淑女 上(130)

看着那个深红色的身影一个拐弯消失在门口，艾薇小抿一口已经微凉的红茶，陷入沉思。

第70章

回到苏豪区以后，艾薇正打算核对账单，突然想起贝蒂自从上次借钱以后，有好几个月没来了，她摇摇墙上的铃铛，将厨房里的南希太太叫过来。

“您有什么吩咐？”南希太太一边拿围裙擦着手上的水珠一边问道。

“贝蒂好久没有来了，不知道她过得怎么样，南希太太你去拿上十英镑买点东西看看她，回来后告诉我她过的怎么样。”艾薇坐在书桌前计算纺织工人的工资，头也不抬地说道。

这几天事情太多，艾薇打算过段日子忙完以后再亲自去一趟。

那个新来的亚当先生摆明就是瓦特和博尔顿派来分权的，一山不容二虎，如果不把他弹压到服气，那艾薇也别想维持住自己工厂主的权利地位了。

而亚当先生呢？来到纺纱工厂前博尔顿就已经私下找他谈过话，明示需要他尽量把持扩张纺纱工厂的管理权，瓦特也会以股份持有者和专利权持有者的身份帮助他，如果没有合上司的心意，干不好这份工作被排挤在纺纱工厂外，那他将来的日子也不会好过。

亚当先生来了工厂一个月，艾薇先只交给他一些繁琐无趣的统计工作，美名其曰让他先熟悉熟悉。

他顺从地接受了这份工作，私底下却也没闲着，几乎放弃了私人时间，每天24小时泡在工厂里，和其他来工厂订商品的商人打交道，圣诞节没过多久，就直接拿下了一个订一千五百匹白棉纱布的大单子，引得工厂上下交口称赞。

艾薇也非常称赞他，当面给他发了高昂奖金，明知道亚当先生从前压根没有接触过纺织行业，一转头就派他去乡下收购棉花，当着众工人的面对他大加鼓励称赞，说如果这事办的好，等他回来以后会给他再发双倍奖金。

亚当先生并没有辜负他出色的业务能力，哪怕之前从未干过这种事，也依旧办得似模似样，收到艾薇应许给他的奖金以后，一转头发给了众工人，又一次让人称赞纷纷。

之前与其他商人打交道谈生意的事情由几个识字机智的管事负责，艾薇曾经仿照卖保险搞推销的制度设置了他们的工资有底工资和提成组成，每个月工厂接到的订单越多生意越好，他们的工资也就越高，这一次亚当先生从乡下回来以后，艾薇将他们叫去谈话，镇定的夸赞了亚当先生的才能，暗示他们赶快努力，不然就将他们的工作全都交给亚当。几个管事心中不忿，回去以后开始联合对付亚当……

两人几番你来我往、相互不动声色的过招。

这天清晨，艾薇一如往常的梳洗好以后去了工厂。

以往这个时刻，巨大的蒸汽机都已经轰隆隆作响，工人坐在纺织机前忙碌着将棉花织成洁白细腻的纱布，管事来回巡逻查看工人有没有偷懒。

此刻工厂内外却一片静悄悄。

工人们挤挤挨挨的坐在长凳上，看到艾薇的到来一阵交头接耳。

这是怎么回事？

艾薇心下疑惑，转身向会客室走去，亚当先生和其他几个工头正在等她。

“您先看看这个。”亚当将一纸文书替给艾薇。

“纺纱行会？”艾薇坐在沙发上喃喃出声，“我的工厂不符合纺纱行会会员的生产条件、营业条件、也没有按照纺纱行会的规定招收学徒的数目、劳动时间、私下制定产品的规格、数量、价格及使用的工具等，除此之外，当初我开办工厂时，也没有经过纺纱行会的同意，因此纺纱行会剥夺我工厂生产纺纱的资格。”

艾薇看完以后第一反应就是怀疑亚当先生使的绊子，刚巧与对方投来的怀疑警惕目光两两相望，片刻之后，双双移开眼去。

不可能是他。

艾薇在心中想道，在以往几次不动声色的过招中，这位亚当先生还是非常聪明有大局观的，不会干出这种伤敌一千自损八百的事情，如果他真的做出这种为了赶走自己而让工厂几近倒闭的事，那么根本无法向他背后的博尔顿交代。

不可能是她。

亚当先生在心中想道，他们彼此争来斗去，是因为这个工厂有让他们争来斗去的利益，如果是为了赶走自己而让这个工厂倒闭，彻底失去了它带来的利益，那么作为工厂主的艾薇·卡尔疯了才会这么做。

“就在今天清晨我们刚打算开张时，纺纱行会的人闯来了这里，给了我们一纸文书，强制命令工人们罢工，而且您看那个。”亚当先生指了指窗外。

墙壁四侧，还有巨大的蒸汽机和纺纱机上都用深红色的颜料写满了字母，写着纺纱行会重今天开始禁止此工厂纺纱。