归期未期(4)

我端了茶猛灌几口，颤颤巍巍道：“母亲说，方才送我回来的是谁？”

母亲看着我的慌张模样，痛心疾首极了：“你在上京也这么多年了，连太子都不识得？”

我在上京这么多年每日里除了绣花便是读书弹琴的，为防着我御前失仪，连宫宴都不让我去，哪有空识得太子？——这话自然还是只能在心里埋怨埋怨的。

我心下忐忑，父兄都是极为正统的忠君爱国之人，把皇家看得比一切都重，这若是知晓我抢了太子的马，还抢了太子的鹿，还把太子本人当马夫用……怕是今晚我就能见家法了。

不过这太子与我想象的很是不同。上京城里的公子哥们，多半文绉绉的，扇子人手一把，摇的比我还好看。原以为太子爷作为上京贵公子们的领头，该是文人气一些的，没成想，倒是有几分血性。

自己巴巴儿地跑到母亲手里，自然是不用再想出去了。我盘算着扬眉吐气的目的也达到了，箭上是有各家的标记的，索性等着清点猎物就好。

果不其然，晚间父兄他们回来，远远便听见父亲唤我。我欢快迎出去，被父亲举起来转了两个圈。

“不愧是我侯府的女儿！”

大哥递给我一把弓，一眼即知此非凡品，也是含笑道：“这是皇上亲赏的。今年猎场鹿少见，算是你运气好。太子殿下也说了你不少好话，时至今日，你终于算是在上京熬出头了。”

我接过弓来拉了拉弦，果真好手感，这趟春猎总归是赚的。

春猎轰轰烈烈结束了，父兄他们也是该启程了的。自打春猎回来，母亲便开始带着我出门了，励志要将我打进京城贵女圈里去。我便任由着她把我打扮得精致贵重，像捧个瓷器似的给别人看。

次数多了，我也是颇有心得。其实说来也简单，无论是去别家拜会还是接待来客，只消端正坐着，含着笑——这笑有讲究，不能像我以往那般灿烂，要收敛含蓄，效果最好的便是皮笑肉不笑——能不说话便不说，非要答话便客气简短些。案上的点心是不能动的，一动便又诸多讲究，实在无聊了便喝两口茶，一点点啜饮。

这一套做得多了，母亲神色也一日比一日好看了，外人提及，都道我是女大十八变，越变越沉稳了。

我实在想不明白他们依何得出的结论，也便不费这份心了。

太子殿下也隔三差五便来府上一趟。我也乐得他来，不为别的，他来府上那可是天恩浩荡，无论女红还是琴棋书画都得停了，专程来陪这位太子爷。左不过就是偶或陪他到处转转说说话，经常换身常服偷溜出去，有趣得紧。

这一年日子轻松，过得也就快。眨眨眼的功夫，天就落雪了。

父兄回京这日，我起了个大早，随母亲打点好了给他们接风洗尘的一应事务。

晚间用了膳，一家人许久未见，厨房烧了梅子酒来，又配了几样小菜，便就着酒看着漫天的雪谈天。

房内炭盆烘得极暖，几口酒下去，便起了一层薄汗。

父母亲在说着话，我插不上嘴，便拐了二哥一把，问他：“你今日回来的时候，同行那个，我看着有几分面熟。”也不是我惦念着，那人多看了我好几眼，想不注意他都难。

二哥略一思索，道：“你说贺盛？”

我皱了皱眉，“镇国大将军贺祁第三子？”

北疆素来是我朝兵家必争之地，自先帝登基，便多看重边境安宁，对武官也多有倚重。如今北疆这片的兵权，除了我定远侯府手上的，便是握在镇国大将军手里了。双方虽都是为了朝廷，却也是各自为政，好在北疆地域广，我秦家军与他贺家军平素无什么交集，是以两家往来也是少的。

二哥灌了一口酒，“哎是他。他比你长两岁，说起来，你们当初还是有过节的，你可还记得？”

既然记起来是谁，那自然是记得了的。

我九岁那年，还没被上京这些规矩框着，在北疆上野得很。父亲为了照顾我名声，自然，其实是为了他方便，让我在军营时整日里束着发，衣袍也随哥哥们。军中父亲心腹的叔叔们拿我逗趣，天天小兄弟长小兄弟短的，我自个儿都忘了自己本是个姑娘家。

那日，恰好与贺家军碰头了，十一岁的贺盛气势汹汹闯进了军营——自然也是没人拦他的缘故，说要与秦家人比试。

他在比武场叫嚣，引来了不少看热闹的，我怂恿二哥上场收拾收拾他，二哥却不屑一顾：“大哥是怕不小心伤了他不好交代。我再怎么着，也是长他一岁，这传出去可不成了我欺负他了。胜之不武，罢了罢了。”

眼见着二哥不听劝，我又咽不下这口气，从二哥那里出来，转身提了红缨枪上了比武台。