白呦心想完了，要挨批了。
她腿软，当即就想跪了。
然而皇帝半起身，握住她的手。他手慢慢地揉她的腕内，让白呦讶然。碰上他视线，她又有些不自在。皇帝喃声：“呦呦。”
白呦怯懦：“哎。”
皇帝袖子垂落至地，他伸手来抚摸她的面容。白呦心中觉得怪异，而他深深地看着她，幽声：“你还记得那日么？”
白呦迷茫：“哪日？”
她心里想这是要跟她算哪天的账呢？她最近很乖啊！除了逼着他看奏折，想让他当个明君，她也没做什么啊。
皇帝微微一笑。
白呦看得一怔，有些恍惚。
因他的笑容温柔秀美，羞赧多情，她进宫后，从未见过他这样的笑。他总是冷淡的，倦怠的，对什么都无所谓的。
皇帝垂目，睫毛卷浓而翘，他手抚摸她的面容，慢慢说：“你还记得你送我的河灯么？”
白呦怔愣。
她一时迷惘。
然后脑子轰然一下如炸烟花。
记忆穿梭时光长流，将她带回了五年前。
而现在的皇帝，他维持着五年前他才会出现的那个状态。他手指颤抖，勾在她腕上的手从指节开始抖。他拽着她袖子，温柔又坚定地看着她：“有一句话，我憋了太久了……”
他轻声：“我去你家提亲好不好？”
白呦大脑空白，看着握着她手的皇帝。
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五年前，在皇帝和白呦偷偷亲过嘴儿之后，在皇帝和白呦因为二皇子的情书闹过误会之后，在皇帝误以为白呦写的婚书是戏弄勒索他之后，在白呦离京前一日偷偷去他寝宫偷吻他之前……其实三皇子和白呦还有过一次交集。
严格说，那是白呦最后一次见到清醒状态的三皇子。在那次之后，白呦就听说他病了。三皇子一病不起，宫中不让人去看他。
那次交集，是因宫中放年长的宫女出宫。宫女们泪眼汪汪拜别昔日的主子，离开皇宫前，宫女们有个传统。
她们会在宫中湖中放灯，让灯顺水而流，沿着河道流出宫或流在宫中。不过是一个念想，想寻到自己的有缘夫君。
年少的六公主拉着白呦，一起穿梭在宫女中。白呦被六公主教，和公主一起学其他的宫女，将代表她们的河灯郑重地放入水中。为怕人寻错，河灯上自然会给出她们芳名的提示。
六公主与白呦一起跪在水边，看着被灯火包围的河灯飘向远方。六公主侧头看白呦低头许愿的虔诚模样，公主揶揄笑道：“你是不是许愿这灯能落到我三哥手里？”
白呦说：“没有啊，我是许愿我家人平安，一生顺遂。”
白呦侧头，忧愁地看着自己的好姐妹，抱怨道：“我哪敢许愿你三哥？别人家皇子都站在河道边等着收娘子们的灯。”
白呦向斜对面河道边站着的皇子们努努嘴。
她不高兴道：“可是三皇子殿下就不来。他眼界高，瞧不上我们呗。”
六公主笑嘻嘻：“那你还喜欢他？”
白呦想了想，自己也噗嗤乐了。她根本不指望自己的灯能落到三皇子手中，她上次故意写婚书暗示他，他都没反应，白呦对他简直不抱希望。
然而虽然这么想，当白呦看到自己的灯顺水飘下，一阵风拐来，将她的灯拐入旁边小道时，她还是着急了。
寄托她愿望的河灯，可千万别被风吹坏了啊！
白呦立时提着裙裾跑了起来，抛弃身后的六公主，去追自己的灯了。一众皇子中，二皇子看到了她，目中微微噙笑，想她总是这么活泼。
二皇子正犹豫着该不该过去找她时，白呦闪身进了人群，已经不见了。
白呦一路沿着宫中河道追她的灯。道路越来越偏，景致越来越荒凉，白呦拐一个弯，突然被一道宫门所拦。
白呦定睛一看，见这宫竟是没有牌匾的。她愣一下，想起来这可能是冷宫。
冷宫向来是禁止任何人乱入的。
可是……白呦的灯顺水飘进去了。
白呦一咬牙，想反正冷宫荒僻常年无人，她找到她的灯再偷偷出来便是。
然而冷宫大门被锁，无人能进去。白呦于是挽起袖子卷起裤腿，开始爬墙。
三皇子从冷宫的一个狗洞钻入，他小心避开这里巡逻的人。将自己的宫人留在外面，三皇子独自潜入冷宫，寻找自己母妃跑丢了的那只猫。
他在冷宫找到了这只猫，一边小心捂住猫的胡须嘴儿，一边揣着猫离开这里。
他忽然看到冷宫的河道上，晃悠悠，飘来了一只莲花形的河灯。三皇子诧异，心想这里哪来的灯。
估计是有人不守规矩，竟敢在冷宫放灯，定是学外面的宫女那样祈福有缘人。身在冷宫，还敢祈福有缘人？若是被人发现，少不了要被惩罚。
三皇子好心弯腰，他一手抱着猫，一手去捡那水中的灯。芦花飞扬，河水浸湿他的袍袖。当他捡到那盏灯后，三皇子松了口气。
而他抱着灯，突然听到头顶有窸窣树叶声。
三皇子仰头，他怀里的猫也仰头，手中的灯烛火摇落，照耀一方天地。而墙头，攀墙而坐一个少女。
那少女袖子裤腿都卷起，长裙繁琐绕在腰间，她扬着袖子，在月光下露出莹白的肌肤。
不知检点。
坐在墙头的白呦，和墙下站着的三皇子四目相对。
白呦：“……”
白呦被他出现在冷宫给吓了一跳，看到自己的灯在他怀里，更是被吓到。她惶恐之下，身体不平衡，一个倒栽葱就向下摔去。三皇子一怔，他一下子扔掉河灯和怀里的猫，上前去接掉下来的白呦。
怀里被扔出去的猫：“……？”
猫一声凄厉惨叫，在三皇子接住掉下来的白呦时，猫儿控诉的叫声惊醒了所有巡逻宫人。
人往这里来：“谁？！”
到这时，白呦被三皇子放到地上，他快速抱起他的猫儿，而白呦机灵地一把捞过她的河灯，用袖子罩着灯火。白呦被三皇子牵住手，听他轻声：“跟我来。”
他自然比她熟悉宫廷。
满冷宫的人找他们时，三皇子已经找到一个被灌木树叶罩住的树洞，带着白呦躲进去了。白呦恋恋不舍地吹灭自己怀里抱着的灯，与三皇子一起待在黑暗中。
少年少女面对面而坐，猫儿乖巧地躲在三皇子的袖中。
三皇子轻声：“你放的河灯？”
白呦低头：“我没逼你娶我呀。你可别怪我，捡到河灯是你的问题。我又没让你捡。”
三皇子没说话。
他静静地看着她，而白呦慢慢地抬头，看向他。
黑暗中，二人呼吸缠绕，面容尽在咫尺间。
距离太近了，近得能听到对方的心跳，闻到对方身上的熏香。
三皇子：“上次婚书的事，我知道是你闹着玩的了，对不起，误会了你。”
白呦尴尬：“没事儿。”
静谧中，幽幽萤火在他们周围亮起，一闪一闪，如星河摇落。
突然间，白呦感觉到自己的袖子被扯住了。
她紧张得呼吸不过来，脸一下子红透。
她问：“你做什么？”
他低声：“做点儿坏事。”
漆黑中，宫人四处巡逻的声音飘远，萤火萦绕在他们周身。
三皇子程疆伸出手，与白呦握住了手。
砰一下。
心炸成了烟火。
谁也不吭气，谁也不说话。
他从来没说过他喜欢她，她也没说过她喜欢他。
拉拉小手，在他们若有若无的牵绊中，已经是最高调的爱了。
第23章
时间回到五年后。
冷宫依旧，旧人已去。
白呦坐在床畔边，与皇帝对视，听到他说“我去你家提亲”。
弯月悬在天际，一晃眼这么多年过去，而白呦觉得自己好像还是当年那个爱慕他的少女。他一个“提亲”，就让她转头过来看他。
心跳咚咚。
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十五岁的少女白呦和少年皇子坐在树洞中。
他们在黑暗中牵手。
白呦也听到自己的心跳剧烈。