夫妻两个打呼哨召回爱马，从速返回城中，骏马由护卫送回府邸，他们两个则带着无病去了水上一个画舫。
顾岩陌不等傅晚渔出声，便吩咐画舫上的伙计，备一份小牛肉、一份羔羊肉，再加一大碗鲜奶，之后才点了野味火锅、一壶陈年梨花白。
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同一时刻的傅驹，得了债主的准信儿，说贾氏欠债的事情已了。
他松了一口气，将人送走之后，拿着对方返还的借据，看了大半晌，之后用火折子点燃，烧成灰烬。
虽说傅仲霖帮他出了三千两左右，但这意味的是，他手里也剩不了几个钱了——傅仲霖才不会大包大揽地送人情给他。这一点，不需谁说出来，他在嫡长子面前，总归是有些自知之明的。
生长于勋贵之家四十来年，落到这个境地，他又如何能甘心？但随之发生的，是对以往不少事情的反思。
譬如晚渔面带杀气地斥责他的那些话，如今想来，何尝没有几分道理。
他，是把自己惯坏了，也是亲手把自己毁了吧？
仗着生于高门，从不知勉强自己为何物。
父母在世的时候，勉强他娶了原配，他就变着法子的想抗争，于是，见到长期温柔小意待自己的贾氏之后，便一头栽了进去。
归根结底，他是个简单的人，也想找个简单的人相伴。
很显然，原配、继室那等出于书香门第的大家闺秀，都不是简单的人，他不喜欢。
好些年里，他只喜欢贾氏那般想哭就哭想笑就笑的性情。
哪成想……贾氏才是最不简单的人，背着他做了那么多不该做的事。
要说是她害了他，也不能够。
毕竟，一个巴掌拍不响，他那些年对贾氏的情意也不是虚情假意。
那又要怪谁？怪父母走得早？怪儿女太出色？
那就太不是人了。
要说错，错的也是他，看错了人，错付了情意。
他很用力的揉了揉脸，强迫自己打起精神，唤管家和两名管事过来。不论如何，这日子还是要过下去。
他要问的，自然是账务。确切地说，是自己手里还有多少银钱。
盘问一番，得出的结果是他手里还有三百余两现银，其余傅家分给他的产业的进项，要到年底才能入账，但就算是乐观估计，也就是千余两的样子。
这结果在傅驹预料之中。他还不知道他那一双儿女？他们不会让他落魄街头，却一定不会让他过得舒坦。
“那么，现在银钱吃紧，该怎么办？”傅驹问道。到此刻才发现，他对于过日子，根本是一窍不通。
管家沉吟道：“眼下自是不比以往，缩减人手、减少衣食住行的开支是当务之急。”顿了顿，又道，“外院的人好说，只需辞去一些小厮，内宅里，带来的仆妇委实多了些。”
傅驹哪里听不出管家的言下之意，沉默许久，颔首道：“内宅的人，给贾氏、晚莹各留两个大丫鬟、两个婆子即可，外院的人手，你们斟酌着减免。”
仆妇太多，每个月的例银加起来，也是一笔不小的开销，加起来怕也有几十两。在眼下，他已负担不起。
管家与管事称是而去。
傅驹长长地叹息一声，极缓慢地舒展开腿脚，双手按着突突直跳的太阳穴。
前景如何，他几乎已不敢展望。带出来的两个儿子，没一个成气候的，这些天来只会挂着一张苦瓜脸出现在他面前，一点点有用的建议也拿不出。
晚莹就更不用指望了，除了识几个字，那点儿脑子，兴许还不如贾氏。
要走什么门路，才能咸鱼翻身？
正苦思冥想着，贾姨娘和傅晚莹跑进门来，俱是满脸的泪。进到门里，二话不说便跪倒在地，哀哀地询问因何辞去内宅那么多人手。
傅驹冷笑，忍着气道：“你们能交给我五万两银子，我照旧让你们锦衣玉食！”
不说别的数目，单说五万两，分明是将贾姨娘贪墨公中银钱的事记在心里了。母女两个的哭声不由顿了顿。
“少在我跟前儿号丧！”傅驹加重语气，“往后安分守己也罢了，若是不能，只管自寻个更好的去处。我是不能给你们以前的光景了，能过就过，不能过就滚！”语毕，他摆一摆手，“外院不是你们动辄前来的地方，如有下次，杖责！”
贾姨娘泪眼朦胧地望着他，心里却是冷笑不已：还杖责？只怕我担得起那份儿罪，你也拿不出杖责的人手了。
傅晚莹搀扶着贾姨娘起身，默默地行礼退出，直到回到房里，才微声道：“娘亲，我们真的就这样落魄了？再没别的出路可寻了？”
贾姨娘拧着帕子，冷笑着咬牙许久，道：“有。只看你答不答应。这么多年了，贾府那些见不得光的事，我又怎么可能不知道，先前不想借此拿捏，是总存着一丝希冀罢了。眼下已到了山穷水尽的地步，我还有什么好顾虑的？”