淑女 上(116)

贫穷与无望的人生，让几万人堕落其中以此而活。

这是智慧的时代，第一次工业革命开始起步，无数改变后世的伟大发明既将出现。这是启蒙的时代，伏尔泰、卢梭将人人平等的思想通过沙龙传播到整个欧洲，这奇异伟大的思想动摇了此前持续无数年的等级社会。这是革命的时代，在不久以后法国这艘巨船即将沉没，它搅动的风浪攻击着欧洲所有君主制的国家。

这是愚昧的时代，高等教育只在少数人手中，大部分的人仅仅会写自己的名字，鸦片被做成婴儿保静剂给孩子喂。这是压迫的时代，占据人口一半的人类因为自己的女性身份而备受无视。这是恶心的时代，工人工作十四个小时、畸形表演、雏女支的初夜拍卖、把精神病人关在笼子里表演、走私贩卖黑人。

………………

考文特花园。

这是个文艺的名字，听起来就像一个风景优美、种植鲜花的花园。

最开始的确如此，这本来是一个修道院的后花园，在几个世纪的变迁中先后成为了贵族的家和伦敦戏剧中心，如今更是成了女支女和客人们交易的黄金地段。

米达姆太太的生意场所正在这附近。

男人们喜欢来这里，因为这里总有一些新奇的乐子，一对双胞胎或者是第一次的拍卖……

青春靓丽的女人们个个衣着华丽，沉沉叠叠的蕾丝边点缀着裙角，盘旋的发型上插戴最流行的羽毛当装饰。这里每个人都懂莎士比亚和钢琴画画，看起来和上流社会的淑女没有任何区别，她们挺直脊背微笑着坐在高背椅上摆出自己最美的姿态，等待来这里的客人挑选。

米达姆太太摇晃着扇子来到门口迎接新的客人，说道“迪尔赫斯特子爵，好久没有见您来这里了。”

“听说今晚这里有特殊的节目？”迪尔赫斯特子爵询问道。

“没错，您真是消息灵通”米达姆太太恭维了一句，然后摇着扇子神神秘秘的说道“是独特的鲜美小果实，我要拿出来给诸位分享，只是不知道谁会尝到第一口。”

“那我今晚是一定要留下来了。”迪尔赫斯特子爵说着在一张高背椅坐下。

今晚有很多绅士听到了消息来这里，他们一边和身边的姑娘们大笑着调情，一边等着米达姆太太贩卖那新鲜的小水果。

在聚会正酣时，米达姆太太摇了摇手中的小铃铛，吸引所有人的视线，说道“先生们，此刻正有一颗小果实坐在楼上等待你们的垂青，美丽、纯洁、无暇的就像一个天使，出价最高的人即将得到她，五十英镑起！”

这些自诩身份的人自然不会高声大喊，一个个绅士做出代表价位的手势。

“六十英镑。”米达姆太太说道。

“这位先生八十英镑。”

“九十英镑，还有更高吗？”

……

价位节节攀升，最终停在了一百六十英镑上，米达姆太太走过来对迪尔赫斯特子爵说道“这颗小果实归您了，您要现在上去享用吗？”

“不不不。”迪尔赫斯特子爵连声拒绝了米达姆太太的提议，说道“夫人，我今晚来正是想要跟你谈谈以后这颗小果实的归属问题。”

女支女一旦落入是老鸨手中，就会陷入永不停止的还债，她们在老鸨吃饭喝水哪怕是呼吸也要收钱，以这个为借口，老鸨会拿走她们从客人身上得到的每一个钱币。

“子爵，您这是什么意思？”米达姆太太不悦的皱起眉头，她只是拍卖了第一次，而不是整个人，过了今晚之后，她还要这个小姑娘为她带来源源不断的钱。

“夫人，您对这个小女孩儿的身份了解不够。”迪尔赫斯特子爵说道。

“就是一个漂亮的小傻子，被两个哥哥卖到了这里。”米达姆太太回忆着当时的情景，看不出哪里有问题。

“她的兄长很落魄，但还有一位远方长辈颇有钱财，无意中知道了这个消息，不愿意看到自己的亲人落到你这里，因此我今晚才出现。”迪尔赫斯特子爵说道。

“哦~”米达姆太太合拢了手中的扇子，心中飞快思索利弊，如果强行将这个女孩必定会得罪迪尔赫斯特子爵，倒不如趁着机会多要点钱。

“我可真没想到，之前对安妮小姐真是多有得罪，请千万不要介意，只是这些日子招待安妮小姐也花费了我不少英镑，大人，不如我和您上去好好谈一下。”米达姆太太微笑着做出了请的手势，邀请子爵进房间里详谈。

不可能没有一点代价就带走人，要给一笔钱这在预料之中。

迪尔赫斯特子爵对米达姆太太没有多做纠缠的识相很满意。

艾薇正在马车当中等候，左侧却传来一阵喧嚣声。