楚昭是徐敬甫最得意的学生，常去徐家吃饭，一来二去，也就与徐娉婷熟识了。
“墨苔妹妹舟车劳顿，”应香笑着递过一杯茶，道：“喝点茶暖暖身子。”
墨苔瞥一眼应香，皮笑肉不笑道：“罢了，奴婢喝不惯凉州卫的粗茶。”
应香也不恼，面上仍挂着笑容，又将茶端走了。墨苔瞧着应香的背影，眼中闪过一丝轻蔑，心中骂了一声狐媚子。
这样的狐媚子，日日跟在楚四公子身边，焉知会不会将勾引人的手段用在自家主子身上。徐大小姐虽然也年轻貌美，但于承欢讨好一事上，断然比不过这贱人。徐娉婷不是没有想过将应香从楚昭身边赶走，可惜的是，一向温和的楚昭断然拒绝，最后还是徐相亲自出面，将此事揭过。
不就是一个奴才，用得着这般呵护着？墨苔心中不满，却不能对楚昭发泄。
她四处打量了一下楚昭的屋子，片刻后才摇头道：“四公子所住的地方，实在是太寒酸了。奴婢在这里呆了半刻，便觉得手脚冰凉，这里连炭火都没有，看来这两个月来，四公子受苦了。”
“无碍，”楚昭温声答道：“这里的新兵都是如此。”
“他们怎么能和您相比？”墨苔道：“您可不能将自己与那低贱人混为一谈。”
楚昭眼中闪过一丝冷意，再抬起头来，又是一副温和的模样，他问：“墨苔姑娘来此，可是有事？”
“没什么事，”墨苔笑道：“就是小姐许久不见四公子，有些想念了。听闻凉州冬日极冷，便令奴婢带着车队来给四公子送些御寒的衣物。”
她弯腰，从箱子里取出一件裘衣，捧着走到楚昭面前，道：“这是小姐亲自令人去客商手中收的，穿着可御寒。四公子要不要试一下？”
裘衣毛皮顺滑光洁，柔软轻巧，一看便价值不菲。
楚昭站起身，将裘衣披在身上，笑着道谢：“很暖和，替我谢谢大小姐。”
墨苔掩嘴一笑：“这事奴婢可不能代替，要道谢的话，四公子还是亲自跟大小姐说罢。”她似是想起了什么，问楚昭：“四公子打算何时回朔京？”
“就是这两日了。”
“奴婢瞧着凉州实在不是人呆的地方，若是大小姐在此，一定会心疼四公子。不如就明天启程如何？早些出发，早些回到朔京，也能早些见到大小姐。”她微微一笑，“奴婢走之前，老爷还同大小姐说起四公子呢。”
她虽是探寻的话，语气却是不容置疑，笑谈间已经将决定做下。不容楚昭反驳。
楚昭顿了一刻，抬起头来，笑道：“好，明日就启程，我也想念先生了。”
“那真是太好了。”墨苔的脸上，顿时绽开一朵花，催促小厮将箱子里的东西一一拿出来。
“这箱子里都是御寒的衣物，奴婢先替您拿出来，等布置好，再帮你收拾明日出发用的行礼。”她道：“还望四公子不要怪奴婢多事。”
“怎么会？”楚昭笑道：“我感谢都还来不及。”
应香站在帘子后，望着屋里颐气指使的墨苔，目光垂了下来，静静立了片刻，走开了。
……
冬日的傍晚，天很早就黑了。屋子里亮起了灯火。
林双鹤仰躺在塌上，吐出嘴里的瓜子皮，道：“徐娉婷的侍女怎么回事，从白天说到黑夜，都不放楚昭离开？不知道的以为她才是徐大小姐，这宣告所有物的表现，也太明显了吧。我现在，都觉得楚子兰有些可怜了。”
肖珏正坐在桌前看军文，闻言道：“可怜的话，你可以去将他解救出来。”
“那还是算了，”林双鹤坐起身来，双手枕在脑后，“这能怪谁呢？还不是怪楚子兰自己。谁叫他长得好看，性情又温柔，这样的男子，本在京城中就是人人争抢的对象，他还自己上赶着讨好徐敬甫，被徐大小姐看上，也是意料之中的事。”
肖珏哂笑：“真能做成徐家的女婿，那是他的本事。”
“也是，”林双鹤对肖珏的话深以为然：“他原本在石晋伯府上就遭人排挤欺负，后来若不是因为徐敬甫的关系，怎么能记在嫡母名下？倘若真娶了徐家的大小姐，”林双鹤道：“石晋伯府上，日后就都是楚子兰做主了嘛！”
世人皆说女子趋炎附势，找个好夫家便能背靠大树好乘凉，焉知男子又有何不同？真有利益横于面前时，所有的选择不过是为了过得更好。所谓的喜不喜欢、甘不甘愿、真不真心，都不重要了。
也不知是徐娉婷的悲哀还是楚子兰的悲哀。
“我看那侍女说照顾是假的，监视他是真的。”林双鹤摊了摊手，“楚子兰今夜都别想睡觉了。”