顾嫣然的眼泪终于流了下来，却更加昂起了头：“舅母，我知道不是我的错。是平南侯府仗势欺人，是他们草菅人命，有意陷害浩哥儿的。”
“你知道就好。”林氏生怕她女孩儿家软弱，顶不住祖母扣下的见死不救的大帽子，“浩哥儿这罪不致死，总能想想别的办法……”
“舅母——”顾嫣然神色黯然，“浩哥儿年纪还小，他受不住……”
林氏也无言以对。倘若顾浩然今年二十岁倒也罢了，可他偏偏才十二岁，惊马踏死了人已经吓得不轻，被关在牢里，虽然孟节上下打点不致受皮肉之苦，却也有些心神恍惚。若是当真被问个流放，几年之后能不能回来都两说着呢。
孟素蓉嘴唇颤抖，仍旧强硬地道：“既不是你的错，娘决不许人把你往火坑里送！”
“娘——”顾嫣然望着她，“或许，那未必就是火坑。周二公子能为李御史扶柩返乡，宁愿变卖自己的玉佩，女儿觉得，他是可嫁之人。”
第65章
林氏苦笑：“我的儿，你年纪还小不明白，周二公子或许是可嫁之人，可那平南侯夫人，却不是个易与之辈。何况周二公子是庶出，平南侯夫人是他的嫡母，就是你的嫡婆母，想要磋磨庶出的儿媳，实在是易如反掌。”
女孩儿家嫁人，多半总是想着夫婿是不是好，可只有做了人家媳妇才知道，夫婿好最多只能顶一半，婆婆好，那才是真的好日子。
“我知道平南侯夫人不怀好意，可是舅母，平南侯夫人为什么会这么急急地逼着我们？”
林氏不假思索地道：“因为咱们家如今不如意，门户低，你嫁了过去，周二公子得不着岳家什么助力。”
顾嫣然摇摇头：“舅母，嫣儿是说，为何平南侯夫人这样着急。明明周二公子人还在西北，她若是不愿给庶子挑门好亲事，只要以人在西北为由拖着不定亲就是了。更何况，周二公子既不得父母欢心，还有谁会过问他的亲事呢？”
林氏沉吟不语。是呀，顾嫣然这才十三，离着及笄还差两年，就是要给周鸿寻个不起眼的妻室，又何必找个年纪这样小的？若是为了叫周鸿不能尽快成亲，那不定亲就是了，究竟是有什么事，让平南侯夫人这样着急呢？
“舅母，听说前头的平南侯太夫人娘家入京，提起了给周家长房立嗣之事？”
“啊！”林氏猛地拍了一下腿，“正是！这么说，平南侯夫人是想把周二公子过继给长房！”带几分惊讶地看着顾嫣然，“我的儿，你竟能想到这个！”
孟素蓉是关心则乱，还有些茫然：“过继？”
林氏却是有几分激动：“嫣儿果然聪慧！不错，周家长房立嗣，是要分家业的，听说周家旁枝的亲戚也来了好几家，怕是都想着分一杯羹呢。”对平南侯夫妇来说，与其把家产分给旁枝，不如给了自己庶子，还好拿捏。
孟素蓉半晌才明白过来：“若是过继了，平南侯夫妇就是叔婶……”叔叔婶婶，离着生父嫡母可就差许多了。
历来，长房在一家子里头地位尊崇，虽然周勋年纪轻轻便过世，爵位被老二周励袭了，与爵位相联系的祭田等家产自也要归二房，但除却朝廷赏赐的这些之外，家产之中却是该长房拿大头，以平南侯府的家业计，不是小数。
周家那些乡下亲眷们，还不是奔着这家业来的？就是王家，这样热心为表哥立嗣，也未必不是想着分润些什么。试想，无论是哪一家的子弟被过继为嗣子，还不得对王家感激涕零，好处又怎能少得了呢？
不是林氏小人之心，已故的王尚书和王河道固然是难得的清正之人，但后人却是未必。且人穷志短，王家合家在东北那等苦寒之地熬了这些年，如今冤案虽翻了，可将来的前程还渺茫着呢。
这就是清流读书人的难处。勋贵之家，若是平反，只消发还爵位，立刻便能锦衣玉食。清流科举出身，就是朝廷有所安抚，将来也还要靠着自家子弟出息。王家在东北苦熬二十年，子弟还有心思读书么？纵然不再是罪官，还有几个能入仕的？更不必说要再做到河道、尚书了。
前途没有，家产就没有，子弟就还得继续吃苦，也难怪王家要另打主意了。林氏想明白了，一则欣慰于外甥女的聪慧，一则又十分犹豫：“前门驱虎，后门拒狼，王家怕也不好相与。”