淑女 上(29)

“不，我已经吃过了，我是来找珍妮弗修女的。”

“院长正在晨祷，你先在这坐一会。”小修女说着把人带到了会客室，递给她一杯热腾腾的红茶。

过了一会，珍妮弗修女出现在会客室里。

艾薇从椅子上站起来，“珍妮弗修女，我有件事需要您的帮助。”

待艾薇将事情的前因后果以及她想出来的解决办法说完以后，珍妮弗修女严肃的说道“恕我直言，你这个办法荒唐无用，纵使解决也会带来无法挽回的名声损害，我不会帮你撒谎的。”

艾薇把红茶杯往桌前一推，“为什么？”

“像其他人传扬修道院前不就收留了一个得了梅毒的女人，而你因为帮忙照顾她而不小心也感染了梅毒这种流言。为此你不但需要说服我，还需要说服小镇上唯一的医生约翰，这就是你的计划对吧！”

“对！您为什么不愿意帮助我？”艾薇满面焦急的问道。

“这样做是可以打发那个威廉先生，但是之后修道院怎么办？你以后怎么办？”珍妮弗修女看她的眼神就像看一个不懂事的小孩，“这里是侍奉上帝的所在，必须保持良好的名声。哪怕是收留穷人帮助也都是那些正直干净的好女人，感染梅毒的人大多生活放纵无度，如果是一个女性感染，那她有九成可能就是一个女支女。如果要绅士们知道修道院收留了这种女人进来，那修道院也就完了！而你固然能打发的了威廉先生，但梅毒是不治之症，这种话一旦宣扬出去，他们或许会同情说一两句，但再也没有任何一个人会冒着被传染的生命危险和你来往。更有甚者，一些龌龊猥琐的人只会认为你是和别人有染才会感染梅毒，到时候你要如何辩解？”

珍妮弗修女的话说的艾薇面红耳赤、张口结舌。

“这事只要你不愿意，就找个地方私下说清楚，能暗地里解决最好。光天化日之下，他还能强迫你不成？如果他真的敢这么干，你大可以威胁要四处宣扬他强迫你当情妇，哪怕造成不了伤害，他的名声也会毁掉。到时候，没有一个绅士会冒着名声尽毁的风险只为包养一个情人。”

艾薇听了在心里暗暗苦笑。

她哪里敢呀！现在的寡妇身份全是胡乱编造的，那个威廉可是知道她以前的底细，她若是敢威胁，他下一刻就能令人把曾经的事情宣扬出去，她会瞬间身败名裂，名声恐怕比宣扬自己得了梅毒还要臭一点，稍微要点脸面的人家都不会再和她来往。

珍妮弗修女不能帮她，就算愿意，她也不能把修道院这几十号人拖下水，艾薇起身告辞，打算再去找约翰医生。

艾薇不打算放弃这个办法，不过谣言需要改一改，说成自己为人不检点才会患上梅毒，名声败坏就败坏吧。

路上艾薇一直在斟酌该怎么说这件事，特别是一想到昨天晚上才给对方发了好人卡，她就尴尬的想找个地缝钻进去。

“什么，不在？”艾薇站在医生屋子的门口说道。

“对”医生的助手站在门口台阶上，他背着手抵在门口前，脚尖在地面点来点去，看上去很不耐烦又带着一点微妙的厌恶感，说道“约翰医生从舞会回来后就一晚上没睡，天一亮就收拾东西，说打算去他姑妈那度个假。”他意味深长的看向艾薇“医生是个温和高尚的好人，足以配得起任何一个小姐，不应该为其他人如此伤心。”

说完这句话以后助手就转身干脆利落的关了房门，发出“碰”的一声响声。

艾薇盯着眼前关紧的大门深深地叹了口气，扭头打穿先回卡尔家。

再想其他办法吧，还忍不住苦中作乐的想，嗯，至少不用尴尬的想怎么对刚刚被自己发了好人卡的人说话了。

家里卡尔夫人正坐在沙发上编制一个女士的花帽，看见艾薇回来，高兴的迎了上去，“艾薇宝贝”。

艾薇站在楼梯上转身问道“有事？”

自从那天发生冲突以后，她前几天还和自己互相冷战，后来看见艾薇一直不理她以后，又慌乱起来，态度软和下来找了自己好几次，看见自己一直态度冷淡没有改变，又渐渐的不再来房间里找自己。

卡尔夫人不大好意思的笑道，“家里面没有钱了？”

“我前不久才给了你十英镑！”艾薇瞪大了眼睛。

一英镑的价值非常高，像贝蒂这样主人家包吃包住的女仆每年的工资也只有五镑多，哪怕是约翰医生每年的纯收入也不到一百英镑。

“查理杰克那些同学们都是好人家出来的子弟，他们和朋友交往的时候虽然不能出手阔绰，但也至少不能落个吝啬小气的名头……”卡尔夫人说着看到艾薇愤怒的脸色，连忙转移话题，“快要入冬了，家里需要提前准备好各种物品，巴顿太太的工资也要结算，咱们也该做几身新衣服……”