沈君派了两个小厮到城门口看着，又让门房机伶点，要是卫连舟来了，那就是最大的贵，能不能把妹妹嫁过去就看这一回了。
正生日时宾虽多，程序却是跟左右差不多，沈娴只是跟着江氏坐着陪听戏。从早上听到下午，宾们走的也差不多了，小厮们仍然没有接到人。沈家众人都有几分失望，沈君失望的是卫连舟没来，这门亲事多半是成不了。
沈娴则失望没看到打虎英雄，也打发不了绍姨娘。最失望的当属绍姨娘，她满心以为今天就能离了沈家这铜臭之地，哪里想到人家卫连舟根本就没来。
宾们送走完，沈娴和江氏各自回屋换了衣服，今天除了是沈娴生日，还是元宵节。生日得过，节日更得过。小姑娘过生日，跟沈娴相熟的男一般不来的，但元宵节互相串个门十分平常。
郑克，程家三爷，还有方家二爷，还有几个相熟的公子哥估摸着都要来。江氏早命人把大门首楼上五间收拾妥当，摆上席面，后头戏台拆了，给了班主钱打发走戏班，又另外请了八个歌伎弹唱过来。
沈娴陪了一天虽然也累，想到元宵节一般都会有烟花灯会，除了到门首楼上看灯外，也可以带着婆子丫头上街上灯，十分难得的逍遥日子，沈娴实在不想错过。洗了脸，换了衣服，稍做休息，沈娴就带上丫头到了前头楼上。
正厅里席面己经摆下，几位相熟的公子们也己经来了，酒己经喝上，歌伎弹唱好不闹热。江氏带着几个姨娘，在左边两间偏厅里坐着，席面也己经摆上，另有两个歌伎坐着弹唱。天气还冷，几扇窗子全部打开，为的是姑娘奶奶们好看外头的花灯。
沈君向来爱热闹，酒喝的差不多，估摸着时间也差不多了，先是自家放烟花，一群女眷们都下楼去天井围观。看完自家放的，沈娴便向江氏道：“难道元宵佳节，外头又是灯会又是烟火，不如我们也出门看看。”虽然平常也能上街去，但哪里有今天的热闹。
江氏劳累一天不太想去，但看沈娴兴致高，也不想扫她的兴。便笑着道：“外头人多眼杂的，你去跟你哥哥说去，他要是同意，我不拦你。”
沈娴知道江氏是答应，道：“谢谢嫂嫂，我就这去跟哥哥说。”
沈娴上楼时，沈君正跟几个男说着傅家现在的情况。傅家又回到原先的赤贫状态，傅守信以为自己是两榜进士，借些银两不成问题，结果淮阳几个富户一通哭把他打发出走了。
傅沈两家闹成那样，谁都不是傻子，现在帮了傅守信那就是得罪沈君。傅守信那样的小人，帮了他未必会得他感激，反而会得罪了沈君，马上就结个大仇家，这笔帐稍微算算也知道怎么样更划算。
“最后还是县太爷想着自己是一方主事，他地界的两榜进士饿死家中，他得承担责任，便让管家拿了五十银子过去，却也直接说明，官员俸银就这么一丁点，这些银子都是硬挤出来的。银子除了过年之外，还有年后去任上的钱，要是再求上门去，也是分文没有了。”程三爷笑着说着，程家算是淮阳城内门第高的，跟县太爷关系不错，消息十分精确。
沈君听得拍手笑道：“活该他如此，拿着五十两银子上任去，哈哈……”估计连车马费都不够，只可怜傅守信即将上任地点离淮阳有点远，不能到现场看好戏。
郑克也笑着道：“真是活该，那样的白眼狼，倒是耽搁了妹妹的青春。”
方二爷此时也笑着道：“要说沈家小姐，样貌模样，整个人淮阳城也没得找，淮阳城中那么多大家公子，还不是由着沈大哥挑选。今天又是小姐及笄生日，沈大哥也透个话，你到底中意哪家公子，早点定了人家，也让公子们死了心，早日娶亲。”
沈君听得直笑，却是不接这话。
沈娴本来是楼梯上旁听，见说到自己了，不好再听下去，逐把上楼脚步放重。楼上听到有人上楼，便把话题打住。沈娴只装作没听到，上前说明来意。
沈君并不怎么反对沈娴出门，沈家这一辈到死也就是个暴发户，他也无意让沈娴攀高枝，一个傅守信己经够恶心的了。笑着道：“听说今年花灯不错，想去就去吧，让管事的先头跟着，四个小厮前头挑灯，媳妇婆子各带四个，你身边丫头也都带去吧。”
林姨娘跟着沈娴过来的，此时笑着道：“我也想跟着姑娘瞧瞧热闹。”
沈君无所谓的挥挥手道：“去吧，问问家里谁还想去的，都可以跟着去。”