“枝俏子酱喜欢的人是在神奈川吗？”太宰说，“听老板娘说你是从神奈川赶回来的。”
“啊、是的。”她说，“是一名非常非常好，非常非常善良的人。”
“嗯？”太宰治突然闻到什么似的，嗅了嗅鼻子，“这本书的气味……枝俏子酱是用熏香了吗？纸张的味道相当淡雅，和墨香味完全不同。”
“是干花书签。”她毫不避讳，“我老家盛产莲花，听母亲说，是从中国引来的品种，因为家乡的池塘非常适合种植，所以在短短几年中就形成了莲花满湖的情景。”
“那些花实在是太多了，但让它们在夏季结束后凋零入淤泥未免太可怜，所以在凋谢之前，大家便会把它们做成各式各样的用品，干花书签就是其中之一。”
“即使到了东京，我也保留下了当时的习惯，每年都会从家乡定购一批花来用。”
“原来如此。”太宰笑着点点头说，“真是风雅的爱好。”
……
当他们从中村屋出来时，夜已尽，朝阳从地平线上探出来，如同海面上冉冉升起的火烧云，霍克斯一晚上什么有用的信息都没有问到，还白花了那么多钱，最最令他生气的是，他的腿，盘坐得要麻了。
这些不怎么愉快的事情叠加在一起，就算是圣人都要发火，更不要说他不算是脾气很好的人了。
“你们俩聊了那么久，真问出有用的信息了？”他看着太宰治，疲惫得要死，“不管怎么说，我再也不要去中村屋了，那种舞蹈到底有什么好看的啊，坐得又压抑，只有歌利亚他们才会喜欢吧。”
“歌利亚先生喜欢日本舞？”太宰好奇地问。
“不仅仅是日本舞。”霍克斯抓了把头发，“他是那种非常传统老派有武士情节的男人。”他举个例子说，“大和剧中的武士浪人，不是很喜欢一有钱就到吉原坐坐吗？我觉得可能是受到大和剧的影响，他也是如此。”
“这样啊。”太宰说，“也难怪，毕竟歌利亚先生，好像也有武士一样的正义感。”
“武士的正义感？”
“你不知道吗？”太宰说，“就是那个啦，切腹切腹，想要给自己找个主君，或者找个能够坚守一辈子的信条，然后坚定地维持下去，要不是现代社会的英雄不允许过分伤害敌人，他一定会十分铁血却又快意恩仇地将恶除尽吧？”
［说得完全正确］
霍克斯不得不承认，即使只打了几个照面，太宰就把歌利亚看透了。
“他……”霍克斯斟酌说，“他是个很重情谊的男人，而且如果说他有什么信条的话，那就是救助弱者，不要让弱小的人受到邪恶的迫害。”
“所以在正义之矛死亡的时候，他才会那么愤怒，就算是在英雄里，正义之矛也是少有的慈善家，他每年给那些受到敌人伤害的孩童以及家庭，捐很多很多的钱。”
太宰听着，面上依旧带着仙人似的，让人琢磨不透的笑意，不管怎么说，看见他笑容的人都会觉得，那实在是不属于人间的笑容。
他话锋一转说：“不管怎么样，真是个不错的晚上啊，见到了美丽的小姐，欣赏了奇妙的舞姿，食物也很好吃，而且案件也不是全然没有进展……”
“等等等等。”霍克斯发现自己听见了非常不得了的话，“什么叫做不是全然没有进展，你知道什么了？”
“枝俏子酱说谎了。”太宰大大方方地说，“你没有发现吗，虽然一而再再而三地强调神奈川，但她根本没有去那里啦。”
“什么……”他勉强才从脑海中拽出了有关神奈川的话，好像是说枝俏子先前去当地表演扇子舞蹈？
“对啊。”太宰拿出手机，“‘东京很大，有的地区下雨有的地区不下雨很正常’，不是你告诉我的吗？”他说，“神奈川也勉强算是东京圈附近的，不过距离中央区很远，我看了一下，不要说是今天早上，就算是昨天前天，那里也是没有雨的。”
“但是枝俏子酱的头发湿漉漉的，她拿在手上的油纸伞上也有连缀成串的雨珠，木屐的后跟沾染到了淤泥，如果是在晴朗的天气中，是绝对不可能沾到淤泥的。”
“所以，他根本没有去神奈川。”
“茶屋的老板娘也说她去神奈川了……”霍克斯恍然大悟，“他们一起说了假话。”他转念又想，“等等，有没有可能是她去了，但是老板娘不知道。”
“那种事情是绝对不可能的。”太宰又用看似轻松的语调抛下了惊天大雷，“枝俏子酱啊，和那些卖艺不卖身的艺伎不同，是旧式的艺伎哦。”
霍克斯：“也就是说……”
“嗯对啊，卖艺卖身，而且价格很高的那种。”
太宰说：“你难道没有发现吗？茶屋上有标记哦，在招牌最右边画一个小点的店家就是旧式茶屋，什么都没有的才是你以为的演绎场所，不过旧式店很少就是了，我看了一下，最多三四家？”
霍克斯说不出话来，过了好一会儿才说：“你怎么知道这种事。”
“一看就知道啦。”他讲，“枝俏子酱腰带的系法与其他人不同，而且她脖后领子拉得实在是有点高啦，应该是在遮挡什么吧。”
［这家伙、这小鬼，真的只有十五岁吗？未免也可怕过头了。］
“然后，由这步，就不得不推导出了一个新的问题。”太宰接着说，“霍克斯君你知道，几百年前的艺伎究竟是怎么来的吗？”
霍克斯的脑子终于转起来了：“你说的是吉原？我也是看过一点相关影片的。”他说，“是人口拐卖吧，稍微差一点的买去做流莺，美丽的孩子则被留下来从小培养，然后一步步晋升，什么秃、新造之类的，最后成为花魁。”
太宰用打量奇妙生物的眼神打量他，霍克斯都快被看毛了，太宰治才转移眼神：“嘛，没想到霍克斯君懂的还挺多的。”
剩下的话不需要太宰启发了，英雄的思维也连成了一条线：“风俗女郎绝大多数都是因为欠债或者存在钱款问题投入行业，但艺伎不同，无论是舞蹈也好学识也罢，都是需要从小悉心培养，也就是说，枝俏子很可能是从小就被买走的。”
“Binggo，恭喜你答对了，霍克斯君。”太宰放下了从刚才就开始摆弄的手机，把手机界面翻转正对霍克斯。
一处景点，却不是很知名。
“多亏了枝俏子酱的提示，不费吹灰之力就找到地方了。”他说，“日本这个国家啊，漫山遍野都是樱花树，想要找到其他种类的花卉，就很简单了，以莲花作为产业的地方，全国只有一处，虽然经济效益也不是很好，但一直没有倒闭。”
定位显示，九州乡下。
“去调查看看的话，说不定会有惊喜哦，霍克斯君。”
……
歌利亚得到了新的工作，他被派到九州的乡下出差。
在此时被调离出东京圈，并不是他想要的，但歌利亚扪心自问，在知道他崇拜阿喀琉斯后，竟然还照常给他派遣工作，已经是霍克斯先生宽大的表现了。
［我得好好完成这次工作，必须要让霍克斯先生刮目相看。］他想。
“工作的地点是九州乡下，”霍克斯说，“并不是有人委托了任务，而是我在无意之中发现了一条可怕的人口贩卖产业链。”
歌利亚听见人口贩卖四个字时就要爆炸了，个性时代到来后，人们的注意力完全被大张旗鼓的抢劫夺过去了，但黑暗无处不在，那些从古至今存在着的黑色产业依旧在暗地里运行，将人放在金钱天平的一端，作为货物来买卖，只要是富有正义感的人，就绝对做不到无动于衷。
霍克斯把枝俏子的照片递给歌利亚：“受害者是她，被拐卖的时间，粗略估计是十到十五年前，让你调查的地方是她的老家。”
“我希望知道，她究竟是出于什么原因被卖走的，最好能够顺藤摸瓜，寻找到背后的产业链。”