秦莞坐在小木墩上欢喜地看着，乖乖地等着，就像回到了小时候。
她问梁桢，后来有没有找过她。
梁桢说，那段时间他的母亲身子不大好，不久之后就过世了，他便回了西北，此后很久都没回京城。
秦莞觉得很巧，她也是从那一年开始不再进宫的，即使母亲偶尔面见贤妃也不再带她。
她就这样和她的木头哥哥失去了联系。
其实，那时候梁桢有很多机会打听出她是哪家的小娘子，只是他从来没开过口。
母亲生病的那段时间是他人生中最灰暗的日子，那个无意中跑到樱桃树下的小胖娃娃是他生活中唯一的亮色。所以，他自私地把她藏在了心底，谁都舍不得告诉。
原以为就这样错过了，没想到，兜兜转转他们还是遇见了彼此，而她，再次占据他心头至关重要的位置。
——后面这些话，梁桢没对秦莞说。
他能感觉到秦莞对他更亲近了些，却也只是因着儿时的情谊，还有对缘分的感叹，除此之外就没别的了。
烤肉的香气弥漫开来，梁家兄妹闻着香味跑了回来。
看到秦莞已经吃上了，少年们嫉妒得哇哇大叫，一个劲儿嚷嚷梁桢偏心。
梁桢还真就偏心到底了，只给秦莞烤。
三个小可怜只得自力更生。结果要么烤糊了，要么里面还是生的，即便如此还是十分畅快。
肉香混着竹香弥漫在竹舍周围，久久不散。
郎君娘子们直到玩得尽情，这才坐上车往家走。
路上飘起了细细的雪粒，像是沙子一般，绵绵密密地洒向大地。
这是今冬第一场雪，虽然落得有些晚，终归是来了。若能下得大一些，厚厚地铺上一层，明年又会是个好年景。
马车骨辘辘地驶进府门，雪就在这时落得密了，从沙一般的小粒子变成了鹅毛似的大雪花。
清风站在二门外，直到瞧见秦莞的身影，这才大大地松了口气，“可算是回来了，若再晚些路就不好走了。”
她在这里站了许久，乌黑的发髻被落雪染白了。
秦莞感动不已，亲热地挽住她的手，“多谢清风姐姐挂念，我拿鹿肉谢你可好？”
“管它鹿肉马肉，大娘子平安回来才是正经。”清风扶着她往院里走，“可玩得尽兴？”
“好着呢，那边景色雅致，温泉也养人。等下次将军得了空，带上你们一道去。”
“奴婢先行谢过大娘子。”
秦莞笑笑，踏上回廊，朝着书房瞅了瞅，发现没亮灯，“将军还没回来？”
“没，从早上出去之后一直没回府。”
“可叫人捎了信？”
“也没。”
彩练从里屋蹦出来，掩着嘴笑，“姑娘不在，将军捎信给谁听？”
“多嘴。”秦莞拧了她一把，转头吩咐，“差人去问问，可曾用了饭，是家里送过去，还是回来吃……”
说到一半，又改了口：“这个时辰了，想来早就饿了，干脆先做好了叫人直接送过去。”
彩练笑道：“要是将军早就吃了呢？”
“那就再拎回来，若是来来回回跑两趟中间耽误的工夫不说，还得叫他干等着。”
“还是大娘子想得周到，奴婢也去搭把手，尽量快些。”明月用褙膊束起袖子去了小厨房。
彩练笑嘻嘻地打趣：“大娘子终于知道关心将军了，不枉将军对您那么好！”
秦莞挑眉，“难道我从前不知道关心他？”
“您自己想想吧！”彩练嘻嘻一笑，拿油纸包了好大一块鹿肉，跑到廊下和小丫鬟们分着吃去了。
秦莞一个人坐在榻上，默默反思。
——以后她是不是应该对梁大将军好一些？
——比如……少揪他两根胡子什么的。
***
年根底下，阖府上下忙忙碌碌，便觉得时间过得飞快，转眼就到了除夕。
从晌午开始汴京城内便时不时响起噼哩啪啦的鞭炮声。
将军府也趁着热闹挂上桃木符，贴上大门神，点起了五彩六色的大彩灯。
刚过酉时，众人便齐聚荣养斋吃了一顿“辞旧宴”。
汴京近年来流行包水饺，富贵人家用冬麦面做皮，贫寒些的便用杂面，春韭、晚菘、鲜肉皆可做馅。
因着秦莞的关系，今年又多了一项新吃法——三鲜馅。
这还是明月琢磨出来，用自家庄子上养的木耳，小渔村送来的青虾，再添上些熟鸡蛋或猪腿肉，包出来的饺子外皮劲道，内里鲜香，直叫人吃圆了肚皮。
起初是相熟的几家学着包，后来不知怎么的传到了酒楼里，短短几日的功夫全汴京的人都知道了三鲜馅饺子。
秦莞的木耳再次卖出了天价。
冬天木耳收成不如夏季，品相上等的不足五成。当然，即便只有五成也足够秦莞大赚一笔。