他都答应替吴叔当值，为什么又告诉周北说自己头伤太重连书都读不成？总觉得他并不似这年纪男人该有的样子，那深不见底的眼眸蕴藏着太多的难懂。
“那你小心些。”
“嗯。”
这一夜，颜欢欢是听着梆子声睡着的。男子冷清的声音一边敲一边喊着“天干物燥小心火烛”，越听越让人觉得违和，到最后她嘴角都是扬起的。
一夜无梦，醒来时天已亮。
仲庭自是去睡了，她一人无事在院子里拨草。打眼看着隔壁的吴婶送吴大叔出门，夫妻二人在院子外面依依惜别。吴大叔换了一身新衣，虽然还是普通到尘埃里，却瞧着人精神不少。吴婶低着头，也不知和他交待什么。那般恩爱的模样，像初婚的男女你侬我侬，见之让人心生羡慕。
她没有看到隔壁有孩子，猜想两夫妻可能膝下无子。吴婶送别吴大叔，看到她又是羞赧一笑，然后以袖掩面进屋。一直到午时，也不见人出来。
未时一刻，仲庭醒来。
没多大会，就听到有人敲门。
颜欢欢开的门，门外站着的人是吴婶。她双眼泛红眸有泪光，显然是刚哭过，那怯生生害怕的样子让人心生怜惜，哪怕她年纪已是不轻。
“吴婶，你这是怎么了？”
“仲家侄子在吗？我有事找他……”
颜欢欢把人请进去，仲庭听到动静，再一看进来的吴婶若有所思。吴婶低头垂泪，盈盈福身就要下跪，被她一把扶住。
“婶子有话就说，不必这样。”
吴婶掩面拭泪，动作轻盈如舞，说不出来的好看。“我当家的出事了，衙门那边说他杀了人，我…一个妇道人家六神无主，又不敢出门。仲家侄儿，你与你吴叔一向亲厚，婶子求你去帮我打听打听，他到底怎么了？”
吴大叔犯的是命案，死者正是他今日去见的朋友。原本有朋自远方来不亦悦乎，不想变成一场毒杀。那朋友死于见血封喉的毒，衙门认定下毒之人正是一同吃饭的吴大叔。
颜欢欢跟在仲庭的身后，手里提着吴婶给的篮子。篮子里装了一些饭菜，说是怕牢头苛待犯人不给吃饭。她忍住没说，有这准备饭菜的时候为何不自己出去打听。
仲庭在衙门有些熟人，又使了一些银子。那牢头倒是没怎么阻挠，只是把颜欢欢多看了两眼，就将他们放进去。
吴大叔看到他们，急切地恳求仲庭救他。并再三说自己没有下毒，更不会害一个远道而来的老友性命。
仲庭问道：“吴叔，你仔细想想，那人毒发之前的事情，还有他毒发之后的样子。”
吴叔道回道：“我和他约好后一直在酒楼里等他，等到午时一刻他才姗姗来迟…我们要了一些酒菜…我只得我和他说起当年的事，我们说得很开心。然后他突然眼睛嘴巴变得很红，紧接着就吐了好大一堆血…我吓坏了，有人叫着死人了，有人去报官，然后我就被抓起来…庭子，你救救吴叔，吴叔没有害人…我怎么会害人…”
颜欢欢把吴婶准备的饭菜取出来递进去，吴大叔看到这些东西捂着脸大哭起来。末了问他们吴婶怎么样，很是不放心的样子。
“吴婶很担心你。”
“她那么胆小，肯定吓坏了。我要真是被判刑问斩，还望你们多看顾一下她，她最是怯弱的性子…”
仲庭打断他的话，吐出一个词，“莲花觞。”
他双眼一亮，紧紧抓住仲庭的手，“没错，是这个名字！我听到他们在说什么毒，就是这个名字！”
仲庭道：“他们是请化验司的人验的吗？”
吴大叔猛点头，“是。”
颜欢欢听到化验二字，心头一跳。
吴大叔道：“化验司的人验过，确认是莲花觞无疑。可是我敢对天发誓言，我真的没有在他的饭菜里下毒…我连这个名字都是第一次听说…”
莲花觞之毒虽不是天下至毒，却颇有一些名气。中此毒者，毒发身亡时往往眼睛嘴巴发红，有一种惊心动魄的美艳之感，且死后尸身会有莲花的香气。颜欢欢想，发明这毒的人一定是女子，因为只有女子才会弄出这样艳丽至死还带香气的毒。
这毒听着好听，价格肯定不便宜。吴叔真要杀人，为什么要多费银子？
离开牢房后，仲庭去和牢头打听内情。
牢头道：“你们可别趟这浑水，那吴有才分明是在说谎。他和死者虽然是旧友，却是有仇的。”
吴有才是吴大叔的名字，死者叫钱三。他们在酒楼吃饭时，恰好遇到一位旧识。那人认出钱三，好半天才认出吴有才。吴有才不是夜歌城人，原是走南闯北的商贾，与钱三是同乡。三人二十年前都是花楼的常客，都曾在一度春里为女人竞过价。