而北海的案子因为此次新的供词又有了新的疑点，先时三司上报的有关俞敬则勾结北海官员贪污的信物之事就搁置了。因为被查的北海官员都不知道那证物的存在，只说俞敬则拿了他们的钱，对那证物却一概不知，像是有人临时塞进来的东西，互相没有串通好。
北海案子进展如何暂时无人关心，俞敬则得了喘息的机会。
其他人却没那么轻松。
荣妃得知沈毅被贬，惶惶不安在宫内踱步，林夫人瞧得也心急，但她也知道，二皇子那边可是失了吏部，他们这边不过是丢了个刑部，且罪名也比那边轻。
“娘娘，您先坐下，有什么事，都可以商量，我是您的娘，没什么不能对我说的。”林夫人道。
荣妃是林首辅林乐的大女儿，与父母关系亲厚，林夫人此言是在安慰她。她也明白，但冷不防被人引去注意力，给皇帝砍掉她左膀右臂的机会，换谁都心有不甘！
还有安王世子，对自己的未来妹夫也毫不手软，直接联合皇帝去了二皇子一臂，再过不久他妹妹就要与二皇子成亲，让他妹妹在二皇子府如何当家做人！真够狠的！
“娘娘……”林夫人稳了稳心，捧上一盏茶，“您先顺顺气，此事已成定局，再着急也没用。”
“我知道没用！我在想接下来该怎么办！”荣妃接过茶盏往小几上一放，“这不是办法，娘我派人送你出宫，我去思危殿看看陛下。”
林夫人在庆安宫腚还没坐热，就让人送回去了。
荣妃沐浴更衣，领着宫人到了思危殿外，不见乔蕖值守，只听殿内有人脚步匆匆，连带着打碎了瓷器花瓶，满室清脆。
殿门打开，定睛一看，那乔美人眼角微红，捏着衣襟头也不抬就冲了出来，擦过荣妃身边时，荣妃斜望见她后颈上有红痕，便也没计较她失礼。
皇帝身边的贺公公碎步跟出来，与荣妃迎面撞上，步子一刹，笑道：“荣妃娘娘来了，咱家这就进去禀告陛下。”
“陛下想必这会没空，本宫也没什么大事，就不耽搁陛下了，改日再来。贺公公帮我向陛下请个安，这是谢礼。”荣妃给身边宫女递了个眼色。
宫女掏出几颗金瓜子给贺公公。贺公公眉开眼笑地收了：“娘娘体贴，咱家必定帮娘娘带到。”
“那本宫就放心了。”荣妃怎么来的，仍旧怎么走，连思危殿的殿门都没踏进去。
贺公公目送荣妃离开，等她出了自己的视线，立刻去找方才跑出去的乔蕖。
不过一刻钟，贺公公便在乔蕖往常捉虫子的小竹林找到了人。
“乔美人，您就跟咱家回去吧，陛下没生您的气。”贺公公说得嘴皮子都干了，乔蕖还蹲在竹子旁自顾自挖土，挖得满手泥。
“乔美人，陛下为了您半年都未踏足其他娘娘的地界，也未曾召人侍寝，今日莽撞，情有可原，您何必与陛下较劲儿，这不是为难咱家吗？”贺公公拈着乔蕖的袖子，扯了几扯。
乔蕖胳膊一震，小铲子不要了，土也不挖了，说道：“他自己不行了，不是为了我。听说男人上了年纪都这样。”
“哎呦！我的乔美人，您说这话可别让陛下听见了！陛下又得罚您！”贺公公四下看了看，没见有旁人，才道，“陛下再怎么说，现在也是您的夫君，您这么说他不合适。陛下与旁的男人可不同，您怎么能拿寻常男人同陛下比？”
“怎么就不能比！”乔蕖反驳了一句，随即意识到自己说了也没用，贺公公是皇帝的近侍，自然只为皇帝说好话，“反正我不回去！”
“您……真的不回去？您现在不回去，夜里可就回不去了。”贺公公道，“陛下的脾气您是知道的，您和他赌气，他也会和您赌气。您得先放下，他才能放下。”
“不回去！我夜里就睡这里！”乔蕖重新拿起小铲子刨土挖虫。
贺公公见她意态坚决也不再劝说，“那……咱家就走了？”
“走吧走吧！”
贺公公回思危殿将情况向皇帝禀报了一声。皇帝大马金刀地坐在龙榻上，转着手里的珐琅簪，眸子低垂，声音中也听不出什么情绪：“她真的不回来？”
“乔美人是这么说的。”贺公公道。
“知道了，退下吧。”
闻言，贺公公给殿内伺候的都打了个手势，和他一起退了出去。
夜里小竹林蟋蟀争鸣，乔蕖抱膝蹲在细竹旁，朦朦胧胧的月光穿过竹林，落到地面。
“吱呀”一声，似乎哪里的殿门开了。
乔蕖眼睛转了转，更加抱紧了自己。宫里枉死的孤魂野鬼不知凡几，她可不能放松警惕。
有脚步声由远及近，乔蕖不自觉扯过几根竹子遮住自己，竹叶簌簌作响，挡也挡不住那脚步声的靠近。