闺中泥石流(130)

宋知昀便道：“看来这便是夫人送给大姑娘的及笄礼没错了，蔡大人说是家里进了贼让人偷了去。不过您放心，等一对儿凑齐，案件结束后，便一定会归还与大姑娘的。”话至最后，宋知昀故意对着蔡夫人身侧的年轻女子说的。

年轻女子眼底染着诧异。

而两个小姑娘看宋知昀的目光有些奇怪，她们先是嗅了嗅，又低声耳语着。宋知昀想到她身上那百濯香，她此刻又是男装打扮，不免有些哀嚎。

陈楚南的声音传来：“听闻大人膝下养着的姑娘们个个貌美贤德，今日一见果真如此，叫下官好生羡慕。”

蔡国良脸上略有异常，但很快便听他笑道：“你们三个还不快见过陈叔叔。”

三人依言规矩朝陈楚南行了礼。

“三位姑娘不必多礼。”陈楚南环顾四下，这才转向蔡国良，蹙眉问，“既是捉老鼠，家人都出来了，怎么不见宇轩媳妇？”

蔡国良的面色僵了僵。

宋知昀见身侧年轻女子握着绢帕的手指不自觉收紧，再看那蔡夫人的目光始终紧紧盯着陈楚南手里的那枚耳环，嘴唇不住颤动着，看着快要哭出来了。

陈楚南终于不再拐弯抹角了，朝前厅一众下人道：“你们都下去吧。”众人一动不动，陈楚南直面着蔡国良道，“我今日来未着官袍，也只带了信得过的几人过来，国良兄你难道还要同我周旋于此吗？你真当我是为了这耳环来的？”

蔡国良的眉宇紧蹙，半晌，他终是挥了挥手。

一众下人全部遣出前厅。

因二姑娘三姑娘年幼，便也叫人带了下去。

陈楚南这才又走到蔡夫人面前，将耳环小心递至她面前，道：“嫂夫人丧女之痛我明白的，这唯一的遗物自当交换给嫂夫人。”

蔡夫人双手颤抖接过耳环便忍不住失声痛哭起来，身侧年轻女子也跟着抹起了眼泪。

陈楚南叹息道：“少夫人扶嫂夫人先坐下吧。”

年轻女子点头扶蔡夫人坐下，又小声规劝着。

蔡国良对陈楚南猜到儿媳身份似乎并没有多大诧异了，他始终铁青着脸一言不发站着。

陈楚南转身问他：“令嫒失踪多日为何不报官？”

蔡国良咬牙直身站着，依旧不答。

蔡夫人啜泣着，抬头看了看他，见自家夫君不开口，她便低下头继续伤心哭着。

陈楚南深吸了口气，终于又道：“你虽是东宫官员，可金陵毕竟天子脚下，出了命案你以为真能瞒天过海吗？你老实同我说一句，令嫒之死是否真同你有关？”

蔡夫人吓得手里的绢帕都掉了。

少夫人脸色惨白道：“不不，无关的无关的！”她红着眼睛看向蔡国良，道，“公公……”她欲言又止，又左右为难。

蔡国良负在身后的手握得指关泛白，他仍是不说话。蔡夫人垂着胸口哭得几欲断气，蔡家少夫人不免也跟着抽泣起来。

宋知昀的目光扫过他们每个人的脸，终于上前一步，道：“既然蔡大人不愿说，便由我来说吧。”

她原本也是不知道的，不过今日看他们的神情自然也猜到几分了，她道：“此事有两种可能。其一，大姑娘与人私定终身，大人不同意，便逼死了大姑娘。其二，大姑娘与人私奔了，所以蔡府上下对大姑娘失踪一事缄口不言，自然也不会前去报官。”

少夫人忙道：“没人逼死大妹妹！”

那边是后者了。

看面前三人的神色，宋知昀知道她猜中了，毕竟这个时代女子清誉重过性命，未出阁姑娘的清誉便是家门荣誉。

“大人原本以为大姑娘已经远走高飞，可是为了家族荣誉，您选择了隐瞒，却不想会得到她丧命的消息。”

蔡国良终于沉不住气，咬牙道：“我能如何？若传出去我蔡家的姑娘不仅与人私定终身，还做出私奔这种事，我家里剩下的姑娘们日后如何还能许得好人家？外头会如何编排？我还是东宫左谕德，掌谕太子殿下以道德，随事讽赞……我却连家里子女都没能教育好，又有何脸面上谏太子殿下的德行？”他言语激动，却又忽而话锋一转，声音也低了下去，道，“本是她自己不听话，不满我为她定下的亲事，胡乱跑出去……”

话至最后，他声音颤抖，再也说不下去，手狠狠在大腿上拍了拍，是气女儿不听话，更是为女儿的死伤心。

蔡夫人哭着跪下道：“老爷，全是我的错，是我没能看顾好内院，是我这个做母亲的失职没有教育好孩子！是我的错啊老爷！您责罚我吧！”

“夫人……”蔡国良忙亲自将人扶起来，安慰她坐下道，“莫要如此说。”