“这有什么重要的吗?”马尔科忍不住插嘴问。艾斯没有理会,他的心思全部放在等待老爹的回答里。
来吧,告诉我,肯定我。
但老爹并没有回答,他甚至没有睁开眼睛。
“艾斯,抬起你的手臂,我没办法包扎了。”马尔科蹲在他前面,艾斯的腰腹间被划出几条大口子,上面积满尘灰。他想让他把手臂抬起来,好让自己能把脏东西擦掉。艾斯没有动,他坐在原地就像秋天里被风刮跑的最后一片叶子,干枯又无助。等到马尔科再次提醒他时他才低下头把手臂举起来。
“老爹喝醉了,可能没听到你的话。”马尔科说,“别丧气,至少我觉得你一直在进步,如果能稍微用点智慧就更好了。”
艾斯没有作声。他留意到被他们摔下湖的那只怪兽不知什么时候爬了上来,正偎依在老爹口中的亚纪身旁。它用长长的鼻端供着亚纪的肚子,并低声呼叫着。无力站起的亚纪则用脸颊轻轻磨蹭它的脑袋。
“刚才为什么不用火?它的盔甲硬得能抗上你十次的炎上纲,不用担心一下就把它烧熟。”马尔科把尘土处理完,接下来是包扎。他的动作熟练的自己都觉得惊讶。“再有下次的话大概我就可以跟船医换换身份了……艾斯,你听到我的话了吗?”
他又陷入了奇怪的自我沉默里。一声不吭,显得安静又有点神经质。马尔科不喜欢这样的艾斯,这算他不多见的情况,但最近却频频发生。没有人知道他到底在想什么,远离了阳光和海水使他看起来就跟一个玻璃娃娃一样毫无生气。
马尔科用撕成条的干净布料帮他扎好伤口,临尾还别出心裁地绑了个蝴蝶结。这个幼稚的小动作终于把艾斯的注意力吸引过来。他的黑眼珠动了动,不满地说:“这算什么?”
“终于醒了?我以为你又睁着眼睛睡着了。我刚才的话有听到吗?”马尔科摸摸那个小蝴蝶结,觉得不大结实,又扯紧了点。
“松开它。”艾斯皱起眉。
“先回答我的问题,为什么刚才不用能力?”
没有反抗余力的二队长只得老老实实招供:“因为你和老爹在旁边,还有酒,万一火烧到你们这边就槽糕了。”
“艾斯,你是太高估自己的火呢还是太少看我和老爹了?还有为什么你对别人的生命这么在意,对自己的却置若罔闻?”他的手摸到艾斯的背部,在显眼的纹身上面是大片的擦伤,混合着血迹和斑驳的灰尘,像小孩子随手涂的一幅滑稽图画。
“你到底在想什么?”
艾斯瞪着腰间那个蝴蝶结,心不在焉。
“没什么,我很正常马尔科。”他低声说,“那个根本不重要。”
处理完伤口,马尔科简单地跟他说了一下岛的情况,包括老爹是怎样遇到亚纪,怎样帮他的新朋友去找寻淘气的孩子——就是他们最早遇到的怪兽,它有个可爱的名字叫柠檬,只有三岁大——最后遇上准备拿柠檬开餐的他们。他略过了老爹对于罗杰的那一番话,他直觉到那是不适宜提起的话题。
“还有那个幻境,都是那家伙惹出来的。”马尔科指着遥远处的断崖说。落日的光辉让整个崖面闪烁生辉,像一块巨大无比的红铜。“原理很简单,阳光照到它身上产生折射,折射才是出现幻境的关键。但折射的阳光范围有限,所以我们上岛的时候不会出现幻境,但只要一进入折射的范围就会出事。说直白点,它就是一块大镜子,通过阳光的照射制造出属于自己的一大块光圈。但它也有缺点,就是只有当太阳正面照射的时候才会制造麻烦,所以我之前越过断崖找到你的时候并没有看到幻境,因为那时还是早上,太阳在另外一头。而现在我们也没事了,因为已经是傍晚,而且我们离得挺远。”
“那它跟那些乱七八糟的花有什么关系?”艾斯难得想起了这回事,接着他联想到了自己的花帽子,但那顶可怜的大花帽已经残破不堪了。
“噢,可以说毫无关系。不过是那些精明的小花利用大自然的力量让自己更容易存活而已。”马尔科说,“这座岛折射出人类最内心的欲望,而对动物来说,最大的欲望也只有觅食。没有什么比看得到但吃不到嘴里更让它们癫狂的事了,它们不像人类可以停下来思考一下到底哪里出错,只会一味朝着看得见的食物前进。那些花的味道能加深这种失控的状态,虽然没办法控制它们的方向,但至少能加大撞到自己身上来的几率,这样它们就算是白天也会猎到可口的食物。”
艾斯笑了出来,他说:“你说的就像它们在赌博,赌动物能撞到自己嘴边,还要赌那只动物不要太大,还有千万不要吸引到人类。”他想起躲在湖底的那朵可怜的查斯帕克,如果不是碰上他们,它就会跟平时一样白天睡个好觉,然后晚上可怜巴巴等着猎物。他笑的简直停不下来,马尔科有点莫名其妙地看着他。