崔氏大惊，“这话从何说起？”
梁桦冷哼一声，道：“昨日我与同窗吃酒，无意间听说，若不是伯父有意安排，官家根本不会将我外放到那个区区小县，他这就是见不得我好！”
崔氏表情一变，“我的儿，我竟不知还有这般隐情！如今可还有转圜的余地？不若我去求你祖母，她既然能救得了大房那个，也不能放着你不管！”
“母亲千万不要。”梁桦拦住她，说，“祖母的面子用得了一次两次，却不能用三次四次，我们还是放在关键的时候为好。”
“那就这么算了？”
“母亲放心，昨日我请大师卜了一卦，是‘潜龙在渊’的大吉之象。孩儿怀抱利器，即便身为小吏也能一飞冲天。从泥潭中挣扎而出，更能显出我的本事。”
说这话时，梁桦踌躇满志，仿佛明天就能化龙升天。然而言语间不免愤恨：“亏的大哥没眼光，放着堂堂驸马不做，非要打光棍，不然咱们这二房还不得让他们踩到脚底下！”
崔氏忙道：“低声些！这话可不能让你祖母听到，公主的事想来有内情……”
梁桦问：“是何内情？”
崔氏摇头，“你祖母从宫中回来时我便打听了，她却不肯说，想来桦哥儿退亲之说并不简单。”
梁桦沉吟片刻，突然道：“母亲不若再去祖母跟前打探打探，我觉得不会这么轻易过去。”
崔氏疑惑道：“桦儿为何对此事如此上心？”
梁桦轻咳一声，掩饰般说：“孩儿只是……不希望家里不明不白地招了祸事。”
崔氏瞧着他，梁桦目光清明。
崔氏这才点了点头，道：“我去问问。”
“叫着三婶一道去。”
“我晓得。”
至于为何要叫着姚氏，自然是为了把她推出去背锅。
姚氏果然没有让二房母子失望，不仅没头没脑地冲到梁老夫人跟前挨了顿骂，还成功引出了老夫人的话。
梁老夫人说得不多，只隐晦地提了提嘉仪公主品行不佳，不能娶进门做主母，并告诫她们就此闭嘴，不要再好奇打听，更不能说出去。
崔、姚二人恭敬应下，至于背后如何说道只有她们自己清楚。
***
距离梁桦赴任的日子还有两天，二房母子正凑在一处忙忙活活地打点行李。
荣养斋的嬷嬷突然过来，说是来了贵客，叫二郎君前去拜见。
梁桦满心疑惑地去了，一见那位贵客，当即跪了下去，“臣参见陛下！不知陛下驾临，臣有失远迎，请陛下降罪！”
官家穿着一身寻常百姓的衣裳，笑眯眯的样子就像个和蔼可亲的老人家，“小小年纪，哪来的这么大规矩？我方才就同你祖母说了，今日过来只当是拜访亲家，不必多礼。”
梁桦一听“亲家”二字，目光不由地扫向一旁的梁桢。只见梁桢木着一张脸，丝毫不见喜色。再看梁老夫人，眉间亦是泛起隐隐的褶皱。
梁桦不由心内泛酸——嘉仪公主到底还是要嫁给兄长吗？
官家暗暗打量着梁桦，瞧着他虽然瘦弱些，五官却十分清俊，再加上方才的一番得体的应对，越看越满意。
他隐去真正的意图，只拿着梁桢说事。
“老夫人，今日你只把我当个亲戚看待，权当帮上一帮，让嘉仪避过眼下这个祸患。”
——这话官家方才就说过一遍了，大体意思就是拿着和亲的事卖惨，想让梁桢和嘉仪公主假意定亲，等到夏国使团走了再找个由头解除婚约。
梁家上下简直无话可说。
谁能想到堂堂一国之君竟会想出这样的损招！这不是逼着梁桢娶公主吗？
说什么“解除婚约”，若皇家的婚约那么好解，梁桢就不必夜跪大庆殿，演那出苦肉计，梁老夫人也不必祭出救命的铁券丹书了。
官家拿眼扫了扫梁桦和梁栋，话音一转：“就算桢儿不行，这不还有二郎和三郎吗？夏国探子只知朕将赐婚的旨意送到了梁家，并不知定的是哪个小郎……”
话音刚落，梁栋便连连摇头：“长兄不娶，我也不娶。”
姚氏慌忙捂住他的嘴，连连赔罪：“这孩子生性鲁莽，自觉配不上金枝玉叶，陛下千万勿怪。”
若放在三天前，姚氏巴不得梁栋娶个公主进门，然而自从知道了嘉仪公主做的那些缺德事，她彻底打消了这个念头。
姚氏就算再蠢，对梁栋、梁愉的心却是真得不能再真，断然不会为了荣华富贵坑儿子。
官家哼了哼，并不怎么生气，反正他也没瞧上三房。
房内很静，一时间谁都没有说话。
梁家众人与官家仿佛形成了对峙之势，一方笑眯眯地喝着茶，好似成竹在胸；另一方虽然看似人多势众，一个个却如临大敌，紧张得不行。