一个月前，他没有选择，胡瑶病入膏肓，只有答应贺炀，胡瑶才有一线生机——他想，盛芷应该也是如此。
一个月后，他仍旧没有选择，峰途集团这个庞然大物岂是他这样的普通人能够碰？参加游戏，他可能会死在游戏中，不参加游戏，周杉现在就能够无声无息地处理掉他。
在底层挣扎了二十多年，他太明白蝼蚁的命运是什么样。
盛芷仍在痛哭流涕，湖影强迫自己镇定下来，事已至此，他唯一能做的就是接受现实，并为自己和姐姐拼一条生路。
“贺先生。”他盯着贺炀的双眼，“如果我赢了，您能够遵守约定，将我捧红？”
盛芷惊讶道：“湖影？”
贺炀笑了，“我对胜利者一向大方。”
游戏被安排在一周之后，地点是境外的一座村庄。
在这一周里，湖影窥探到了一个黑暗得他无法想象的世界。
名流里，热衷观看真人厮杀的不止贺炀一人，他们早就形成了一个极端小众的圈子，唯有血腥、残忍的视觉冲击能够满足他们。
这仿佛是古代西方的“角斗士”、古代东方的“斗蟋蟀”在现代社会的延续。
人不是人，人只是一脚就能被碾死的虫！
贺炀不是第一次找人参与游戏，早在尚未回国时，贺炀就是圈子里的常客，在有些国家，这种游戏甚至是受法律保护的，只要你给得出钱，你就能够买到合法的参与者。
不过贺炀也是最近才开始将手伸向艺人。
湖影问过周杉，周杉告诉他，因为贺先生觉得素人长相太次，虽然游戏的残忍度达标了，却丝毫没有美感。
湖影苦笑，原来自己和盛芷被选中，是因为他们的困顿，以及胜于素人的脸。
见他对游戏十分“积极”，周杉还邀请他观看“前辈”们的游戏视频。
视频无一例外，都是凶残至极、血腥至极的画面，他迫使自己不要眨眼，让那些画面深刻地烙进眼瞳。
然后告诉自己——活下来。
在游戏开始之前，盛芷就已经崩溃了。所以湖影其实赢得很轻松。
和盛芷一样，湖影也没有杀害过动物，在将刀插进盛芷的喉咙时，他感到天旋地转、难以呼吸，仿佛被夺走性命的是他。
盛芷的鲜血喷了他一脸，盛芷的手徒劳地握着他的手臂，他知道，在生命的最后一刻，盛芷还在说：“求求你，放过我……”
他在心中哭喊，可是放过你，死的就是我。
盛芷渐渐不动了，眼中的光熄灭，可是颈部的那个血洞还时不时滋出一个血沫。
湖影像死去一般跪在盛芷身边，思维、视线、呼吸……一切仿佛都静止了。
他知道，自己成了一个杀人凶手。
由于盛芷的“懦弱”，这场游戏美感有余，却残酷不足。贺炀不怎么满意，却十分“大度”地没有怪罪于湖影。
“想要什么资源？”贺炀心情不错地问。
“《红尘与江湖》。”湖影木然地说：“然后捧我红。”
“红到什么程度？”
“爆红。”
贺炀说到做到。回国之后，湖影拥有了他用盛芷的命换来的资源、金钱、地位、名声，他真的红了，红到过去难以想象的地步。
而死在国外的盛芷就像从来没有存在过一样消失了。
贺炀轻而易举就将一个人的痕迹抹杀得干干净净。
钱像流水一般汇入湖影的账户，过去是他苦苦求资源，现在是别人求着他上节目、接广告。短短数月间，他赚到的钱已经够胡瑶在最好的医院住一辈子。
但他再也无法从贺炀的船上下来。
贺炀偶尔让周杉接他去庄园，和他一起看别人的游戏录像，还为他请了国外的教练，帮他提高体能、耐力，教他最有效的刺杀方式。
贺炀似乎有意将他培养成一个杀手，然后投入下一场游戏中。
他和那些蟋蟀有什么区别？
如果没有池言的案子，说不定再过几个月，他就将加入新的游戏，被杀死，或者杀死别人。
如今，他已经在警方的监控中，贺炀一定会让人解决掉他。
死之前，他想带上胡瑶。他实在不放心将胡瑶一个人留在这个世界上。
重案组，审讯室。
湖影泪流满面，怔怔地看着明恕，“我杀了人，我认罪。你们说过会保护我。但现在，你们应该不会保护一个杀人犯了。但我求求你们，不要让贺炀去害我姐，她是最无辜的。”
听完湖影的讲述，就算是明恕，也有一瞬间缓不过劲来。
他设想过多种湖影与贺炀的关系，却从未想过湖影是贺炀手上的一只“蟋蟀”。
如果湖影所说的都是事实，那么那个“上流圈子”有多大？已经有多少人死在游戏中？