类自是匪类，不过我等小民平日为生计奔波，官不官匪不匪无甚紧要。”说罢，他示意公子看旁边几席歇脚的行人，道，“郎君且看这些人，不是去各处探亲就是去做生意的，放在半年前，谁人敢无人结伴便大包小包走在路上？就连小店这堪堪够糊口的生意，从前也不知被贼人抢了几回。若非夏侯大王，我等如今还日日担惊受怕，郎君却说这夏侯大王是匪类还是官家？”
公子闻言，笑了笑：“此言甚是有理。”
没多久，店主人招呼客人去了。公子神色感慨，对我道：“这夏侯衷，看来倒是个能人。”
我说：“你也觉得他并非匪类？”
公子道：“你可还记得我等三年前从淮南回来，一路上亦有不少人谈起夏侯衷，皆称道之辞。民人不但无惧，反称之为王，可见心有所向，何谓匪类？”
我看着他，有些诧异：“你莫非想结交？”
“可结交最好。”公子道，“豫南三郡不久即为要冲之地，无论何人，欲入主中原，必与夏侯衷打交道。”
我想了想：“如此，各路诸侯可并非汝南王那般无用之人，夏侯衷要想活下来，只怕艰难。”
公子沉吟，微微颔首，没有说下去。
大长公主没有让我失望。
五日后，我们在陈县郊外一家驿馆里落脚的时候，正将马牵到马厩里，外面突然传来急促的马蹄声。看去，只见是个使者，看得出来赶得甚急，大冬天里都出了一头的汗。
他来到驿馆，就催促馆人换马，好继续赶路。
馆人似乎与他熟识，一边差着手下去换好马来，一边端上水给他解渴，道：“都快要到黄昏了，不若歇一夜，明日再送信不迟。”
那使者一摆手，道：“不可歇，我须得在城门落锁前入城报信，眼见着便要到了，这马偏偏跑伤了！”
馆人讶然：“何事这般要紧？”
“啧，大事。”那使者说着，压低声音。
我装作给马的水槽里添水，提着桶经过二人身边，从那使者的口中隐约听到“东平王”之类的字眼。不过那使者甚是警觉，见有人经过，即又拉着馆人到一边去，继续低声嘀咕。
我偷眼瞅了瞅馆人的神色，只见他目瞪口呆，惊诧不已。
心中有了主意，我没有耽搁，朝公子使个眼色，招呼两个侍从离开了马厩。
“可惜听得不过只言片语，不知详细如何。”到了房中，公子皱眉道。
我说：“我倒是有一策。”
“何策？”公子忙问道。
我看向褚义：“你是豫州人？”
褚义不明所以，答道：“正是。”
“酒量如何？”
褚义笑笑：“尚可。”
程亮在旁边插嘴道：“甚尚可，都督身边的十几个弟兄，数他最能喝。”
我颔首，拿出些钱来，递给他：“今夜你去买些好酒，与那馆人叙叙旧。”
“叙旧？”褚义一脸愕然，“如何叙？”
“便说你一年前也来过这驿馆，如今故地重游，看他面熟，便请他饮酒。”
褚义仍有些为难，看看公子，又看看我：“可我与他叙何事？”
“不必叙何事，你便说说你甚想念家乡，此番是回去探亲的。可妻子都在雒阳，只好快些完事便回雒阳去。”我说，“切记，先客套些乡人之情，喝上两杯之后再说这些。”
褚义露出些了然之色。