孙涛回避了他们的目光，他向四周望望，屋子里的家具陈设好像从来没变过，也许比四年前更破旧。如今是装修的热潮，当他看到北京人家中漂亮的木地板，豪华的浴室厨房，考究的家具时，他虽没任何羡慕，但他想到了父母的家。
父亲3年前就下岗了，他爸仗着有大客的本子，早就以开长途旅游车为生，一走就是四五天。游客络绎不绝，生意很红火，只可惜老板拿了大头，包活的再抽去一部分，到孙涛爸手里的钱是所剩无几。有闲下来的时候孙涛爸到处寻思零活干，只要有人找他出车，不论长途回来多累，睡上半天，就又出去了。孙涛妈还在学校里混着，就是工资太低，她每天下午一回来就烙出几十张葱油饼，然后推个蓝色的小三轮车到食品街上叫卖。他们生活虽然辛苦，但心里充满希望。
孙涛每次离家，除了必须的费用外，父母总是多给孙涛一些钱，他妈妈说穷家富路，他爸说男人在外，手紧让人瞧不起。孙涛大一的时候就开始做家教，到了大四，总能在学校里找些挣小钱的工作。每个假期回家，他都会帮初中的一个死党打工赚钱，那好友只上了一年的高中就自谋职业了。他让孙涛帮他拉货，头顶似火的骄阳，或者迎着猛烈的西部风蹬着沉重的三轮车不是好玩的事，不过孙涛想能向父母少要点钱他心理平衡些。
孙涛非常节省，特别是对自己近乎到了吝啬的地步。他尽力不给父母增添负担，只有那一次，他急需呼机和手机以及缴纳服务费，他向父母求援。他对他们说大三了，他在找工作，需要联系方便。他们两天后就将钱电汇给他。孙涛第一次为自己的性取向自责，他感到非常羞愧。
现在孙涛马上就毕业，他想的是怎样离父母远些，而他们憧憬的是与孙涛共同生活的梦想快实现了。
父母给孙涛那些尚且遥远的压力与找工作的艰辛相比，根本不值一提。他应聘过各大药厂，化妆品厂，橡胶厂，甚至郊区小作坊的技术员，结果他发现北京的学生、名校的学生都排成队，自己二流学校的文凭哪里能入人家法眼。前景好像只有继续读研才有出路。孙涛一想到上研究生每月三、四百块的工资，真的从心里痛恨读研，他想工作，想挣钱，想让自己和父母的生活都更好些。孙涛不是一番风顺长大的人，所以当找工作到了四处碰壁、山穷水尽的时候，他已打定主意，先回本省的合资药厂，然后考研，他要从新杀回北京。
四年前高考的一幕又重演了，孙涛最终被北京一知名IT企业录取。同学们都以为孙涛真人不露相，一定有很野的路子。孙涛记得那天他顶着黄风、冒着沙暴，骑了一个半小时的车，来到一个计算机行业的招聘会上。天地公司负责招聘的是一个五十岁左右的老太太，她领导着三个貌若天仙的女孩。老太太笑咪咪的挺热情，孙涛应征一个办公室助理的职位。午饭时间，展览大厅的人明显减少，仙女们只剩下一个在场，老太太和孙涛聊了一个多小时，起初只是一般面谈，后来发现孙涛与她是老乡，而且对孙涛父母的工作单位，学校大院非常熟悉。聊到口感舌燥时，孙涛问她们有没有吃饭，仙女说风太大空气太脏，不想出去。孙涛马上回答自己也要去对面的快餐店买午饭，顺便给她们带来。当孙涛花了80块钱将饭端到天地公司台子前时，老太太死活塞给孙涛一张100元钞票，她说现在孙涛是学生，花的是父母的钱，等以后自己挣了工资，少不了要他请客。
孙涛已经在天地公司工作了一个月后才明白他被录用的来龙去脉。企业部是个几乎虚设的部门，工作仅仅是对下属的分公司进行细节管理。主任是个不惹人戴敬的下岗副总裁，唯一的兵是个中年妇女，那次招聘，他委托人事部给他找个大专学历，文秘专业的女孩，结果人事部主任愣给他塞一个本科学历，化学专业的男生。人事部老太太说的好：学历高素质必然更好，学理科的处理起办公室的工作更有条理和逻辑，男生用起来比女生强，不怕出差，不会休产假等等。所以孙涛现在的主任哪里好意思和一个老太太计较，面试后只好将孙涛留下。
起初孙涛以为人事部老太太喜欢他是因为他们是老乡，或者因为他为她们买了午餐。一次机房的小姑娘们一边吃着孙涛请客买的冰激淋一边告诉他老太太是喜欢他俊气、清秀的模样，也就是说他成功地使用了一次美男计。孙涛听后哭笑不得。
孙涛对工作前景非常担心。目前自己不过是给人打杂，专业荒废了，而且这样做下去很难在集团公司里混上一官半职、出人头地。一个大男人总不能没事业。不过第一个月工资下来后，孙涛心理平衡了些，100元基本工资外，主任给他2500元奖金。天地企业效益好、待遇高果然名不虚传。孙涛又用他复杂问题简单化的思维方式思考了目前的工作状况：世上没有十全十美的事情，他先在天地干着，然后骑驴找驴，或者再准备考研。