淑女 上(74)

“推翻了燃素说的那个？”艾薇好奇道。

她曾经在迪昂的藏书中看见过一篇《燃烧概论》，最重要的是艾薇注意到里面提到了后世大名鼎鼎的质量守恒定律，作者署名正是拉瓦锡。

“对。”

迪昂望着艾薇若有所思道“我突然非常好奇，为什么你需要隐瞒自己的身份再去参加舞会？难道卡尔小姐你的身份见不得光？”

艾薇正坐在梳妆台前小心翼翼的擦拭自己的脸，听到此话脊背一僵。

“艾薇·德蒙这个身份可是英格兰北部大庄园主的女儿，比起我这个普通人的身份来说参加舞会合理多了。”艾薇说道。

这个理由其实非常的站不住脚。

她今晚是由迪尔赫斯特子爵带入场的，作为一位贵族的女伴，只要有一个说得过去的理由，比如说是远亲还有朋友的女儿什么的，自然会被当成客人来礼遇。

幸好迪昂阁下没有继续问下去……

第40章

有人愿意出版艾薇的小说了。

那是伦敦城的一个书商，他同时也出版着一本叫做《分析评论》的杂志，名字叫做约瑟夫·约翰逊。

艾薇收到了四十镑的稿费，这是第一次不靠曾经的积蓄，而是靠自己赚的钱，忍不住捧着钱币左看右看。

然后艾薇又计算了一下自己的收入支出，通过银行利率每年能获得一千英镑的收入，刚来伦敦时租房子、大量购买生活用品、雇佣仆人都是一大笔花费，足足花了五六百镑，还有一项相当大的消费就是那天参加舞会和公爵夫人赌博时一口气输了三百英镑，当时的艾薇面上不动声色，其实心里在滴血。

艾薇算了一下以现在自己的生活水平一年要花多少钱，发现需要三百镑左右。

还有这些日子以来的生活开支，现在的钱真的已经不多了，幸好下一次去银行提取利率英镑的时间快到了。

有一天，艾薇出门漫步，却碰见了一个意想不到的人。

面黄肌瘦，穿着破烂长筒袜和木屐的女孩凑进每一个衣着优雅体面、看起来会施加爱心的人面前小心翼翼的说道“好心的夫人，求您怜悯我，我母亲生病了，求求您。”

在苏豪区的街道上，这些乞丐必须小心翼翼的行事，如果被治安法官发现就会被粗暴地赶走，所以他们一边乞讨一边还警惕的观察四周，一旦发现不对劲就立马跑掉。

从这个年轻的小乞丐四处转动的目光中就知道，她已经积累出了经验。

“小修女？”艾薇望着那个衣衫褴褛的女孩不确实的说。

“卡尔小姐？”那个小乞丐惊讶地说道。

眼前这个小乞丐正是当初麦里镇小修女院中的那个小修女，经常跟着修道院长珍妮弗修女跑前跑后，艾薇在修道院帮忙时也经常和她在一起清点计算物品。

“卡尔小姐！求您救救珍妮弗修女，她生了非常严重的病，就快死了！”小修女见到艾薇顿时跑过来膝盖下跪哭着说道。

“什么！你先站起来慢慢说。”

艾薇被这个信息吓了一跳，连忙让小修女从人来人往的大街上站起来，带她回了房子里。

珍妮弗修女和小修女都被那个掌管教区的牧师从修道院中赶走了。

为了活下去，二人只好去纺织工厂里面当女工，但是珍妮弗修女已经年纪很大了，纺织厂每天要工作十几个小时，没过几天，珍妮弗修女就累垮了开始生病，工厂的主人见状二话没说就将她赶走，重新招了一个身强体壮的女人过来。

本来小修女还可以在那里继续工作，可是她为了照顾生病的珍妮弗修女总是开小差溜出去，工厂主知道以后将她也赶走了，这下两个人都没了收入，没过几天就沦为了乞丐。

“求您救救她！救救珍妮弗修女，求您了卡尔小姐！我不能失去她！她病得非常严重，但我们没有钱去找医生！”

说完以后，小修女将脸埋在双手里痛哭流涕地请求艾薇。

珍妮弗修女现在在伦敦东区一个破房子里面住着，艾薇去雇了出租马车，在小修女的引路下将昏迷的珍妮弗修女带了回来，又马不停蹄地请了医生。

“她病得非常严重，应该早点找医生的。”医生叹息着说道“已经到了现在这种地步，只好看上帝保佑了。”

艾薇恳求医生无论如何试试，医生只好开了一些药剂。

小修女正在贝蒂的陪伴下洗澡换上干净的衣服，再用细密的梳子梳出头发里面长的虱子。

她在修道院里的时候虽然每日劳碌，但脸上依旧有着鲜红丰润的婴儿肥，透漏着年轻女孩特有的青春活力。如今再见时却仿佛瘦的变了个人，头发乱蓬蓬的被随意束在脑后，伸出来的手瘦骨嶙峋，见到艾薇的时候格外拘谨。