淑女 上(78)

“我相信您不会对首相的位置无动于衷。”

西摩直视对方认真的说道“波特兰公爵占据着首相的位置却毫无建树，国家需要一个经验丰富的掌舵手、内阁需要一个才华横溢的领头人，福克斯先生，而这个人选非你莫属。”

“你真是太高估我了。”福克斯漫不经心的随口说道。

身为仅次于首相的外相，他经历的阿谀奉承之言数不胜数，岂会被这几句话打动。

“内阁的权利如今由您和诺斯勋爵分享，您甘心吗？我们的国家是经由艰难无比的光荣革命才拥有了今日，绝不能再将所有的权利交回到国王手中，那将是可耻的倒退！而诺斯勋爵不过是仰仗身为国王的童年好友，当初居然也能做到首相的位置上！他当初丢了整整一个州的土地，结果一个轻飘飘的辞职就抹去了他所有的惩罚，没过多久便又重新回到了内阁，甚至担任内政大臣，我简直无法想象这样的人如果再在议会呆下去会给国家倒成多大的危害！”

这是早已想好的说辞，如今西摩一口气说来振地有声。

福克斯站起来在地毯上来回踱步，神色激动。

他可以无视谄媚之言，但刚刚那些话全部都说中了他心中的所想。

从他十九岁进入下议会开始，到如今三十多岁，他人生当中最灿烂的年华全部都贡献给了国家，而刚刚西摩的话全部都刺中了他心中的隐痛。

诺斯勋爵软弱无能，可是却仗着与国王关系亲密屡屡升迁，甚至当上了首相，他一向支持宪政体制，怎能忍受君主□□，这是其一。

其二，诺斯勋爵哪怕是丢了一整个洲的领土，也依旧在内阁占有一席之地，难以想象他将来还会给英国造成怎样的危害。

“真是美妙的说辞，我几乎要被打动了！”良久，福克斯停下脚步，恢复了之前温和亲切的样子说道。

“几乎？”西摩双耳敏捷的捕捉到了这个词。

福克斯神色抑郁的叹了口气。

“这些话都很有道理！但事实是我现在奈何不了诺斯勋爵，波特兰公爵一旦倒台，我并没有完全的把握登上首相之位，一旦诺斯勋爵再次上位，哦~，我简直不敢想象那个场面！所以还是维持现在的好，至少波特兰只是个摆设，还可以忍受！”

“我的到来也许正是阿喀琉斯之踵呢，福克斯先生，那些人并非无懈可击，东印度公司和政府在印度的权责不清……？”

“稍等一下，沃斯利夫人，打开您右手边的小抽屉，看完里面的东西以后再发表长篇大论。”

西摩心中升起不妙的预感。

她俯下身去拉抽屉，里面是几张叠得整整齐齐的纸，西摩低头开始阅读。

在看了开头几行以后，西摩便无力的松开手指，任由纸张滑落。

心中满怀失望和无力感。

作者有话要说：我回来了。

第42章

东印度公司起源于1600年，由当时的英国女王伊丽莎白一世授权组成，至今已经有一百多年历史。

东印度公司最开始只是作为一个普通的商业机构，但随着时间的变迁，它早已拥有了巨大的军事武装力量，在印度举足轻重，甚至可以称为实际上的主宰。

东印度公司固然每年为英国带来高达百万的税收，但这样一股力量盘据海外怎能放心，英国国会几十年前一度想方设法限制东印度公司的自主权利，但由于七年战争的爆发，不得不延后这个问题。

那几张纸上的内容是一份《印度草案》，内容是大力改革印度的行政管理。

起草这份文书的人名叫埃德蒙·伯克，是一个爱尔兰的政治家，他拥有东印度公司的股份，因此长久以来一直关注印度方面的问题，有感于英国政府与东印度公司在印度的权利与责任划分不清，引发出种种事端，所以特意起草了这份法交给理查德·沃斯利，希望他转交给首相。

这份文件乍看如同平静的海面般平平无奇，但是实际上有如一个暗流汹涌的水涡，一不小心就会引发风暴。

英国当年直接管辖北美殖民地，结果却矛盾重重，最后爆发了美国独立战争，这件事到现在还是所有大英帝国人的耻辱，哪怕是街头谈论，一个不小心也会引发骂战。

而英属印度与当初的北美殖民地有太多相似了。

当初英国国会在北美殖民地班发了五条强制法令、试图加大对殖民地的控制与压榨、最后爆发了波士顿倾茶事件，连锁反应之下，导致了北美十三个殖民地的暴动以及最后美国独立战争的爆发。

而东印度公司对孟加拉的种种苛责，更是导致在十几年前爆发饥荒，饿死了当地上百万人，这般的矛盾与冲突让人忍不住联想到当初的北美殖民地。