拾京摸上二楼南柳住的那间屋，轻轻推开门，从缝隙中向里头偷偷望了一眼，他想先看看南柳消气了没，然后给她道歉，之后告诉她，他头晕，应该是发热了，现在很难受，也很饿。
不想，屋里不见南柳，却见床沿上坐着一个陌生少女，约莫十二三岁，胖乎乎的，正鼓着腮帮子津津有味吃肉包子，她旁边一个瘦如竹竿的长衫方巾帽男人正铺着床铺。
那个少女看到拾京，惊叫一声：“爹，门口有人！”
拾京不由退了几步，又推开旁边的门，里面无人，床铺桌案都是重新打扫过的。
拾京不敢相信，他下楼去，拉住胖老板问：“楼上的人呢？”
胖老板回忆了很久，终于想了起来，嘴张圆了连噢了三声，问他：“你说的是之前住楼梯口那个房间的笑眼姑娘吗？唉哟我儿，她早就走了呀！老早就走了。”
胖老板目露同情，片刻之后，又流露出担忧，问拾京：“她给你留的有银子吗？千万不能是一穷二白啊，房钱还没结呢，你身上若是没银子，今天可不能住这里了。”
拾京遭受打击太大，来得太突然，他想不明白，茫茫然跟着胖老板的问话走，掏出叶老板之前给他的钱袋，问胖老板：“多少？”
“半两银，在想清楚朝哪去时，都能住我这里。”
楼上铺床的瘦竹竿来到大堂，向胖老板讨热水，他女儿扶着楼柱，让他再要一肉包子，被竹竿训斥了。
好歹十年买卖经验，半两银拾京还是知道有多少。
叶老板很细心，钱袋里装的都是铜钱碎银，还怕只有这些不够，又悄悄塞了一张银票。
叶行之也确实是个善人，多年经商，为人处事上虽比在朝为官时圆滑了些，但有些深种在心底的东西还未变。
拾京把银票拿出来，好奇地展开看了一眼，琢磨出这也是钱，又叠好塞了进去，从袋子里倒出来一堆碎银，翻找出半两银给了胖老板。
胖老板拿到钱，摸着稀疏的胡须呵呵笑道：“十天，先包你三天饭，现在吃吗，给你盛上？”
拾京点了点头，坐到大堂一角的桌子边，犹自出神。
那个瘦竹竿给胖老板打了个眼色，低声问：“怎么回事？”
“昨日跟个贵气的女公子一起来的，结果人家大清早的走了，不要他了。”
瘦竹竿啧啧出声：“要我说，靠什么都不能靠皮相吃饭，这位定是自小养在楼里，瞧着什么都不懂，失了靠山估计也活不成了。所谓万般皆下品，唯有读书高，他若是个落魄考生，我还愿意帮帮他，给他谋个营生……”
“嗨，不能这么说。”胖老板拍着肚皮：“在我这里，有钱就是客，没什么区别。他靠皮相做营生，手里的银子可比你这正经读书考功名的多。”
“那能一样吗？”瘦竹竿有些生气，“他那钱怎么来的？我跟他不是一路人，我是要清清白白靠学问立业，我家的银子白花花的都是干净的。”
他们说的什么，如何看自己，拾京一句话都没听到，就是听到了也听不懂。
他从一片空白中回过魂，不甘心也不相信地再次起身到楼上找了一圈，之后失魂落魄站在客栈门口怔忡了许久，想起马车，匆匆跑到门外去看。
马车也不在了，马厩是空的。
拾京像丢了半条魂，一步一晃往回走，想起昨晚雁陵说的话，忽然怔住。
是因为昨晚他没把事情解释清楚，南柳烦他了，失了兴致，不喜欢也不帮他了，所以抛下他离开了？
倚在旁边假寐的琴娘睁开眼，恰巧见他失魂落魄的模样，联想到早上的事，忽然乐出了声，在地上捡了一枚小石子，打了出去。
石子打中拾京的肩膀，他怒而转头，皱眉看着琴娘。
琴娘说：“被那姑娘丢下了？”
拾京不理她，加快脚步。
琴娘望着他的背影，悠悠说道：“那姑娘一看就是心思不专之人，双目含水亦含情，标准的桃花眼薄情相，果然，你瞧，这就丢下你跑了不是？”
拾京停住脚，又折返回来，问她：“你知道我找谁？”
“自然，看你这样子，找的肯定是薄情人。薄情人什么长相，我最清楚不过。”她手细白，手指修长，指着北边，“那个姑娘蓝衣窄袖，骨相颇佳，命格绝对是高的，可惜眼为心，观眼知她心飘忽不定心思不专，命格再高也是多波折的，她呀，早上离开朝北边去了。”
拾京速速过滤掉无用的信息，自语道：“回家？”
琴娘似是很喜欢他慌张无措的模样，笑看着他离开朝北门去。
拾京站在北门外望着城外的大道。
天是天，地是地，天地之间，唯他一人心无所依。