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“报——将军！”
谢无疾方从朱瑙邸内出来，一道快马疾驰而来。那信使飞驰到他面前，飞身跳下来，道：“将军，陇西失守了！”
谢无疾闻言皱了下眉头。当他听说凉州军向陇西进军的时候，他便猜到会有这一天。凉州骑兵骁勇善战，以陇西的军防，必定抵挡不住滚滚铁骑。只是失守的时间比他预想得更早，可见凉州军之勇猛。
陇西并不是谢无疾的驻地，那里的守军也不是他的部下。但过了陇西，翻过高地，凉州军便要和他兵刃相见了。
谢无疾闭上眼睛，回想起刚才他与朱瑙的对话。
打仗的事情朱瑙并不通，然而他有一句话说的却是谢无疾十分认同的。
打仗与做生意一样，有共通之处。于做生意而言，一笔买卖的盈亏并不重要，到头来所有的买卖做完，能赚得最多才算完满。于打仗而言，一场战事，乃至于一段时日里的成败其实也不重要。重要的是，如何用最小的代价达成自己的目的。
片刻后，谢无疾复又睁开眼睛。
他翻身上马，道：“回营！”
……
谢无疾回到营中，午聪连忙迎了上来，禀报道：“将军，各驻地传来消息，都已完成紧急布防，随时抵御凉州军来袭。”
谢无疾面色沉静如水，先是点了点头，又向午聪吩咐道：“给各驻地传令……”他如此这般吩咐了一番。
午聪听着起先愣了一愣，若有所思了片刻，明白了谢无疾的用意，于是连连点头。
然而当听完谢无疾全部的命令，他还是不免露出了忧虑的神色：“将军，其他地方若失守也还罢了。可那散关乃军事重地，万一真让凉州军破了散关，他们便可长驱直入来到关中。到时候我们的军队，关中的百姓……后果恐怕不堪设想啊……”
谢无疾淡淡道：“我自有准备。”
午聪见他胸有成竹，便不再多说了，只道：“是，将军。我这就去传令。”
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数日后。
董姜在营中等了良久，逐渐等得有些焦虑。他招来手下道：“你去看看战场形势如何，怎么还没消息？”
他手下的士兵领了命令，连忙出去了。
董姜心烦地站起又坐下。
凉州军刚刚开始向东南进军的时候，可谓一帆风顺。凉州骑兵所到之处，军民全都闻风丧胆。他们势如破竹，一路烧杀抢掠，战果无数。陇西的郡县短短三日就被凉州铁骑完全踏平。
这样的顺利让他颇为得意，也开始有些轻敌。他本以为他们不出三月就可拿下关中，一年内就可长驱直入中原腹心。
然而当他们进入谢无疾的地盘时，情形便开始不对劲了。
谢无疾号称常胜将军，他带出来的兵也的确能打。在此之前，他们顶多一两日便可扫平一县。可现在，他们已经花了整整三天的时间，都没能攻破一道山隘。这样下去，形势对他们将会不利。
须知凉州以骑兵为主，行军速度快，擅于冲杀破阵，威力凶猛，却也有个致命的缺点，那便是粮草。凉州本就是土地贫瘠之地，凉州军出征时压根没带多少辎重，口粮都是一路杀一路抢来的。在这种作战方法下，一旦他们耽搁的时间太久，粮草耗尽，兵困马乏，莫说进军中原，恐怕连退都退不回去了。
因此时间对凉州军来说极为重要，区区一道山隘便连攻数日不下，他们实在耽误不起。
董姜烦躁地等了好一阵，出去打探消息的人总算回来了。
董姜连忙问道：“如何？攻下了吗？”
那人道：“州牧，敌军伤亡虽重，却仍然坚守。目前尚未攻破。”
董姜勃然大怒，把眼前的东西扫落一地，骂道：“没用的废物！打了这么半天，这么一座山都打不下来！若粮草耗尽，我就割他们的肉来喂其他将士！”
他发火时，周遭顿时无人敢吭声。
正当此时，外面忽然传来通报声。
“州牧，韩风先求见！”
董姜一愣，皱了皱眉，怒火逐渐平息下来。过了片刻，他道：“让他进来吧。”
不多时，韩风先走入帐内。
尚不等董姜问话，韩风先率先跪地行礼，掷地有声道：“风先听闻战况不利，特来自请出战！今日之内，风先必取敌将首级献与爷爷！”
董姜沉吟不语。韩风先入帐之前，他便已猜到了韩风先来的目的。
说实话，董姜心里很明白，韩风先是个能征善战的好将领。远了不说，只说近的，韩风先能用区区两百人全歼延州军千人的队伍，自己死伤还不到半数，放眼凉州，恐怕再找不出一个比他更能打的。
但是人无完人，人若有长处，往往就有短处。而韩风先的短处又条条致命——此人心浮气躁，狼子野心，更重要的是，忠心欠奉。这样的将领再好用，也不是人人都敢用的。
因此对于这样一个手下，董姜的心情一直很矛盾。杀了舍不得，用又不敢放手用，一面养，一面压制，快要把一匹沙漠之狼活生生养成沙漠之兔了。
然而眼下战局形势胶着，便他心中再忌惮，若不让沙漠之狼亮亮獠牙，那是真白养了。
董姜思虑再三，咬咬牙，终于从怀中掏出两块兵符，丢到韩风先面前。
“好孩子，”董姜道，“若你能攻下此关，这两张符以后就归你所有。”
韩风先顿时一喜。一张符可调动一营五百人，两张符便是一千人。虽然当初董姜从他手下削去的人马不止这点，但这才只是刚开始。早晚，他能够拿回属于他自己的东西！而且，他会得到更多！
韩风先攥紧两张兵符，向董姜叩首道：“爷爷放心，风先决不让爷爷失望！”
……
哥灵察正在帐外练习长矛，韩风先快步走来，抓起一顶兵盔丢向他。
哥灵察手中长矛一甩，稳稳地用矛尖挑起头盔，不解道：“统满？”
韩风先满脸喜色，摸出两张新得的兵符亮给他看：“你瞧这是什么？”
哥灵察怔了一怔，当下明白发生何事，亦喜上眉梢。他二话不说，戴好盔甲，立刻随韩风先点兵去了。
……
山风呼啸，天色渐阴。
时辰实则还早，只是忽如其来的乌云遮住了天光，使天色将雨不雨，似晚未晚。
董姜站在帐外，阴沉的天色加重了他心中的烦躁。他转脸想手下问道：“眼下什么时候了？”
手下忙道：“禀州牧，还未到午时。”
“是么？”董姜眯起眼睛。山风越来越大了，风声中似乎夹杂着凄厉的惨叫声。以往他很喜欢听着声音，可如今却有些心神不宁——他不知道这惨叫声是谁发出来的。若是敌人，自然叫他高兴。可若是他的士卒，那就让人很不痛快了。
正此时，风向一转，风声似乎也变了个调，听起来像是滚滚马蹄声。
董姜正听着风，眼睛一睁，竟真有人骑着马过来了。
“州牧！”传令兵几乎是从马上摔下来的，气喘吁吁，“胜了，胜了！风先军攻下山岗，敌军已全面溃逃！”
董姜：“……”
董姜：“…………”
他先是一喜，嘴角尚未吊起，又向下一垮，最终还是向上扬起。
他的心情多少有些复杂。先前他已分别派两名将领去攻山，每个都慢得他心浮气躁，恨不能拿人剁了当下酒菜。好容易把人盼回来，还都一个个灰头土脸，垂头丧气。要不是他手下将领有限，他早把人砍了泄愤。
如今换了韩风先出征，他已做好了久等的打算，可没想到这一次竟然快得他措手不及。明明军队前脚才刚出去，居然胜利的消息后脚就传回来了。
这匹沙漠之狼……真是教人又喜欢，又憎恶。
既喜又忧，到底还是喜占了上风。董姜肥腻的脸上笑开了花，道：“走！我亲自去接我那好孙儿去！”
董姜刚带人来到军营入口，却见前方一支骑队疾驰而来。距离尚远，马上的人看不大清楚，马却能瞧得明白——打头那匹枣红色的高头大马，不是韩风先的爱骑又是什么？
董姜不由一怔。
仗虽打胜了，敌军也溃逃了，可按说将领绝不该那么快回来。战场还需收拾，战利品与俘虏的清点可要花费不少时间，将领当留下主持大局，哪有自己跑回来的道理？且瞧那马蹄飞驰慌张，不像是得胜归来，倒像是逃命回来的。