老张目光一动，道：“先生和公子未必不须女君相助。”
“哦？”我随即道，“怎讲？”
老张正要说话，那目光又是一转，少顷，笑了笑，摆手：“不过信口说说，信口说说。”
我也笑笑。
心想，跟三年前一样，这口风倒是严。
我也不追问，继续前面的话：“不知曹叔和阿麟在何处？我在淮南等他们，好算算日子。”
老张答道：“先生和公子仍在荆州，离淮南不算远，女君等着便是，不久可至。”
我看他神色，知道也不能再问出些什么来，颔首：“如此，便有劳你了。”
夕阳西下，我和公子向老张道别，仍与两个侍从各自赶着车，往城外走去。
这般时节，出城的人甚多，城门前堵得水泄不通。但那些查验的士卒仍毫不松懈，凡出城者，必查验体征，车马上的货物也要一一查看，以防里头藏了人。
我们这车马携带之物，最危险的就是兵器。不过我事先预备好，将它们绑在隔板下，铺上草席，外头全然看不出来。而原来进城时携带的大筐小筐田产，我也留在了老张那里，牛车和马车上除了两三个包袱，空空如也，看上去就是白日里进城卖货，晚上卖光了回家的乡人。
那些士卒没什么好查的，后面又有许多人等着，挥挥手放行。
正当我们要通过城门，突然，不远处传来一阵喧闹和骚动。
看去，却见是一队华丽的仪仗从城外开来，要经过城门。
将官和士卒连忙喝令来往行人让道，然后恭恭敬敬地站到路旁，让那队仪仗通过。
我和公子站在人群中望去，却发现眼熟得很，正是桓府的仪仗。
中间一辆鸾车，雕画精致，镶金饰玉，华丽气派得如同御用之物，那模样也是再熟悉不过，正是大长公主的车驾。
“……大长公主前阵子不是说离京养病了么，怎又回来了？”不远处的一个士卒嘀咕道。
“自然是为了宫中之事，谁坐得住……”旁人答道。
我不由地看向公子，只见他望着马车，目光深深。
“走吧。”待得那仪仗过去，他看向我，淡淡笑了笑。
我应一声，跟着他，重新坐到车上。
从雒阳到淮南有上千里路，其实不必急于一时出城。但这般时节，雒阳形势朝夕可变，为免夜长梦多，还是尽早出城才是。
夜里，我们在一户人家中借宿。主人家送来饭食的时候，听说我们从雒阳出来，便攀谈起来。
“不知郎君一行要往何处去？”他问公子。
“去扬州。”公子道，“有位叔父在那边行商，捎信来叫我兄弟几个去帮手，我等商议之下，以为可行。”
主人家颔首：“扬州好啊，听说富庶得很，强似这雒阳，天天鸡犬不宁。”
我见他这般说，随即作好奇之色，道：“今日妾在城中听说宫中的皇帝和太后被什么王杀了，也不知是真是假？”
那主人笑道：“夫人这话在这乡野中说说也就罢了，到了外头可说不得，被听见了就要被抓起来。”说罢，叹口气，“谁知道是不是。这两日到处都是兵马，也不知将来要如何。若真是没了皇帝，只怕这天下又要乱上一阵。”
我和公子相觑，公子正要说话，忽然，外头传来急促的脚步声。
“父亲！”一个十岁上下的男孩跑进来，道，“外头路上嘈嘈杂杂的，像是要过兵马！”
主人家一惊，忙道：“快将灯火熄了，关起门！”
一阵忙碌之后，屋里屋外登时伸手不见五指，附近的村舍连犬吠声也听不到了。
没多久，路上果然传来杂乱的声音，我从门缝往外面看去，只见火光中，人影绰绰，确实大队的兵马，好一会才过去，估计有两三千人。
待得声音听不到了，主人家似松口气，让儿子和妇人将灯烛重新点上。
我问：“不过是过些兵马，主人家何以如此慌张？”
那主人家看看我，道：“这位夫人许是不曾见过，我等这般挨在大路边上的乡舍，最怕过兵马。有的官军似匪类一般，进门来便要吃要喝，横行霸道。若是夜里要歇宿，便强行将屋宅也征用了去，实苦不堪言。我等小门小户，老小都在，岂经得起这般惊吓，不若熄灯躲一躲。”
我颔首，道：“也并非所有官军都是如此。”
主人家道：“确不是，说来也有好的。比如那辽东的秦王，三年前他领兵来雒阳之时，路过此地，宿了一晚。我等那是看他带了许多兵马，战战兢兢，以为要受连累。不料人家客客气气，军士就在田里扎营，上门来借物什也有借有还，吃了用了还给钱。”