淑女 上(104)

当艾薇问起那笔钱的去向时，贝蒂说已经花没了，也不肯说为什么会这么缺钱，任凭艾薇怎么追问也没用。

最后，艾薇无奈地拿出钱借给她。

约翰医生要去一个罗沃德学校的地方看病，那里有人得了斑疹伤寒。

那个学校并不在伦敦，而是在非常偏僻的一个林间谷地里。

艾薇也跟着去了，自她来到这里以后只在伦敦和当初的麦里镇呆过，现在想去看看别的地方，而且艾薇需要一个地方锻炼身体。

“这里的景色真美。”

蔚蓝的晴空下草木茁壮成长，臣大的榆树、岑树和橡树生满了山谷，各种各样的苔藓和植物就在其中茂密生长，天气已经回暖，报春花，紫罗兰还有其他不知名的野花都在争先恐后的开放。

林间山谷是大雾的摇篮。

因此，这里的树木间满是冰凉淡薄的白雾，显得诗意又朦胧。

艾薇踏进这里时只觉得像童话中精灵居住的地方。

马车型走过宽阔的石子路，来到了罗沃德学校。

学校的校长坦普尔女士已经在门口等的了，她看到约翰医生的到来时，几乎像看到了救世主。

“病人在哪里？”约翰医生问道。

“她们大部分都在寝室。”坦普尔女士拉着医生，一边往内走一边说道。

“她们？请明确告诉我究竟有几个人生了病。”约翰医生问道。

“除了信上说的外，这几天又有好几个学生病了。”坦普尔女士说道。

“什么！”约翰医生大为惊讶。

……

两个人的身影消失在了楼梯里。

坦普尔女士急躁又强制的将约翰医生带走看病，甚至连一般见面时礼貌的问好都没有说。

幸好有另一个女教师来招待刚刚下马车的艾薇，将她带进了一间小小的客厅里，并且用托盘端来了茶点请艾薇享用。

客厅墙壁的石灰已经大块剥落，用壁纸又细心的糊好，窗帘和地毯都已经脱线起毛，其中又有很明显的缝补痕迹，端上来的茶点也只是非常普通的奶酪面包。

这个学校的生活状况一般，艾薇心中不动声色地得出结论。

“校长看上去非常急躁，是学生病的比较严重吗？”

“孩子们总是喜欢聚在一起玩，一个病没好又传给另一个，坦普尔小姐这几天非常焦急，幸好医生终于来了。”女教师说道。

短暂的闲聊之后，那个女教师带艾薇穿过了几条复杂的过道，来到了这几天居住的房间。

据她说那是上一个老师前几天辞职离开时空下的，左右两边住的都是这个学校寥寥无几的老师。

晚餐的质量比艾薇想象中的要低不少，只有烤土豆和抹了黄油的面包。

那天夜里坦普尔女士特意来拜访了艾薇。

“如果是平时我万般欢迎您这样优雅的淑女前来做客，只是现在的罗沃德学校实在不是一个称得上舒适宜人的地方，从今年开春起，孩子们就不断的生病，再呆在这里恐怕会有被传染斑疹伤寒的危险。”她坐在扶手椅中认真地对艾薇说道。

“感谢您的提醒，还请诚实告诉我孩子们病了的有多少？我的朋友约翰医生是否会有危险？”艾薇担忧的问道。

“目前为止有十几个，我已经将她们集中在了一起居住，不让健康的孩子接触她们。”坦普尔女士说道。

“那约翰医生呢？”艾薇询问道。

“医学上的事情我不懂，您不如亲自去问他？您会离开罗沃德学校吗？”坦普尔说道。

“我明天就会离开。”艾薇果断的说道。

本以为这是个僻静安宁的地方，没想到会有这么多人生病，她还不想得上传染病。

毕竟万一生病的话，以这个时代的医术，艾薇只能寄望于自身免疫力和上帝保佑了。

“真没想到会有这样的不幸发生，愿上帝保佑那些孩子平安度过。”艾薇在身前划了个十字说道。

“愿上帝保佑。”坦普尔女士同样在胸前画十字说道。

第二天，离开变得困难了。

罗沃德学校是一个半慈善性质的学校，这里的学生们大部分都失去了双亲或者是其中一方父母。

那些家里还有亲戚在的孩子只要每年给学校十英镑，学校就会全权负责孩子的衣食住行一切问题，除此之外，很多孤儿也会成为学校的学生。

这点杯水车薪的学费自然不够整个学校的运转，因此全靠一个有慈悲心肠的绅士每年捐钱来资助。

这个绅士听说了学校有很多孩子得斑疹伤寒的事情，他的管家隔着铁门来大声宣读了绅士的决定。

“从今天开始，除非有亲人愿意领走，否则学生们将不能再离开这里，这里的教师也不能离开学校，学校需要的食物等物品会有人员每五天送过来，直到所有人的疾病痊愈。”