淑女 上(19)

不从人道主义看，单以感觉论，艾薇更喜欢后者的氛围，仿佛生活永远平静富裕、岁月静好。

玛丽正在桌前写写画画，看见艾薇进来也没有打招呼。

艾薇一边把上次借的书递给安娜，一边询问道“玛丽这是在干什么？”

“父亲的一个朋友送了一些书给我们，其中有一本关于列文虎克的，唉，玛丽瞬间被迷住了，昨天看书看到了大半夜，现在正试着画一些“狄尔肯”出来。”安娜无奈的说道。

“玛丽拥有自己的梦想，并且愿意付出努力，这是非常好的事啊！”艾薇说道。

安娜面露不赞同，说道“你上次跟我说人生不应该只有面包，还要有水仙花。这是一句非常有哲理的话。但我们也不能为了水仙花而放弃面包，她现在这个样子怎么会有愿意向她求婚的绅士，她完全可以在闲暇的时候如同练习钢琴一样自娱自乐的研究，而不是像现在一样沉迷。”

艾薇垂下眼睛没有反驳，这就是时代差异带来的三观不合了。在二百多年以后，父母如果有这样的学霸女儿会感到骄傲自豪，但在这个时代，安德卡夫人为了玛丽的孤僻不肯去参加舞会不知道操碎了多少心，不止一次当着艾薇的面抱怨。

“对了”艾薇想起来一件事情，“安娜，你知道有什么能赚取金钱的办法吗？”

“嗯？艾薇你为什么要这么问？难道是金钱上出什么问题了？”安娜直起身来，面露认真的问道。

“暂时还没有，安娜，但我是毕竟是一个资产不丰的寡妇，没有任何收入，一直在坐吃山空，想要维持现在这种还算体面的生活，必须早做打算。”艾薇说。

“作为你的朋友，我竟然从来没有注意到你的忧虑，是我疏忽了。”安娜沉思着说道“前两天卢特夫人来我家时说要举办一场舞会，会有很多体面富裕的先生到场，我母亲和她关系不错，也许可以让她发邀请给你，还有平日里的下午茶，我也应当时常邀请你来，到时候让你多多表现你的才艺。”

艾薇脑子卡壳了几秒，才反应过来安娜的那些话的潜台词是给她找个丈夫，赶快说道“我暂时没有这个打算，安娜，而且我还是个小姐时嫁的人都只是个书记员，现在更成了寡妇，恐怕配不上那些绅士们。”

安娜不怎么赞同，摇着扇子靠在沙发里说道“婚姻固然要看彼此的身份和财产，但也会注重人品才艺和容貌。艾薇，虽然我们相识不久，但你的性情品格足以匹配我认识的任何一个绅士，何况你还拥有如同天使一样的美貌，未必不会拥有好姻缘。”

“只有歌剧里才会有罗密欧一般重视爱情的人，多少人挑选未来妻子时在乎的只是她们的嫁妆和身份，哪管品格和才艺呢？”玛丽不知何时停止了画画，走到安娜身边说道。

“你的话太过偏颇阴暗。”安娜反驳，正打算再举几个美好姻缘的例子来劝导妹妹的思想，玛丽却已经承认了自己的错误。

她快速点了点头，满脸赞同的说道“没错，我刚才的话太过偏颇。”话锋一转，脸色变得严肃，又继续说“有些身家丰厚的绅士倒不会在乎嫁妆，只在乎对方有没有一张美貌的脸和会不会讨好人的性格，如果再加上多才多艺的点缀就再好不过了。女性也是，哪个小姐不盼着身份体面资产阔绰的绅士求婚呢？哪管对方年龄性格如何。”

安娜忧心忡忡地望着自己的妹妹，“你为什么一定要把婚姻归纳为金钱和地位呢？爱情固然需要考虑这些，但也不能彼此性情不合，那些一味追求物质享受的结合，哪怕结婚，也不会幸福的。”

“并不是所有人都像你一样想，亲爱的安娜，在我这有限的见识里，我所见到的人全部都是为了金钱争相夺取。”玛丽把一本书往桌子上扔去，“想想吧，如果没有丰厚的嫁妆，那些追求你的绅士还会剩下多少？”

安娜神色一滞，黯然的说道“把婚姻归纳为物质是愚蠢的，但一味追求爱情而忽略现实也聪明不到哪去，如果那些绅士因为我没有嫁妆而放弃，也是他们的自由。”

玛丽把手一摊，“你看，连你都不能保证没有丰厚嫁妆后会不会有人愿意娶你，何况是艾薇呢？还是想想其他办法吧。”

这个时代上流社会女性拥有财富的途径无非是遗产和嫁妆而已，要说自己挣钱，实在是天方夜谭，她们的父亲安德卡先生有一座祖传世袭的庄园，每年可以带来二千多英镑的收益，这着实不少，也是她们家的主要生活来源，但艾薇可没有什么土地。

安娜冥思苦想半天，想起父亲还会用一些富余的钱进行投资和购买债券，说道“我记得父亲也曾经投资过一个小工厂，得到了不少收益，你可以考虑一下投资这个办法。”