“真是无用！到手的官位竟然飞了！”
两兄弟方才见面，纪初霖还未来得及喝上一口热茶，纪霆雷就对他喝道。他说的自然是纪初霖和李悦成亲的事。
“难得李小姐对你青睐有加！你难道不知李琛大人可重重提携我二人？”
纪初霖拉着春和的手，面上似笑非笑。
“大哥你特意打发人来找我就是为了说这种事？”他看着纪霆雷，他这位兄长似乎比在天长县还胖了几分。“兄长如此红光满面，腮帮子上的肉都快垂在肩膀上了，看来最近吃得不错。”
“你兄长我眼下已不是那个在家中享用父亲福祉的浪荡子了。你兄长我现在可是二品官的幕僚。人情往来，吃得自然比过去好了不少。”
纪初霖笑道。“这破事小弟自然知道。但大哥你每月拿着月俸时不觉得应该感谢下被迫和离的小弟我？我不想和你吵，但麻烦大哥说说话还是多少注意些。”
“不过是个庶子，哪来的威风？爹还会将家产传给你不成？你不应该多谢为兄帮你赶走了这个秀才的女儿？听闻你在汴京做起了说话人的事，还真是丢家人的脸。”
“丢人？靠自己的聪明才智挣钱吃饭有什么丢人的？总比某些一大把年纪，却满脑子都是希望得到父亲的庇护，出卖自己的弟弟和弟媳妇为自己混一个官职的人好。”
“小弟切勿多言。我现在是官，你是平民。”
纪初霖手一摊。“你说得对。你是官。都是接受封建文化的人，怎么杨商吸取的全是精华，你就只剩糟粕了？”
“放肆！”
春和一把抓住纪初霖的手。
纪初霖笑着在她手背上轻抚两下算是安慰，冷言道：“纪霆雷。麻烦你小声点，你吓着我家小春和了。”
“不过是一个秀才的女儿！”
“秀才的女儿怎么了？吃你家大米了？！嫂子配你还真是可惜了。”纪初霖冷笑道。
“如何可惜？不过是下不了好蛋的母鸡。”
“喔。原来大哥你是一只除了打鸣一无是处的公鸡啊。还不如狗呢，生人来时还会叫两声。”
“你——”
“我什么我？怎么，你还想揍我一顿以正兄威？嫂子生了两个女儿，生两个孩子在这个年代等于在鬼门关走了两次。你却嫌弃她生的是个女儿？”
“女人生孩子本就是天经地义！”纪霆雷忽然得意洋洋起来：“紫桂若是有身孕，不定能给少爷我生一个儿子。”
纪初霖大惊。
紫桂？
纪霆雷面上露出志得意满的笑。
紫桂回到纪霆雷身边只比周婉到达杭州早了一日。有了她，纪霆雷自然是都懒得再看周婉一眼。
看见纪初霖，紫桂面上带着嘲弄的笑，她身着绫罗，一身贵夫人装扮，眼眸中早已无了风尘味。
她的眼神越来越像周婉。
“认了。都是命。奴家这种是身份，去哪里都不过是奴籍。虽也能生存，终究却不过是卖笑。倒不如跟着大公子。若能生下一儿半女，也算有个依靠。”
“纪霆雷对你好吗？”
“大少爷他不喜欢桂儿了。桂儿能做的只有生个孩子，以便终身有靠。”
离开紫桂的小院，纪初霖越发沉默。
春和见他满腹愤怒，只能紧紧挽着他的手臂，小心安抚着。纪初霖回头看着她，轻轻笑了笑，说自己无事。
“为何大哥忽然就不喜欢紫桂姐姐了？”
“因为对他来说妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷，偷不如偷不着！”
春和有些不安。“那，我？”
纪初霖听春和声音不对，当即摸摸她的小脸说自己和纪霆雷不一样。“世界上有趣的东西多了，猎艳不过是其中一样。你的为夫我已经猎到你了。干吗还花心思找别的女人？打王者荣耀不好吗？吃鸡不好吗？”
“所以春和最好？”
“嗯，有你就够了。”
纪初霖本打算去探望周婉，却被丫鬟告知周婉最近得了癔病，疯得厉害。病因不知。
“病因不是很明显吗？对了，我的小侄女呢？”
“奶娘看着呢。夫人不能看小姐，一看见小姐就掐小姐的脖子，似乎掐死了小姐们就能生个儿子。还不如让小姐跟着奶娘。”
“纪霆雷那个二逼！”
板着脸同纪霆雷、紫桂吃了午饭，饭后纪霆雷出门赴约。只让管家给纪初霖安排住处。
纪初霖在家中逛了许久都未见到那个名叫艳儿的女孩。
问过周婉的丫鬟，才知道半月前纪霆雷在家中大宴宾客。有一位官员看上了艳儿，身为丫鬟，自然有陪侍贵客的本分。只是艳儿年纪尚幼，贵客又多喝了一点儿酒。
“那日后艳儿流血不止，怎么都治不好，十日后就没了。”