“你才是笨蛋！”
他俩又打了会儿游戏，游戏机是津岛修治的，两人一直在酒吧附近大楼的死角呆着，从最近的窗口可以看见酒吧的门，员工往来被他们收入眼中。等到三点钟时，酒吧一楼的卷帘被拉开了，来的不是葛藤，而是一名人高马大的壮年人，他肌肉虬结，鼓鼓囊囊的手臂上还有模糊的刺青，天不算热，他却已经穿无袖了。
“应该是打手一类吧。”津岛修治摸摸下巴，“一看就是炮灰人物。”
中原中也明白炮灰的意思，他难得赞同对方的说法：“人口贩卖需要炮灰，他们可能会负责其中一环。”他说，“差不多可以进去了。”
“唔。”
“先说了，我可别给我拖后腿。”他凶巴巴说，“如果拖后腿了，我连你一起揍。”他很怀疑黑发小孩儿的用心，他说不定就是来找事的，会刻意破坏自己的营救行动。
“谁给谁拖后腿还很难说。”津岛修治斜他一眼，“可别等到坏事了再惨兮兮求援，到时候就算蛞蝓捏着鼻子学狗叫我还不一定会答应。”
两人凑在一起就像被打开了话匣子，非斗上几回合不可。
……
今日葛藤不值班。
调酒师换了一位更年轻的，他长相俊秀，却面带轻浮之色，脸苍白得像纸，眼下青色浓重，他的调酒技术普通，却格外喜欢同男子女子调笑，常来酒吧的流莺雏妓都不喜欢他，因为他会占便宜，业内隐隐有传闻，说他手脚不老实，会在酒水里加料。
老道一些的都会避开他，见到这名调酒师，就不来了。
“真不明白他怎么还没被开除。”知夏同女伴抱怨，“他名声实在太差了。”
“听说他手上货很多。”女伴努努嘴，“你知道吧，就是那种货，他胆子大愿意带，纯度又高，葛藤就不同了，他是老实的大叔，从来不参与年轻人的行当。”
“哎呀，原来是这样。”知夏嗅嗅鼻子，她的五官很小巧，做此动作惹人怜爱，”我更喜欢葛藤大叔了，要是每个人都与他一样有原则，我们的生意也会好做很多。”她厌恶地说，“他们自己吸还不够，总是祸害别人。”
“也没办法啊。”女伴说，“不想想我们是在什么地方。”
沉默。
“香卉呢？这两天没看见她。”
“谁知道，可能身体不大舒服吧。”
“但我也没看到平太。”
“他们向来同进同出，你又不是不知道。”
“是这样啊。”
“是的。”
知夏却觉得不对，她跟香卉是同行，关系却不错，浓墨重彩的妆容下知夏有张几近于清纯的脸，写满了对朋友的担心：“我还是觉得不对劲。”她说，“最近失踪的人太多了，谁知道他们有没有被掳走。”
“失踪，只是小孩子吧，听说不见的都是六七岁五六岁的小孩子。”
“你情报过时了，听说青年人也有不见的。”
“想想看还真挺危险的。”
“那就晚上结束去香卉家里看看吧，知夏你晓得她住在哪里对不对。”
“那我们是不是要带慰问品上门啊。”
“什么慰问品，酒吗？”
女孩儿们叽叽喳喳，聊天的声音传入知夏的耳朵里，那些声音不大通透，传入她的耳中，像是隔了一层膜，越来越远越来越远，她瞳孔放大，呼吸几次，几乎能听见自己心脏不断勃起的声音，酒吧光怪陆离的灯光投射在瞳孔上，灯光散开了，像不夜天里的火烛银花，线条分散开，成为了丝线，一道一道的，向外折射。
［奇怪。］她在心里呐喊。
［奇怪，我的身体是怎么回事。］她恍惚想，［我感觉不到了，我的听觉、我的嗅觉、我的触觉、我的视觉，是被蒙上了一层布吗，我好想说话啊，喂、喂，有人听得到我的声音吗？］
她终于得出模糊的结论：［我被下药了。］
身体被他人拦进怀里，年轻男人的吐息宛若冰冷的毒蛇缠上她的脖颈：“这位小姐，我很中意你，我们到后面谈好吗？”
［不，不可以。］
［别让他带走我，求你们。］
年轻的女伴们并没意识到问题，她们仅朝知夏的方向看一眼，就留下几句羡慕的话：“真好啊，她已经找到生意了。”
“要我说知夏还不如不化妆哩，那样生意会更好，她长得真可爱啊。”
“好了好了，别闲聊了，快点去工作，不是说要去看香卉吗，几个人总要凑一份探望礼物出来，需要钱，既然需要钱就快点动起来。”
没有人注意到知夏绝望的求救的眼神，除了躲在房梁上的二人。
她被以毋庸置疑的力道拖拽着，逐渐远离人群，到僻静的角落，女孩儿的感知力已经无法为自己辨认方向了，她满心恐惧努力挣扎，真正使出来的力量却太小，她的腿脚一抽一抽，像是头被猎人擒获的小鹿。
［救救我、救救我、谁来救救我。］
……
女人与瘦弱的年轻人被迷晕了，壮汉吭吱吭吱把他们拖拽到隐蔽的地下室内，再拿黑皮袋子将人从头至尾装进去，囫囵吞枣的样子，像在装一具货物。
他们一晚上共绑了三个人，两名男人，一名女人，除了打下手的绑匪外，酒吧老板也在场，他平时不常到店里来，但今天是交货的日子，十人为一批货，他得给买家送去。少有人知道的是，这家酒吧不仅有地下一层地下二层，还有第三层，三层以前是做仓库用的，屯粮食、酒窖还有诸如枪之类的违禁品，有小黑手党帮派会跟他们借地方存物品，老板鬼迷心窍，十分爱财，就同意他们的要求，挖了第三层。
他取得了葛藤谦的建议，对三层进行小小的改装，以铁栅栏隔出小间，墙上又贴防噪音海绵，青天白日屋内人不多，纵使有人也听不见脆弱的嘶吼，人质清楚酒吧半夜才有客人，他们将嗓子留好了，等夜间再放声叫。只可惜晚上DJ打碟音量总调至最高，酒吧内的年轻人就算想要听见身旁人说的话都要扯着嗓子大声吼叫，再加上各处烟雾缭绕，酒精更是熏得人迷迷糊糊，哪里会分心给可怜的求救者？
香卉依靠墙角而坐，悄无声息，她还穿着前天的衣服，沾满了干涸的泥点，头发丝里也有泥，但她懒得去梳理，甚至不愿用手指扒拉，有什么用，把脏污撇干净了又有什么用？
心爱的红裙子不复以往的光鲜，其实它的颜色不亮很久了，再美丽的颜色经过日复一日年复一年的清水洗礼，定会泛旧泛白，她的红裙就是如此，初见时，布料像是流动的鲜血，灿金色的太阳光斑落在血红的布料上，她看着红裙，像看见了漫山遍野盛放的杜鹃花。
“听说小香卉想要一条裙子。”春琴躺在床上，她的身体非常虚弱，，生命摇曳如同烛火，稍微强烈点的风吹拂，就能熄灭最后的豆大火苗，“这条裙子是我以前找人裁的，一次都没有穿过，你现在无法穿，个子还不够高，但只要再等两年，就一定会合适。”她说，“我把这条裙子留给你，希望你能喜欢。”
［春琴姐是很好的人，哪怕是死，她也什么都不曾带走，美丽的衣服分给女郎，小女孩儿们得到发带，男孩子拥有糖果，或许是我做久了小跟屁虫，她对我还要好些，留了一条美丽的裙子，我猜它不是春琴姐自己穿的，而是刻意给我做的。］
她了解春琴，对方就算是留落贫民窟也像是落难的武家小姐，偏好素色，穿得如亭亭玉立的水莲花，她化妆技巧也过硬，从不同其他人一样浓妆艳抹，仅着淡妆，天生的姿容与气质让她胜过街边流莺百倍，故春琴姐的生意是最好的，同行因此抹黑她排挤她。
香卉第一次见她时年岁尚小，是头凶狠的狼崽子，发起疯来能把成年人的耳朵给咬下来，她有天生的野性直觉，可以判断人善恶，春琴的眼睛能安抚住她，那双眼睛像是碧波荡漾的荷塘。