一路走来，明明没有过去多久，过去的人和事却像埋在沙漠中的雕像，遍布风化的伤痕。
他想起波斯、苏丹、印度、吉卜赛、佛罗伦萨，却唯独想不起自己故乡的名字。
他想起人们畏惧的眼神、惊恐的尖叫，想起波斯王宫里无处不在的流言蜚语。马赞德兰的皇宫是他一手改造，国王自以为只有他才能听到那些窃窃私语，却不知那些声音先要经过他的耳朵。他听见那些表面矜贵傲慢的大臣，私底下恐惧而兴奋地叫他“魔鬼”，说他没有正常人的五官，是国王从地底下召唤来的一只恶魔。
……时间一长，连他自己都差点信了那些鬼话，认为自己真的是一个久居地底的怪物了。
既然他们把他视为“魔鬼”，那他就欣然接受了“魔鬼”的头衔和权力。他开始把皇宫当成他的耳目，机关作为他的分.身，暗中监视着每一个人，掌控他们的生杀予夺。他知道每一个人最阴暗、最腐臭的秘密，以此大肆敛财。很快，他的财富就累积到几世也花不完的程度。他又厌倦了这种大权独揽、高高在上的生活。国王自以为放逐了埃里克，却不知是他自己想要离开。
他漫无目的，一路走，一路看，每到一个地方就学习他们的语言和乐器。但没过多久，他就意识到，他不适合这样的生活。
他阴暗、偏执、敏感、多疑，情绪处于岩浆和冰河的交汇处，时而能冷静自若地待人处事，时而却躁戾得想要毁掉一切。他无法忍受陌生人好奇地注视着他的面具，在波斯王国，他们都知道这是禁忌。来到其他地方以后，他时常觉得自己成为了一只马戏团的猴子，隔三差五就会有好奇的目光在他身上驻留。
那些人说得一点都没错，他就是一个魔鬼，他的内心是拥挤闭塞的牢狱，囚着各式各样的可怕欲.望。他是披着衣冠的野兽，即使染上了人世间的烟火气，也依旧难改冷漠扭曲的本性。
音乐是他狂躁暴戾的内心，唯一平和的存在。本想设计完巴黎歌剧院的地下工程，他就离开这里，但听着奥黛尔创作出来的歌曲，他改变了想法。
一开始，他没想耽搁太久，随手救下了几个轻生的女孩，教她们声乐和作曲，准备让她们去打压奥黛尔过于荒谬的名气。
谁知那些女孩都太……
他一两天就能吃透的理论，她们要几个月才堪堪入门。他的行程就这样耽误下来。
救下白兰芝是一个意外。那天，他本来在巴黎歌剧院选中了一个女孩。那个女孩正在舞校学芭蕾，天赋极高，但因父亲去世，难以走出伤痛，声音变得干涩难听。他站在黑暗中，随口指点了几句，她竟很快就领悟了他的意思，发出圆润轻灵的歌声。
他神色冷淡地审视着她，其实还是有些不满，觉得她天赋虽高，却有些天真和胆小，不是一枚合适的面具。
他理想中的面具应该更美丽，更胆大，更有心机，唯有如此，才能使奥黛尔落败，交还出她偷来的名气。
然后，他就遇见了白兰芝。
她是那么的聪明，轻而易举地就帮他达到了目的。按理说，他躁戾的情绪应该平复了下来，却莫名更加烦躁。
尤其是今晚，他看白兰芝，觉得她哪里都令人厌烦。她的双唇微动，唇瓣娇嫩殷红，是那么的碍眼；她的嗓音含笑，清冽干净，是那么的扰人；还有她那不知所谓的善良与同情心……更是让他心情浮躁。
她是如此善良，善良得就像那些被人朝拜的、欺世盗名的神灵。
就是不知道，倘若他当着她的面，摘下面具，给她看看自己丑恶恐怖的真容，她是否还会保持那份虚伪的善良？
想到这里，他垂下双眼，揉了揉眉心，唇角自嘲地一翘。
他真的是醉了。
——
走到小剧院的大厅，埃里克还是没有理她。白兰芝又叫了一声：“埃里克？”
这次，他终于回神，瞥她一眼，咽喉滚出来一个极低沉的声音：“嗯？”
声音钻入她的耳蜗，烫得她的脸颊一阵酥.麻。她脑子停转了一下，半晌才恢复正常的思考能力。见他神色已恢复如常，她不好意思再关心他，绞尽脑汁地想了半天，问道：“达珞珈先生说，你会很多东西，都会哪些呀？”
本以为这是一个很好的起头，按照他的性格应该会侃侃而谈。毕竟以前教母就是这样教她的，不过原话是，“当你不知道说什么了，就问男人会什么”。
谁知，他听了，并无长篇大论的兴趣，答得十分简略：“太多了，说不完。”
白兰芝：“……”
好吧，他和其他男人不一样。当然，其他男人也学不了他这个回答……