眼见任程飞要被带他们进来的哑姑拖走，任鹏飞艰难地把重如千斤的手伸进怀里，似要掏出什么，眼尖的鬼婆婆用一根长约半寸的大钉子穿透他的手骨钉在地面上，任鹏飞顿时痛得面白如纸，豆大的汗挂满额头，一个东西随之咕咚咕咚从任鹏飞怀里滚落。
根本不是什么暗器，鬼婆婆定睛一看，怔住，清风吹来，却吹不走空气中弥漫的诡异的谧静凝重。
静静躺在地上的，不过是一个再普通不过，且再破旧不过的拨浪鼓，鼓面上用青颜料写下的「青青」二字，在岁月的洗刷下，已经褪了不少光华，却遮掩不住当初写下这两个字的人是如何的期待与用心，是如何的甜蜜与憧憬……一只苍老的手颤抖地捡起这个小鼓，翻过另一面，咕咚一响，赫然印入眼帘的，是「安康」二字。
青青，安康。
鬼婆婆的目光再次落在任鹏飞身上，这次，不再只有冰冷刺骨的杀意与让人头皮发麻的恨意，是一种难以言表的深沉，还有忽略不去的连呼吸都不由凝滞的压抑，这并不是什么好的感觉，任鹏飞清晰地听到了自己的心在不安地怦怦乱跳。
——这就是他的「有备而来」。
倾渡厄城之力查找一个人的过往易如反掌，尽管鬼婆婆的曾经已经随岁月流逝逐渐淡去，但总还留下蛛丝马迹，所以任鹏飞最终还是知道了造成鬼婆婆如此憎恨男人的因。
人们总说，找到症结才会有办法解开所有，可是死结又如何解？任鹏飞来之前就不止一次无奈叹息，但弟弟的情况容不得再拖，所以任鹏飞左思右想之后，揣上属下找到的拨浪鼓来到了万恶谷。
往事并不全是无奈悲伤的，但人们却总是更清楚的记得不快乐的事情。任鹏飞知道这个小鼓只会给鬼婆婆带来不好的回忆，所以他不到迫不得已实在不想去用——谁知道鬼婆婆见了这个东西，会不会因为忆起往事而更想痛下杀手呢？
现在，鬼婆婆见到这面小鼓后，事态的发展看起来不容乐观……任鹏飞紧张地忍不住屏住呼吸。
鬼婆婆的手拂了一下，任鹏飞只觉得身子突然轻松许多，喉咙不再紧得难受，手也能抬起来了，当然，能动的只有左手，因为右手还被牢牢钉在地上。
鬼婆婆轻轻地拨弄着手中的小鼓，咚咚咚地响，她哑着声问：「这东西，你从哪弄来的？」任鹏飞一能动，立刻用目光去寻找弟弟的身影，发现他已经不见，顿时着急万分，可一对上鬼婆婆伫立的瘦小干枯的身影，他还是强忍住心中的担忧，小心谨慎地答：「在下来之前，曾打听过婆婆的事情，然后无意中寻得这面鼓，也没多想，便带来了。」婆婆冷笑：「还真是用心良苦啊！」
任鹏飞忍痛爬起跪在鬼婆婆脚下，诚恳地道：「婆婆，在下弟弟的性命当今世间只有您能救，若婆婆能施手相救，在鹏飞力所能及的范围内，一定会竭尽全力完成婆婆的任何愿望。」「就凭这个小鼓，就想让我救一个臭男人？」鬼婆婆笑他痴心妄想。
「不，不只是这样。」任鹏飞抬头，一句一句坚定地道，「只要婆婆能施手相救，渡厄城鹏飞能拱手相让，鹏飞的一条性命也随婆婆处置，就算挖了鹏飞的心、脑子还是五脏六腑，做药人做尸人还是做花肥，鹏飞也绝无怨言。」鬼婆婆盯着他沉吟片刻，道：「你说刚刚那个准备断气的小矮子是你弟弟？听你一番话，你对弟弟倒真是情深意重。」「是，因为他是在下唯一的弟弟，更是在下的娘亲拼死生下来的孩子。」「哦？」鬼婆婆似乎对这句话颇有兴致。
任鹏飞于脑中快速转念一想，似明白什么，便又接着道：「我娘怀弟弟时家里遭遇祸事，爹不得不前去应对，娘带着我逃难，结果途中受敌人埋伏，娘在打斗中受伤并动了胎气，后来虽逃了出去，却命不久矣，拼着最后一口气，她硬是生下尚不足月的弟弟，最后只来得及见急急赶来的爹一面，并说好好照顾这孩子就死去了。爹那年伤心过度，一夜白发，此后再不肯续弦，并对这个孩子疼爱入骨。现在爹随娘亲逝去，弟弟在我照顾下受此大难，鹏飞有何颜面去见九泉之下的爹娘？因此，只要婆婆肯救弟弟一命，鹏飞愿以一命相抵。」鬼婆婆握紧手中的小鼓，视线在任鹏飞身上驻留许久，终是背过身去。
任鹏飞抬头，只能看见鬼婆婆瘦如竹竿的身影，风中不停传来小鼓咚咚咚声，一声一声敲击他焦急担忧的心。