冰下三尺(2)

她继续扫着地，想着皇上知道这个消息会是什么反应。要是皇上没有想象中的难过，瑜妃一定不依不饶。想着想着不由得叹了口气，瑜妃不可能知道了。她走了。走了就意味着得放下所有的牵挂与怀疑，并任由旁人对自己的过去予取予求。怀珠还没走出猜测，却等来了老太后带着皇上逃出宫去的消息。半个月前，洋鬼子打进了城，宫里天天都有人传着外面的情势。一会儿说抢东西了，一会儿说放火了，一会儿又说已经退出城去了，消息从来也没落地。猝不及防地，皇上和太后出逃的消息就落了地。怀珠心里顿时慌了，瑜妃的死和皇上太后出逃难道有什么关系？如果没有的话，为什么这么巧？她都已经在冷宫两年了，谁还会想让她死？

怀珠不敢再想，忙赶去神武门。她躲在偏殿着看几辆驴车拉着换了便装的太后，皇上和一些平时太后瞧得上眼的皇宫贵戚出了宫门。怀珠赶去瑜妃生前被关的冷宫里，几个宫人正在里面收拾打扫。怀珠走进寝殿里，和往常不同的是没人拦她，宫人们都好像没看见她似的。在这宫里的，瑜妃娘娘，她是怎么死的？怀珠抓住正在清理床铺的小太监，问道。姑姑还是别问了，小太监颤抖道，他头也没抬，只是抬眼看了看怀珠。怀珠踉踉跄跄地奔到正在擦地的宫女面前，双膝着地，像是摔倒了从地面上滑过来的。我每次来，都给你们银子，现在她死了，你们却什么都不告诉我？！怀珠抓起小宫女的肩膀，崩溃道。瑜妃娘娘是自戕的，我们来的时候她就已经断了气，小宫女也不敢抬头看怀珠的眼睛。怀珠一下子放开小宫女的肩膀，瘫坐在地上。许久，天已经黑了，打扫的宫人们都一一离去了，她才慢慢站起身来，从被闷住的幽黑冷宫里走向缀着点点灯火的狭长甬道。

回到织布局，怀珠还是不相信瑜妃会自戕。她用力回想着最后一次见瑜妃时的蛛丝马迹，生怕是因为她说错了什么做错了什么，让她想不开了。毕竟在冷宫的后几个月，她能感受到那个曾经的真儿正在一点点消失不见。可她绞尽脑汁也想不到。难道是谁有心要害她？怀珠不敢再想了，她拾起匆忙跑出去时撇在一边的扫帚接着扫地，总得做点什么，才不会让恐惧与悲凉交替撕扯。

织布局里负责织工的宫女们早都停了手里的活，围在一起聊天。说是聊天，却没了以往的叽叽喳喳，只是一个人叹一句，几个人抹眼泪罢了。她们说着洋鬼子要打进皇宫，那就是男的丢了性命，女的丢了清白，还不如自己个了断了。或者逃出宫去。不过哪怕是皇上和老太后逃了，宫里的守卫仍旧森严，逃也是逃不出去的。怀珠没有加入她们的讨论，只是开始擦地，把砖地上混着她几滴眼泪的泥点子反反复复地擦。在这宫里活着一天，她也还是要继续打扫，没人替她干。本来她想着，也许皇上知道瑜妃薨了肯定会为她难过伤心，但现在看来，他还得先顾着自己逃命吧。不知道瑜妃断气之前还是不是在想着皇上呢？或者想着当初压根就不应该进这皇宫？后来又有人说，在他们出逃之前，太后去看了瑜妃，是太后要瑜妃死。她不知道是不是真的，如果是，为什么逃命钱太后还非要让她死呢？那一天的时间，脑子里七零八落地闪着数不清的问题，全都找不到答案。后来她竟然还想着，要是洋鬼子真的进了宫，到底会怎样呢呢？

洋鬼子没进宫，留守京城的景亲王在宫外议和了。过了半年皇上和太后坐着八人抬的大轿回宫了，像是往年从颐和园避暑回宫似的。

皇上太后回宫后不久，宫里一批宫女被指了婚。一大批本来打算留着继续做姑姑的，经过这件事之后到了年限也都选择出宫。她也不是没想过出宫，不过她那时候做了几年织布局扫地的杂役，没钱没势，当年陪嫁进宫想要出人头地的目的也没达到，出了宫不知道还能怎么活。正好，太后身边走了几个宫女，宫里管人事的太监看她手脚还算勤快就把她安排去了太后宫里。她应了。虽说她本来也没得选吧，不过要是有得选，她也会接受，一是趁机探查瑜妃真正的死因，二是伺候太后的人无论宫里宫外的人都是另眼相看的。

☆、回忆

怀珠和小喜刚迈进织布局的门，掌事的小太监刘泰来腆着一张笑脸，客客气气的叫着她何姑姑迎了上来，领着她们进到库房。那几年在织布局做杂役的时候她就住在库房旁边的偏殿里，八个人一间屋子，都睡在一张铺上。那时候泰来就在这织布局了，日日在一个屋檐子底下也没说上过几句话，怕是临到她走了也没记住她的名字。老太后宫里的人，果然到哪都被人高看一眼。像泰来这样的小太监是从来不敢怠慢的，像是攀上了她们就能从太后那得些什么好处似的。不过于她们倒是多了几分方便。