太皇太后待他很是严厉，却从未让宋平安心生不满，很多时候，太皇太后告诫的话语让他觉得更像是长辈的循循善诱。
她说：「平安，你和皇上的那些事，哀家该知道的都知道了。哀家初时以为皇上只是玩玩，过个几天，你就像宫中的很多人一样，就这么销声匿迹了。」她把从宋平安这拿走的玉佩递回他面前，又道：「今儿个，哀家才算是彻底明白，你在皇上心中不同于任何人——他为了换你一命，放过了慕容一家。」她还说：「一国之君倾心相待的宠爱，一般的人无福滑受。帝王爱人的方式有两种，一种是把人推在风口浪尖上，让他承受风雨磨辣，在一次又一次波折之中成长到足以与九五之尊并驾齐驱，另一种，把他藏起来，掩人耳目，不论是外人仰或是被爱的那个人皆无法察觉，越是深爱越是疏忽远离，把他从欲望漩涡之中用力推开，不让他遭受一丁半点的苦难。
平安，你认为，你是哪一种？
不，你哪一种都不是，烨华疼惜你，从未想过把你推离，更不想让你承受苦难。他是哀家教养出来的孩子，他在思虑什么哀家焉能不知，在自己的权力不能随意掌握遭受掣肘之前，他站在你面前把你牢牢护在身后，等到大权在握，他定会把所能给你的一切都给你。
宫爵权势，富贵荣华，乃至中宫之位！
平安，你是不是觉得哀家太过忧虑了？不，哀家一直在看着皇帝，看着他对你的感情从无到有，从有到不舍，从不舍再到心疼心伤，再从心疼心伤到宁愿用心头大患的生死换你一命。
哀家都看在眼里啊！
平安，哀家都已经是一只脚迈进棺材里的人了，哀家百年之后真正是烨华的天下了，届时，他苦恼了受伤了任性了做错事了，谁来陪他开解他？君王的烦恼不是一个人的烦恼，更将会是天下的烦恼，他乱，天下也会乱，哀家如何能放着不管。
平安，那个时候，真正能说得上话的，或许仅你一个人了。平安，看在哀家是个将死之人的分上，你能够答应哀家几件事吗？
尽量少让人知道你和皇上的真正关系；
不要让皇长子认你为父的事情再让其他人知晓；不要让你家中的任何人入朝为官；
若皇上给你封爵加官，不能答应；
若皇上执意给你中宫之位，不能答应；
最后，记得经常告诫皇上，要勤政爱民……」
交代完后，太皇太后闭上眼睛，再不言语。平安抬头看她，窗外光芒照下，她周身裹上一层金边，肃穆平静。
那时的平安脑中一片空白，这时的平安不禁想，太皇太后何以信他会一一照办？抑或是她在赌？
若是她在赌，那么太皇太后赢了，别说平安从来都不敢想不敢盼这些事情，加上又是太皇太后近乎遗言一般的嘱咐，心软如平安，实在拒绝不了，也违背不了。
可他又诙怎么办，他拒绝不了太皇太后，又如何能抗拒一国之君？
平安思前想后，想起一个人，郑容贞。
在皇宫乃至朝堂之上，目前平安唯一能够寻求帮忙，日后也与他牵扯甚深的人，也是这位将来位极权臣的郑容贞。
太皇太后的死，给隆庆帝的打击不小，但也没有就此颓丧，身为掌握大权的一国之君，他甚至连静下来好好悲痛一番的时间都没有。太皇太后溘然长逝，纵然朝廷上下皆惊，但她的后事仍在礼部的安排之下有条不紊地进行。
隆庆帝让太皇太后葬在了太祖的陵墓里，这一对曾经羡煞世人的夫妻终抬能够相聚，这一位曾经坚强严厉的后宫之主，并未教养出一位不仁不义的君主，若泉下有知，她定会欣慰。
太皇太后下葬那日，隆庆帝坐在奉天殿中高高的龙椅之上，眺望天际，从日出到日落，回忆他有记忆以来至今的种种，万般滋味尽在心头。
为了安稳地坐上龙椅，他忍辱负重，与权臣周旋，与外戚斗争，与自己的母后为敌，与教他养他的皇祖母对峙，此时此刻，他面前已经一片通途坦荡，再没有什么可以对他形成威胁，可是为何，心底滋生一阵寒意。
空阔的宫殿正中，他左右找寻，竟仅他一人，仅他一人……回到乾清宫时，夜已深沉，殿内零星点着几枝蜡烛留给不知何时会回来的人，昏黄的光芒把皇帝的身影拉得斜长孤寂。走到床沮时，床上的人已经熟睡，烨华在床边站了一阵，静静坐下来。
他伤好得差不多后，曾好几次提出想回家看一看家中二老，他一直未允，只觉得若他也走了，这寂凉的宫殿就真的只剩他一个人了。